第23部分

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真有領兵之才？”我一時不知如何回答皇上，愣住無語。“朕並非懷疑虛師高足，只是朝中皆言你此番能獲勝實在是巧合迭起，並非兵戰之功。左金吾衛大將軍陳裕上了萬言書，盡道西域之戰軍事之非，讓朕心中疑竇叢生。”

我尷尬一笑，道：“兵法有云：善於攻者，動於九天之上；善於守者，藏於九地之下。西域小丑，可有需要王師動於九天之上者？”

皇帝也是一笑，道：“朕雖自命兵書讀了不少，卻自知無統兵之才。山南行宮之中，全軍將佐皆為明卿求請，朕是感懷頗深啊。朕誓願成千古明君，明卿可願做朕之國老？”我抿嘴笑道：“臣非國老之才，不過陛下實在有千古明君之質。”

聖上龍袖一甩，憤然道：“朕最恨阿諛奉承之人！若你真有天大本事，即便是十惡不赦朕也饒過你。但你若再這般口吐庸人之言，朕就將你五馬分屍！”我慌忙行禮，道：“昨日聖上讓微臣得罪了虢國公主，使微臣不得不永求聖上庇護，此等權術不可不謂明君之質。領兵者，有領五人之才可任伍長，有將萬人之才可做校尉，量才任用而已。天子統領天下，真能敵天下億萬人？只要掌握權術，自可成就三皇五帝之名。”

皇上看了我半晌，道：“朕當再清寰宇，明卿當為我先鋒。”

“為百姓社稷，明可名在所不辭。”我躬身朗朗道。

第七章　蠻使

我出錢把韋白住的謫仙衚衕買下大半，置了房產在他家對門。整修好了兩處宅子之後還剩下百餘兩銀子，又添了些傢俱，僱了個廚子。說起來生平還沒有如此用過錢，頓時覺得花錢如流水。

韋白借我升官的因頭大大敲了我一記竹槓，他選了京師最好的望月樓，連吃帶拿，從虢國公主那裡敲來的最後一塊元寶也變成了碎銀。

時光如飛矢一般轉眼就奪走了人的生命。我得知在吏部可以請假之後就少有上朝的日子，或是在家看書，或是去西市找人下棋。自從和姬遠玄下過之後，我一直努力將戰陣與象棋融合起來，可惜沒有碰到高手，無法試驗。

皇上的慶功宴還是開了，只是並沒有聽說有人回家之後身體不適。我知道他已經開始嚮明君邁進，因為忍耐是明君的根本，聖人也說：“治大國若烹小鮮。”像他之前那般急躁進取，恐怕我大越也就成了韋家夫人做的菜餚。

“明日有藩使覲見，陛下傳令五品以上官員都要去禮明殿。”韋白回來很興奮，“陛下又特別點了我的卯，明日我和你一起去。”我從棋盤上收回目光，疑道：“五品以上，我是從五品下，也算嗎？”

“陛下知道你我住得近，特意關照要你‘病癒’。陛下還說，若是你的‘病’再不愈，日後也不必愈了。”韋白笑道。

我無奈，從箱底抽出吏部制發的禮服，差點不知如何穿著，多虧韋白會，不至於鬧出什麼笑話。

辰時時分，我和韋白入了宮，隨眾官前往禮明殿。

此次乃是聖上登基之後第一次接受外藩朝拜，是以格外隆重，禮明殿上下煥然一新。原本來朝拜的外藩不過十國，因為年內平西凱旋，聖上冊封了西域三十二國，一下子變得分外熱鬧。即便是京師的尋常百姓也一定會覺得近來奇怪：為何鴻臚寺大門前的街道近日來總被絡繹的車馬堵塞？

說是今日接見外藩使節，其實並非一概而同的。有些藩國是國君領隊，自然先見，其次是見那些重臣領隊的，最後才是一般使節。前吳曾號稱萬邦朝聖，其實不過也就二十餘國，我看得出聖上難得這麼高興。

只是今次國君親來的只有西域諸國，感懷聖化的美言沒有少說，真的貢品卻沒有多少，反倒不如聖上賞賜的回禮來得值錢。北疆也有幾國國君親來，卻都滿面愁容，紛紛哭訴匈厥古國對其侵略屠殺。想我大越尚不能解決匈厥古之患，他們也只能任人魚肉了。

高濟國在我大越東北，盛產大米人參和貂皮，服色尚白，從有唐一代便是我華夏的屬國，皇族之中皆學習我華夏語言文字，算是最開化的藩國了。此番他們派出一位宰相，兩個僕射，五位將軍，領三千兵，貢了五百車貂皮，三千擔上好人參來賀新皇登基。聖上大喜，特命封高濟王為“七國節度使統領高濟王”，將北疆七國歸入其統轄，又賜下茶葉五百擔，絲綢千匹。

“外臣懇請陛下，留我王之長子在京師學習。”他們的大對廬，也就是宰相，用幾乎難以明白的漢語道。

宗主國皇帝一般不會拒絕藩國皇子為人質，反正消耗並不算多，最麻煩的不過是將來有保證此子登基王位的義務。高濟國很少戰亂，