第18部分

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佐藤秀吉便聽東門慶說：“我這個秀才，一半是靠蒙，一半是靠外公的麵皮，還考了個倒數第二，把外公的臉皮都丟光了。哪裡像你，有真才實學，一考就是第三。再說，我考這個也不為別的，就是有個功名，將來好辦事些……”

這些話東門慶在夢中說得清清楚楚，到了口中卻泰半模糊，但佐藤秀吉還是聽清楚了其中幾個關鍵詞：“他是個秀才！他竟然是個秀才！他在大明的時候考了科舉……如果那樣他為什麼還要出海？為什麼還要來受這苦？”他看著東門慶，心中的疑雲又深了兩分。

“哥，我也想像你一樣，反正有個功名了，將來謀個缺，就好辦事了。”東門康的八股文做得比東門慶好，東門霸等對他在科舉上的期望也比較大，不像東門慶。東門慶的學識十分駁雜，雖然從小每年總有一兩個月會被送到他外公林希元家裡接受儒學的正規訓練，幾年前又請了李白齋作為座師，但他本人對八股文的興趣卻不大，這次能考上秀才，除了有一些功底之外，也依仗著考試前得到了“小道訊息”，對考試題目的方向在進考場之前就有了準備。

“別傻了。”東門慶說：“且不說泉州府近年來怕是沒好缺了，就是有好缺，也不如考科舉來得有前程。”

佐藤秀吉心道：“泉州！他原來是泉州人……”

“考考考！考個秀才容易，做舉人就難了，再要考到個進士，都不知道行不行，就算行了，也不知什麼時候的事情了！就是做了進士，冊了個官，不是在京城裡捱苦，就是到外省去受罪，得多少年才能熬出頭啊？如今我已是秀才，也就夠了。我不想做舉人了，我想和哥你們一樣，謀個缺，就在家鄉要風得風，要雨得雨，那多好。”

“傻弟弟，”東門慶道：“官的地位，是吏不能比擬的。而科舉出身的官員又不是其它途徑出身的官員可比。你有這個機會卻要放棄，那不是犯傻麼？至於說捱苦，你若在京做清水衙門的官，家裡自有錢財接濟你。就是去了外省，家裡也會出錢出人幫你打好門路，這些你不用擔心。”

“做官……做官……”佐藤秀吉喃喃道：“他在說做官的事情？”他也說話了，但說的不是朝鮮話，所以李純也不知道他在說什麼。

在東門慶的夢裡，他的弟弟終於鼓起勇氣，說道：“哥，其實我去考科舉，也只是老爹整個棋局中的一步棋，我只是老爹手中的一顆棋子，對吧？”

東門康才十六歲，十六歲的聰慧少年，考上個秀才不足為奇，但東門慶卻沒想到這個弟弟竟能想到這個層面的問題，這已經是涉及到整個家族政治佈局的大問題了，東門慶嘴唇動了動，卻沒有出聲——哪怕是嘶啞的話也沒出口！東門霸是在刑房呆過的人，幾個兒子都從小就受過保守秘密的訓練，在這昏睡當中竟然也有所保留，沒有透露出夢境中的回答，佐藤秀吉將耳朵靠近，卻沒聽清楚一個字！

在夢中，東門慶在糾正他的弟弟：“阿康，沒錯，若說棋子，我們都是棋子，但這個棋局不光是老爹的，而是我們整個東門家的。二哥管泉州府工房，生意上主要料理海內；三哥管晉江縣刑房，生意上主要料理海外。大哥在京城打探訊息，老頭子坐鎮泉州，我策應各方，各方面都齊全了。我們現在需要的，就是一個‘貴人’！而你剛好大有希望從科舉出身！阿康，以我們家現在的財力、人脈，只要你能博個同進士出身，家裡就能把你推到一個仕途上的高峰上，而家裡也需要你來將我們家族的聲望、地位再往上帶一帶。現在我們東門家已經夠富了，在地方上的勢力也夠大了，但我們卻還不敢公開說我們是天下第一流的家族，為什麼？就因為我們缺乏一個作為頭面人物的貴人！而這個頭面人物，我們希望就是你！”

但東門康卻沒有被東門慶的話打動，依然道：“頭面人物，頭面人物，若能做到，那自然是頭面人物。但要是考不上，那就是廢物！我不覺得我考上的機會有多大。再說現在東南風起雲湧，明天是什麼局勢誰都不知道，我不想為了那一線機會蒙了頭去學八股文！哥，我怕，怕我會永遠掉在裡面出不來！我也不知道你們對我有多久的耐心！更不知道萬一我考不上進士，家裡會不會拋棄我……我……”

東門慶道：“家裡怎麼會拋棄你？一次考不上，就考第二次，兩次考不上，就考第三次！”

“可要是十次、八次考不上呢？”東門康道：“十次八次考不上的人，這世上可多了去！比如晉江那個徐老夫子，他的才學，可不見得比我差！但如今鬍子也白了，還是個生員！”

東門慶道：“不會的，你這麼聰明，又這麼年輕……