第16部分

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“罪名是……”

“私謀不軌，買通主使殺人的通緝要犯！”

“好！”陸同知呵呵一笑：“大人高見，這麼一說，真是死有餘辜了。論功行賞，撫臺大人那邊對大人當有一番重賞才是！”

“有我的就少不了你的，咱們這是上下串通，不分彼此……”

說到得意時，汪知府又哈哈大聲地笑了。

卻是，他猶有懸心之處。

便是潘潔姑娘的下嫁歸心問題。

陸同知說得好：

“左不過她還是個雌兒，還能翻得出大人的手掌心兒？不出一月，定能讓大人稱心如意！”

飲盡了面前的酒，打躬一揖。天色不早，便向汪大人告安而退。

像是一聲迅雷，霹靂而驚，整個“代州”都為之轟動起來。

這年頭，菜市口砍人如同切菜，原也算不了什麼稀罕之事，值不得大驚小怪。怪在所殺之人，竟是三個女人，三個出自朝廷顯宦家門的女眷，情形可就大為不同，莫怪乎東西二城，那一張殺人的告示方一貼出，頓為之人潮洶湧，萬人空巷。

城裡城外，一傳十，十傳百，黑壓壓擠滿了人。

根據現場無數目擊者的口述傳言，死者三人，一個五旬左右的婦人，兩個年輕的姑娘。

紅紙黑字的告示，寫得很清楚，姓名分別是“潘氏”、‘潘潔”、“許彩蓮”。

墨跡猶新，人已斷魂。

大炮三聲，人頭落地，出“紅”差的黃麻子，人稱黃一刀，一口十七斤重的雪花朴刀，打磨得光可鑑人，殺人如同砍瓜，或許說更要利落一些，這玩藝兒講究乾脆利落，據說熟能生巧，刀架平肩，輕輕用胳膊肘子那麼一拖，犯人那一顆項上人頭，便滾落下來。

像是殺了三隻雞那樣的方便，便把這一件滿城轟動的“體面”紅差事給照顧了下來。

黃麻子不愧是“黃一刀”，這會子他的威風可大啦。坐店喝酒，大馬金刀，胸脯一挺老高。號衣兩開，露著黑茸茸一片胸毛，睥睨而顧，儼然有“大王”之風。

不同於慣常的“曝屍三日”或是“梟首示眾”，今天是人頭方一落地，連帶著三具女屍，一併都由衙門口收拾包辦，蘆蓆一卷，拖上馬車就走。

聽說是拖向亂石崗，就地發葬，一埋了事。

人死如燈滅，怕是生前異常乖巧的魂靈，也會隨風而散，不再存在了……

遲來之恨

黃麻子飲下第二甕酒，人已經醉得差不多了。

斜仰在椅子上，四仰八叉，大狗熊似的那股子憨勁兒。

那一口殺人的刀，就擱在桌子上，映著穿簾直下的陽光，白花花銀子似的一片璀璨，偶爾掃上一眼，也覺著刺眼生疼。

七八十來個毛孩子，像看什麼似地團團圍著他，攆了好幾次都攆不走，黃麻子是他們心裡的頭一號人物，大英雄——其刀一落，斗大的人頭滿地亂滾，乖乖，這般威風誰人能及！

黃麻子的氣派更不止此。

譬如說，他抱著刀在誰家買賣門口一站，用不著招呼，這家掌櫃的就得趕緊巴結，有啥送啥。綢緞莊子送綢緞，布店送布，明明是整匹的材料，要說是“擦刀布”。元寶銀子，不說是錢，叫作“保福安”。誰要是連這個錢也吝嗇，那可是自己找罵挨，黃麻子只要用那一雙殺人的火眼，狠狠地向你盯上一眼，你可是倒了黴了，不生一場大病才怪！就是街坊鄰居也能把你給活活咒死。

“掌櫃的，來酒……好酒……”

黃麻子翻過身子來，含糊地揮了一下手，酒喝得太多，舌頭都短了。

“行啦，黃爺，不能再喝啦！”

老掌櫃的在一旁賠著笑臉，轉過身子攆著四周圍看熱鬧的小孩。

“去去去，沒見過人喝酒？滾！”

這一發脾氣，才算把他們給嚇走了。再回過來瞧瞧，黃麻子竟趴在八仙桌上睡著了。

說睡就睡，鼾聲如雷。

倒是省了事啦，老掌櫃的望著他鄙夷的笑笑。這種人，他是壓根兒打心眼裡就瞧不起。

“什麼事幹不了，幹這個？真他孃的缺德帶冒煙兒！”

心裡嘀咕著，腳下轉到了另一個座頭上。

這位主兒看上去也不是好相與。

六尺有餘的個頭兒，一身灰布長衣，伸著一雙長腿，坐著竟像是比老掌櫃的站著還高。

剛來還沒一會兒，失魂落魄的那般沮喪，坐下來一言不發，只是睜著雙