第431部分

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了兩嗓子，拖著著火的大樹往前一衝，那些在後面觀望的騎兵嚇得掉頭就跑。

騎兵前衝威力十足，但後退卻遠沒有步兵靈活，在狹窄地地帶後退猶為困難——至少你得有個地方撥轉馬頭吧？隊伍的中軍還不知道出了什麼事情，前鋒掉頭往回逃竄，後軍向前湧，中軍想調頭，隊型立刻就亂了套，機靈的傢伙立刻棄馬扔槍躲入林中，還沒反應過來怎麼回事的倒黴鬼則被撞得滾鞍落馬，自相踐踏者不計其數。

公爵的第一撥私兵就這樣被輕易擊潰了，等到他們聚攏殘兵、追回受驚戰馬、撤回城堡、清點損失、稟明情況、救治傷兵、重整旗鼓……忙乎完已經是第二天的事情了。&nbsp；&nbsp；公爵把帶隊的騎士臭罵了一頓，自己親自帶隊，一千步兵和三百騎兵協同，浩浩蕩蕩地再次向礦石鎮進發。&nbsp；&nbsp；這次他們不敢再走林間道，而是選擇了繞道而行。

步兵行進速度本來就慢，再加上繞道而行，結果等到二月二十四日晚趕到礦石鎮的時候黃花菜都涼了。&nbsp；&nbsp；鎮子裡地鎮民固然一個不剩，連完好的房子都沒留下幾座——居民們前腳走。&nbsp；&nbsp；伊甸搬運工後腳就堅壁清野，什麼糧食傢俱石材木材統統一股腦打包運走，留給公爵地，只是個羅掘一空地鬼鎮。

公爵不死心，下令士兵散開搜尋，結果在一個反鎖的地窖裡發現了先前駐守礦石鎮地采邑騎士和他的扈從。&nbsp；&nbsp；這些人被蒙汗藥放倒之後一直被關在這裡，不過老匡安排人給他們留下了足夠地食水。&nbsp；&nbsp；所以眾俘虜雖然精神****身體卻無大礙。

采邑騎士獲救後轉交給公爵一個封了火漆的包裹，裡面有一封信、一些檔案和一個小寶箱。&nbsp；&nbsp；信上地措辭和宋江先前說的差不多。&nbsp；&nbsp；只不過語氣要客氣一些；檔案是公爵聚斂私兵、囤積物資意圖背叛皇室的相關證據；而寶箱裡裝的是整整一千金幣，說是給受傷士兵的一點補償。

面對這樣一個包裹，公爵還能再說什麼呢？吞不下這口氣勞師遠征？礦石鎮和伊甸相距好幾千裡，大部隊行軍過去是不可能的了，用傳送陣運輸大部隊則要花一大筆錢，伊甸不在乎可公爵卻燒不起。&nbsp；&nbsp；再說部隊真的過去了能打得過人家嗎？就算打得過，難道還得再掏一筆天價傳送費讓鎮民搬遷回來？這已經不是賠本賺吆喝地事情了。&nbsp；&nbsp；而是破產賺吆喝，公爵再傻也不會那麼做。

嘆了口氣，克倫威爾公爵大人高舉寶箱撥馬揚鞭：“無膽鼠輩納貢而逃，我軍大勝！諸將官，班師回營！”

礦石鎮搬遷工作剛剛結束，剪徑行動便緊鑼密鼓地開始了。

之所以急著開始剪徑是有原因的，目前瑪斯沃爾大陸氣候尚寒，冰霜巨人們可以盡數派上用場。&nbsp；&nbsp；而很多怪物冬眠未醒，或是剛剛醒來體力匱乏，正是討伐它們的好機會。&nbsp；&nbsp；若是等到春暖花開，怪物也養足了肥膘補充了體力，那對付起來可就頭疼了。

剪徑行動首日的參與人員足足有八十人，其中戰鬥人員包括韓揚、沃克、老匡、傑西卡、重新和黃毛合體的奧克特、伊甸的天王好漢、冰霜巨人、暗夜精靈、包括安德烈在內的九名鋼會會員和包括九月在內的六名天凱武傭兵。&nbsp；&nbsp；在戰鬥隊伍中還夾雜著隨隊回鄉地蠻族工匠、負責運輸的冰霜巨人和十幾名生活職業好漢。&nbsp；&nbsp；蠻族住民兼職充當嚮導，而生活職業好漢負責探礦和修建營地、傳送陣等工作。&nbsp；&nbsp；八十這個總人數不是恆久固定的，因為在行軍路線上如不出意外每隔一段距離都會修建一座淨土傳送陣，這樣行動人員可以方便地進行補給和輪換。

剪徑隊員的裝備配置極盡奢華，別的不說，僅傳說中的龍皮甲、龍鱗甲被當成制式裝備發放，就足以讓大陸上百分之九十九點九九地武士羨慕得把眼珠瞪出來了。&nbsp；&nbsp；這幾十套龍甲是通臂猿侯健花了一個多月時間才製作完成的，製作完畢後還在沙蠶王的血液中浸泡過，普通人就算拿著精金鋒刃的利器也別想對它們造成損傷——這一點沃克先前在馭海者大船上早有體會，當時他尚未獲得龍菁。&nbsp；&nbsp；手中的仿製地支鍠根本奈何不了龍甲。&nbsp；&nbsp；所以剪徑隊員穿上龍甲後基本上可以說對穿刺和切割傷害免疫了，當然如果對手的力量巨大那還得另當別論。