第7部分

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送去。記住，再過幾天，屍體可就臭了！”

王亮心裡一驚，正待出聲說話，忽然覺著對方那隻抓著自己肩頭的手指抖了一抖，似有一股勁道透過他的手指尖，霍地傳了過來，即覺著身子一冷，頓時木頭人兒般站在當地，動彈不得。

一驚之下，王亮隨即明白，自己已為對方這個人點中了穴道。

果然不錯。袁菊辰隨即收回了那隻緊抓著他肩上的手。

“你已經被我點了穴道，八個時辰之後，穴道自解，不必害怕，要是你想中途掙扎，自求解脫，那你是自己找罪受了。”

話聲出口，右手輕轉，那一盞高懸在半空中的燈鬥，倏地打了個轉，應勢而滅。

霎時間，室內一片黑暗。

袁菊辰卻已遁身而出。

第四章

土佬

車聲轆轆。

馬車沿著平沙鋪就的驛道，在和緩的夜風吹襲裡，順勢而前，輕快利落，進速極暢。

袁菊辰跨在馬上，傍車而行。

一夜全速前進，俟到天亮前後，已到了“張坊”地面。車上的三個女人，潘氏母女、彩蓮，不用說，心情都極惡劣，車行顛簸，一路無話，搖搖晃晃，都睡著了，就連那條大黃狗，也伏在座下，不再移動。

袁菊辰的精神卻是極好。

事態的發展突變，不容置疑，護侍潘家母女一行安全的重任，已經落在了他的肩上，他必須不顧萬險，達成道義使命，應是責無旁貸。

晨霧在日出的紅光裡迅速撤退，勢如奔潮，日光照射下，七彩繽紛，堪稱絕景。

眼前一道河流，靜波緩緩，源遠流長，便是著名的“拒水”，若是舍車乘船，轉向“淶口”，不出一日，即可越過長城，來到“開源”，而瀕臨山西省境。

潘氏母女所欲投奔的洪大人，官居山西巡撫，更掌有全省兵符，一俟進了省界，便是他的地盤，以潘洪兩家之交好，料是有個照應，再無可憂。把她們母女送到那裡，應是可以大大松上口氣了。

只是眼前……

袁菊辰心裡捏著一把冷汗，一雙深邃的眼睛，沿著水流極目眺望。

水面上霧氣蒸騰，隨著晨風漸次擴散，波光粼粼，燦若明鏡。此時此刻，卻不見一艘行船，不遠處有渡口，拴著幾葉扁舟，冷冷清清，還不是揚帆待發時候。

心裡盤算未已，馬車已馳近前面渡口。

卻在道邊不遠，草舍三間，搭有一個豆坊，熱騰騰的幾個大鍋上竹籠高架，正在做著豆腐生意——不用說，也兼營早市。

中國人吃豆腐的歷史無從考據，相信應是十分久遠之事，“腐不呈以漿”，才有後來飲用的豆漿發明。

一般人早點上豆坊，只是買兩塊熱豆腐吃，多是白口而啖，為的是吃那股子原來的新鮮滋味，講究一點的才想到摻以佐料。

——潘夫人便是最愛吃新鮮豆腐的人。

老遠嗅著了這股味兒，她就關照彩蓮說：“瞧瞧，敢是那裡有賣豆腐的地方吧！”

彩蓮探頭一看，喜道：“真叫您猜對了，可不是前面就到了嘛！”

折騰了一夜，人馬都夠嗆！趕車的把式不待招呼，自個兒即把車子停了下來。

彩蓮第一個跳下來，轉身攙扶潘夫人、潔姑娘都下來，袁菊辰在一邊拴住了馬，隨即走了過來。潘夫人用那種渴望的眼神向袁菊辰看著。真的外出時候，身邊沒個男人跟著決計是不行的，“女主內，男主外”，外面的事情，事無鉅細都該由男人作主才是—

—女人別瞧再能，一到事頭上，可就沒有主見，傻了眼啦！

潘夫人就是這樣典型的婦道人家，很細心精明的一個女人，遇事絕不悟越，而能尊人之長。

——就衝著夜半啟程，匕首不驚，甩脫了良鄉縣衙門的監視糾纏這檔子事上，不折不扣地已顯示了袁菊辰的才堪大用。母女倆嘴裡不說，心裡對袁菊辰這個人可是服氣到了家，深深慶幸這一趟身邊有他跟著。

袁菊辰說：“不妨事，您好好歇一會兒吧！”

四個人圍著個簡陋的八仙桌子坐下來，各取所愛地點了豆腐、豆腦、豆漿，像牛舌頭一樣的燒餅、麻油饊子……

一夜的奔騰，肚子早就餓了，吃起來香極了。

潔姑娘喝了一大碗豆漿，吃了兩個燒餅，發現到對座的袁先生吃的比自己還少，只喝了一碗豆腐腦，就停著不食。

不只一次地，他抬起來的眼神兒，向著當前的流水打量著，深邃的目