第16部分

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有些心冷，每每念起這個與人私奔的女兒，兩人都是長吁短嘆，又氣又擔心。

千櫻退了燒之後，便被派去服侍阿嫵，隱隱約約，她大概也知道了些端倪，多年姐妹眼見著要分離，難免有些傷懷，不過聽說入選的秀女可以隨帶一至兩名侍女入宮陪伴，所以倒也不那麼難過。

至於挽璧，既然無福做小姐，那自然又當回了丫環，同被派去侍侯阿嫵，她一肚子怨氣，把搶了她位置的阿嫵當眼中釘般看待，哪會好好做，只一味的敷衍了事，還常擺臉色給阿嫵看。

雖挽璧不肯承認，但阿嫵與千櫻多少也猜出了小姐的失蹤定然與其有關，可她竟睜眼說瞎話，硬將過錯全推到她們二人身上，再聯想到她以前的所作所為，終是徹底寒了心，不再搭理於她。

沒想到，這一切看在挽璧眼中，卻成了阿嫵做小姐之位後，眼高於頂，盛氣凌人的行為，而她心中對阿嫵的恨也越積越深……

四月十九，秀女統一入京的日子，福州一地一十七名秀女齊集在巡撫衙門前，選秀乃是官家小姐一生之中最重要的一樁事，不論是本人還是家人都份外重視，秀女雖止一十七名，但各自家人卻皆是來了一大堆，官老爺、貴婦人、家下長隨，一溜的人頭，外圍一些的地方更是停滿了馬車與轎子。

曲繼風官位在入選秀女的家族中算是較低的，是以阿嫵被排在秀女的最後幾位，雖說當今聖上已經將阿嫵視為曲定璇，但是為免過早引起不必要的麻煩，曲繼風還是讓阿嫵覆紗蒙面，推說染了風寒。

抬目望去，環肥燕瘦，俱是打扮的花枝招展，香風陣陣，有些相熟的秀女站在一起竊竊說著話，有些則專心照看自己的打扮可有不周全的地方，更有些則好奇地打量近旁的秀女，然後在心裡暗暗與自己比較。

阿嫵為免被人認出，一直低頭不語，要說這一群秀女中最顯眼的莫過於兩人，一是巡撫之女章敏之，一是知府之女趙吟容，這二人皆是突顯於諸人之上，但理由卻截然不同。

章敏之繡工之巧早有傳聞，但其向來深居簡出，其人少有見到，容貌如何，更無流傳，如今一見之下，方知其容貌比之繡工更出眾，即使同是女子者，見了她也有瞬間的失神，眉眼唇鼻由如工筆刻畫，精緻無雙，一身秋香色的錦衫長裙，寬廣的袖子令這身衣賞添了幾分飄逸，這般美麗的女子大祇都有幾分清高，章敏之也不例外，嘴角雖含了笑，卻清冷孤傲，教人見了忍不住生出幾分距離來。

再說這趙吟容，卻是惹了笑話，好些個瞧見她那身量，都忍不住竊笑出聲，其實客觀來說，趙吟容比之原先要瘦了些許，可依然一人堪比兩人的身量，臃腫肥胖，哪有半分少女清靈婉轉的樣子，偏她還騷首弄姿，故做柔弱。

為送眾秀女入京，福州大大小小的官員皆來了，領頭的當然是福州巡撫章銘，在官員的身後還一字排開了八門禮炮，每一炮旁邊都站了一名衙差。

阿嫵還是第一次見到宮裡來的於嬤嬤，只見她大約四十來歲，修長臉，容貌普通，不過勝在一團和氣，瞧誰的時候都像帶了三分笑，她穿的雖是和普通宮女一樣的宮裝，但袖口、領子、衣襬處卻多了幾處繡花，頭上亦多帶了些首飾，可見在宮裡也是有頭有臉的。在她身後，還站八名宮女，顯然也是宮裡派來的，以在路上服侍各秀女。

在為官兵所隔開的外面，老百姓爭相觀看，秀女啊，指不定哪一天這些秀女就成了貴妃娘娘，如今趕緊瞧上一瞧，改明兒也好跟人家吹噓一番。

在巡撫章銘說了幾句話後，這些秀女便被宮女扶著分別上了三輛馬車，這些馬車皆是宮裡的，一應紅頂朱漆，寬敝舒適，裡面座位上皆鋪了墊子，雖五六人坐了一起，卻是半點不擠。

當秀女上車之後，章銘往後一揮手大聲說道：“鳴禮炮，送秀女入京！”

隨著他話音的落下，八門禮炮齊齊開鳴，連放一十七下，以合一十七名秀女之數，在禮炮聲中，不斷有紅色的彩紙落下，鋪滿了一地，而馬車就在這鋪滿紅紙的地上緩緩駛去，嬤嬤則帶了宮女坐在另一輛馬車上。

這些秀女都是第一次離了家人，先前尚不覺得有什麼，待得真的瞧不見親人，不禁悲從中來，嗚咽著哭了起來。

阿嫵恰坐在車簾旁，微掀了簾子朝外看去，只見曲繼風夫婦都朝自己揮手做別，他們的臉上有憂亦有喜，阿嫵心裡卻是異常的平靜，她入宮不過是為了還老爺和夫人的恩情罷了，這次不論結果如何，都算是還清了。

張氏沒有來……儘自早想到這個結果，但真到了那一刻，心中還難免有些酸楚