第22部分

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後一次發橫財的機會，誰也不願輕易放過，我也不例外。”

各地欽差的車隊船隊，每年都有數次遇劫的事故發生，劫匪成功的機會不多，十之八九會被押運的走狗殲除，上貢的金銀損失有限。這次，可能是損傷最重的一次，此後，各地欽差解送的金銀，每次皆在十萬兩左右，不敢多運。

一年後，湖廣陳閻王的貢船，又在淮安平空丟失，被調包了十萬兩銀子。是調包，而非搶劫。

這一次，不算珍寶，僅金銀也有二十萬兩，誰不眼紅？難怪趕來想分贓的人絡繹於途，想黑吃黑的高手名宿爭先恐後趕來插上一腳。

江湖人士心目中的所謂江湖手段，是極為冷酷無情殘忍狠毒的，處理任何涉及的風聲線索，皆毫不放鬆，寧枉勿縱。

有些梟雄豪霸，更是激烈無情，認為那些訊息觸角廣的人，大多數靠不住，只要有利可圖，訊息皆可出賣給任何一方，因此產生暴烈過激的看法，咬定車船店腳衙，抓了就該殺。

鬧江夜叉一旦落在那些人手中，不幸的命運便已註定了。

“你有多少人？”鬧江夜叉跟上，與他並肩而行。

“我只是來看看風聲，沒打算爭奪，貢船不可能藏在這附近。”

“貢船不是豬婆龍所劫的。”

“我知道。”

“當初那些京都的人，船隻在仙女廟被劫走，那個叫李雄的人，出面在當地查緝時，豬婆龍就知趣地躲入天長澤避風頭了，是否為其他各股水賊所為，連豬婆龍也沒聽到任何風聲。他也在查，你們去查他，未免倒因為果。”鬧江夜叉替豬婆龍辯護：“去找他的人，一定會被剁碎了餵魚鱉，不要去，老兄。哦！老兄貴姓大名，可否見示？我欠你一份情。”

“小事一件，不要放在心上。在下鬼……在下姓趙，趙辛。排行八，你叫我趙老八好了，辛五行屬金，你也可以叫我趙金。”他在船頭止步：“在江湖亡命玩命，姓名不必介意真假，你認識我趙八，以後我叫什麼阿貓阿狗，與你無關，你只認識趙八就行了。”

“趙兄，我的確不知道貢船被劫的底細。不過，我可以將近期所生的一些可疑徵候告訴你，憑你的經驗與見識，也許你能探出一些蛛絲馬跡來。”

“哦！你說說看。”

“最初出現的變故，首先是京都李雄的船隻，在仙女廟被劫的事……”鬧江夜叉三人在草中坐下，有條不紊將前情後事娓娓道來，最後說：“李雄到底有多少人，我不清楚，只是為了自身的安全，我必須瞭解他的動靜。那天，我暗中跟到北面二十里的老鸛嘴，發現自稱鹽務署韓稅丁三個人也在跟蹤。事後，打聽出鹽務署根本沒有韓稅丁其人。之後，也就是貢船被劫的前一天，老鸛嘴河兩側，竟然有行動詭秘的大批人馬潛伏，我懷疑與那位韓稅丁有關，心中害怕，不敢再打聽。這些潛伏的人，很可能是一股水賊，弄錯了埋伏地方，被另一些人提前在邵伯鎮搶先把貢船劫走了。”

“幸好你在老鸛嘴繼續踩探。”他搖頭苦笑。

“你是說……”

“那是另一批保護貢船的高手走狗，獲得錯誤的訊息，在老鸛嘴布伏擒捕劫船賊，中了計，上了大當。你如果落在他們手中……”

“那就死定了。”鬧江夜叉打了一冷戰。

“那是一定的。唔！我對這個韓稅丁頗感興趣。據你說，他的態度和藹，按理應該不可能，他應該擒住你百般拷問。請詳細說，謝啦！”

鬧江夜叉誠意地合作，知無不言，把與韓稅丁打交道的經過，一一詳說了。附帶把李雄在高郵的活動情形，也一一鉅細無遺加以詳述。

“就是因為這位自稱韓稅丁的人，態度和藹反常，所以一時好奇，才請人到鹽務署打聽，由於我對走狗們心中懼怕，所以根本不敢對這人作進一步接近探口風，因此沒有什麼詳情可以奉告，實在抱歉。”鬧江夜叉其實真的所知極為有限，說不出具體的印象，無從說起。

“唔！也許真有第三者，在暗中伺機而動，等候機會漁人得利。”他自言自語。

“沒什麼，反正這裡面的情節有古怪。我要到東岸走走，要不要搭便船過去？”

“不要去，趙兄。”

“為何？”

“四海狂客那些人……”鬧江夜叉將所發生的事故經過說出：“對岸到底有多少路人馬你追我趕，誰也無法估計，你一個人捲入風暴中心，太危險了。”

“危險我也得看看風色呀！不然豈不是白來了？後會有期。”

把船推下