第17部分

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什麼人？他把你喊冤告下來，你可知道？一李文芳說：“回老父臺，晚生知道。”說：“皆趙氏犯七出之條①，我兄弟已然故去，故此我寫了替弟休妻的字樣，趙海明寫了無事字，他情願把女兒領回，不必經官，免致兩家出醜，不想，趙氏又聽他父親趙海明串唆，來捏詞誣告。”

①七出之條：即封建時代丈夫休妻的七個理由。

老爺一聽，說：“趙氏犯七出之條，有何為憑據。”李文芳說：“老父臺，有憑據。若沒有憑據。晚生也不敢無事生非。她是守節的幅婦，晚間由她院中跑出赤身露體男子，裡面有男子的衣服，晚生業已帶來，請老父臺過目。”把包袱遞上去。知縣開啟一看，裡面是男子頭巾、褲褂、鞋襪。老爺一看，問：“趙氏，你屋中可見這包袱沒有？”趙氏說：“回老爺，不錯，這包袱是在小婦人屋裡來著。”老爺說：“你既是守節的痛婦，你那院中又沒有男子出入，何以有男子的衣服？你還來刁詞誣控，攪擾本縣！大概抄手問事，萬不肯應，拉下去給我掌嘴！”趙氏一聽，心中一動：“我要在崑山縣堂下捱了打，我有何面目見崑山縣的人？再者趙氏門中豈不拍辱？莫如我一死倒好；死後必有隱婆驗我，可以皂白得分，我落個清白之名。”想罷，自己在前跪趴半步，說：“大老爺，先不必動刑，小婦人有下情稟告。”老爺說：“你講！只要說得有情有理，本縣並不責罰你。”趙氏說：“小婦人我苦守貞潔，我院中並無男子出入，老爺如不信，有跟同榻而睡的人。”老爺一聽，心中一動，“既有跟她同床共榻的人，這事也許別人做的，她不知情。”老爺說：“什麼人跟你同床共榻？”趙氏說：“是我那孩兒末郎的奶孃李氏。”老爺吩咐傳李氏。手下差役人等下去，不多時把李氏傳到。一上堂，李氏說：“好，我二主母把我告下來了，我正要上堂前去嗎冤！”來到公堂跪倒說：“老爺在上，小婦人李氏給老爺磕頭。”老爺睜眼一看，見李氏有三旬以外年歲，長得姿容豐秀，身穿藍衫、青裙，足下窄小宮鞋。老爺說：“李氏，你二主母院中跑出一個赤身的男子，這男子衣服是哪裡來的？你必知情，從頭說了實話，與你無干！”李氏說：“回大老爺，小婦人我不知道，我昨天告假回家。”老爺一聽，在上面把驚堂木一拍，做官的人，講究聆音察理，見貌辨色，說：“李氏；你滿嘴胡說，你這就該打！你當奶孃，你說告假，難道說你走了，把孩子餓起來了不成？”李氏嚇得顏色更變，說：“老爺不必動怒，我這裡有一段隱情，回頭說。二奶奶，我可要說了。”趙氏說：“你說罷，只要你照實話說。”李氏這才說道：“老爺要問，小婦人也並不是久慣指著當奶孃為生，我就在西街住，離我家主人家不遠。是我家二主母僱了奶子散了，老不合適，我家就是一個婆母娘，丈夫貿易在外，我有個小女兒死了，我這也是一半行好。這一天，我二主母就問我：”李氏，你不告假麼？‘我說；’不告，末郎公子養活的又嬌，帶到我家去，二主母不放心，不帶了去，公子豈不要受屈？‘我家二主母因為這個，有兩天沒跟我說話。又過了些日子，我家二主母又叫我歇工，小婦人數是不敢違背了、我就告假，二主母還賞了我兩串錢，一包袱舊衣裳。晚間給公子吃了乳，我家去睡覺，我在家住了一夜。昨天我家二主母又叫我告假，我還說：“今天是大老爺的生日，焉有我告假之理？’我家二奶奶說：”你是我這院中的人，大老爺他也不能管。‘故此我就走了，告了假，二主母還給了我三吊錢。這天晚上，就出了這個事，故此我不知。素日我家二主母實繫好人，並無閒雜人進院裡去。“老爺聽罷，說：”趙氏，你叫李氏告假，是所因何故？“趙氏說：”小婦人是紅顏薄命，李氏她丈夫貿易在外，新近回來，我想為我這孩兒叫她夫妻分離，不叫她回去麼麼？小婦人是修合無人見，存心有天知。老爺自己不明白，到後面問太太就明白了。“知縣一聽這話，其中定有別情，說：”趙氏，你這是刁詞胡說，大概不打你，你也不說實話。來了呀！給我拉下去掌嘴。“趙氏一想：”我要等他仔了我再死，我總算給趙氏門中丟臉，莫如我急速一死。“想罷，說：”老爺，不便動怒，小婦人我還有下情。“知縣說：”講！“趙氏說：”我死之後，千萬老爺派隱婆相驗，以表我清白之名，但願老爺公侯萬代。我死後老爺如不驗，叫我皂白不分，老爺後輩兒女，必要遭我這樣報應。“說著話，自己拉出刀來就要在大堂自刎。知縣在上面也未攔，幸虧旁邊差人手急眼快，伸手把刀奪過去。知縣正在無可奈何，就聽外面一陣大亂，有人喊嚷：”冤枉！圖財害命，老爺冤枉！“老爺借這一亂，吩咐先把趙氏、李氏、李文芳、趙海