第8部分

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覓的新歡。

聶千千又看了一眼尉凌雲的背影，慢慢地、長長地嘆了口氣。

第七章　北海秋狩

“打死他，打死這個瀆神的惡人……”

憤怒的拜火教眾追趕之下，那一隊騎著馬的蒙面人似乎並不急於避開，他們在集市上不時地兜著圈子，將灰塵和垃圾刨得漫天飛起。

衝在最前頭的老者顯然是個教區的薩甫，他方才應該在主持禱祝。他身上穿著的是一件胸前用金絲繡著聖火的白綢法衣……在離中原如此之遠的地方，這樣的法衣實在罕見了……然而此時法衣上卻塗著幾道汙血痕跡，甚至還有一些更為可疑的斑點。他身後的聽者們身上、面上，也大半如此。

拜火教最喜潔淨，視人七竅中所洩之物為汙邪，連口水都應極力迴避。眼下卻被潑了汙血上身，其氣憤惱怒之心，實在可想而知。

然而他們剛剛還在禱祝中，此時身上都沒帶兵器，此時面對踢踏不止的高頭大馬頗有點無可奈何。喝罵一會後，有個激憤的少年隨手從街邊攤子上抓起一根犛牛骨，就向那為首的砸了過去。為首的輕易避開了那根骨頭，反腕抓住少年。然後雙腿一夾馬腹便往前竄去，拖得那少年在地上撞來撞去。拜火教眾一片驚呼，撲上來捉住少年的手腳，然而這馬匹衝勁極大，竟帶著四五個人，一併往旁邊火堆上輾去。他的同伴一起起鬨，策馬揚鞭在火堆邊跑動，把教眾們隔攔在外，不許他們相救。

“他們不是拜火嗎？這是成全他嘛。哈哈！”

火星和灰燼還有幾根燃著的焦柴一起撲騰到半空，周觀的胡漢人等不免遭了些池魚之殃。方才那個被搶走一根犛牛骨的兩個吐番人也不能倖免。身量略矮的那個將手中的羊皮祆子往地下一扔，雙眼中一團怒火閃動起來。

“別！”尉凌雲按住聶千千握緊在修羅破上的手，道：“不要！”

老薩甫被灼傷時的慘叫淒厲之極，她聽在耳中，忍了又忍，終於沒忍住，推開了尉凌雲的手。

“你走開！”尉凌雲再緊緊抓住她的胳膊，道：“我來救他們。”

聶千千滿懷怨意地點了下頭，挑起一肩犛牛皮，不引人注目地退出了圍觀的人群。沒一會身後的人堆裡發出驚慌失措的叫聲，鬧事人的馬匹跟瘋了一般闖開人群，馭者不能控御，竟有兩個被甩下鞍來。圍觀的人群更是驚慌失措，奔走閃避間，不知有意還是無意，紛紛踏在落馬之人身上。尉凌雲奪馬出集，引得鬧事人狂追而去。

拜火教徒們這時衝了上來，將落馬的倒黴蛋痛歐一番。此處是綠洲邊上一個鄰近諸胡漢聚落每月三四次的集市而己，名義是歸突厥汗庭管，然而突厥人除了收稅以外，是什麼都不關心的。每次集市日，打架鬥毆是家常便飯，就是打死個把人，也不過是拖出去一埋的事。拜火教徒們激憤之下，那兩個落馬的此時已經沒了氣。薩甫帶著徒眾回去祆祠時，聶千千遙遙跟在後面。

今日是大禱日，她來是想找處聖火為師尊祈祝一番的，卻又一次看到了拜火教遭到踐踏的事。這種情形，這一路之上，她己經見過、聽說過許多次了。不知不覺間她已跟著教眾們到了祆祠前，只見堂上汙跡淋漓，更令人震驚的是祠堂上，那雙鍍金的駱駝臺座竟然空蕩蕩的，沒了炫明火光，被燻黑了的駱駝顯得烏眉臊眼，十分狼狽。

搶了聶千千一根犛牛骨的少年發現聶千千跟在後面，粗聲大氣地道：“我拿了你的東西，對不起，多少錢，我陪了。”

聶千千搖頭道：“今天是大禱日，我是前來聖火前禱祝的。”

年老的薩甫嘆息一聲道：“聖火滅了，聖堂被玷汙了，願火祆神懲罰那些罪人！”

眾聽者一起垂首吟唱道：“願火祆神懲罰罪人！”

聶千千也和他們一起垂首吟唱著。

“這裡已經不能再待奉聖火了！”年老的薩甫悲憤地斷言後，聽者們一起痛哭流涕。大家拾起柴禾馬糞堆積在祠堂四周，此時正是旱季，幾棵火星濺上去後，整個祆祠就被熊熊大火擁抱在懷中，焚盡了它蒙受的汙辱和傷痕。

“聖火不熄！”薩甫帶頭，聽者們再度齊聲高誦。這時尉凌雲換了身裝束，慢慢踱回她身邊來。

“大家都回去收拾一下，在鳴沙山腳集合，聖火將在北方新生！”

聽者們彼此張望了一會，他們有些驚惶，然而還是向薩甫行禮後退下了。

“請問薩甫，你們真要走麼？”聶千千問道。

老者緩緩搖頭，面上皺紋緊緊擠在一起，長嘆一聲道：“唉，自從天煞盟叛教以