第34部分

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鬧，又欺侮了你。我包管以後學聰明點，包管聽你的話。好了，別生氣了，咱們就算和了吧！〃

〃唉！我的小少爺彼得·安德列伊奇！〃他深深嘆了口氣，回答道，〃生氣？我生我自己的氣，都怪我。我怎麼能讓你一個人留在旅店裡！咋辦？真罪過，我一時糊塗：居然想順路去看看教堂執事的老婆，跟我這位教親見見面。哪裡曉得，去看教親，結果闖禍了。豈止闖禍！……我怎麼有臉去見老爺太太呢！他們要是曉得了兒子又喝酒又賭錢，會怎麼說呢？〃

為了安撫可憐的沙威裡奇，我對他發誓，保證以後不徵得他的同意就一個子兒也不花。他漸漸放心了，雖然間或還是搖搖頭，一個人嘮嘮叨叨：〃一百盧布！來得不容易呀！〃

我的目的地快到了。放眼一望，四周都是廣袤無垠的、荒涼的草原，其間時時碰到山包和溝壑。積雪覆蓋大地。太陽落山了。暖篷雪橇滑行在一條小道上，更確切地說，那不是路，不過是農民的雪橇留下的一條轍跡罷了。陡然，車伕注視天邊，終於摘下帽子，轉過臉對我說：

〃少爺！要不要調轉頭往回趕？〃

〃幹嗎？〃

〃天氣靠不住，起了點風。看！颳起了泡雪。〃

〃那又有什麼可怕？〃

〃你看看那邊是什麼？〃（車伕鞭子指指東方）

〃我什麼也沒看見，除了這白茫茫的原野和明朗的天空。〃

〃看！天邊有一朵雲。〃

我真的看到天盡頭有一朵小小的白雲，乍一看，還以為是個小山包。車伕解釋說，那朵雲是暴風雪的先兆。

我聽說過本地的暴風雪，知道它一來整輛馬車都可以埋掉。沙威裡奇贊成車伕的意見，也說不如趕快轉回程。但是，我覺得風還不大。我指望趁早趕到下一站，於是吩咐趕快走。

車伕加緊趕馬，不過他老是遙望東方。馬兒跑得挺歡。這時風漸漸增大。那朵小云變成了一堆白色的雲層，越來越濃，越來越大，逐漸佈滿蒼穹。下小雪了，突然，鵝毛大雪紛紛揚揚。狂風呼呼，暴風雪來了。一霎時，黑暗的天宇跟紛飛的大雪攪成一團，乾坤一混沌，別的一切全都消失了……

〃哎呀，少爺！〃車伕叫道，〃糟糕：暴風雪來了！〃

我從車篷裡往外瞧：一片漆黑。但聽得風聲呼嘯。狂風怒號，氣勢洶洶，好似變成了有靈性的活物。我和沙威裡奇落滿一身的雪。馬匹一步挨一步地走，很快就站住不動了。

〃怎麼不走了？〃我性急地問車伕。

〃叫我怎麼走？〃他回答，跳下趕車臺，〃不曉得往哪裡走。

路沒了，四周一片黑。〃

我罵他。沙威裡奇為他辯解。〃你不聽勸告嘛！〃他氣沖沖地說，〃要是掉轉頭回到客店裡去那該多好，喝杯茶，一覺睡到大天亮，風暴也息了，再從從容容上路。現在急什麼？急著去吃喜酒？〃沙威裡奇倒是對的，現在可毫無辦法。那雪下得正緊，雪橇四周眼看成了堆。馬兒站著，馬頭垂著，時時冷得打哆嗦。車伕在馬匹周圍走動，因為沒事可幹便整整輓具。沙威裡奇在發牢騷。我遙望四方，但願搜尋到房舍或道路的那怕一絲跡象也罷。但是，只見漫天風雪，別的什麼也分辨不出了……突然，我發現了一個黑點。

〃喂，車伕！〃我叫起來，〃你看！那邊有個黑點，是什麼？〃

車伕聚精會神地望了望。〃天曉得！少爺！〃他說，坐上了他的位子，〃車不象車，樹不象樹，看樣子，還在動哩！大概是狼，不然就是人。〃

我叫他把雪橇朝那個不知啥玩意兒的東西趕過去，那東西也朝我們迎面移動過來。過了兩分鐘我們碰頭了，卻原來是一個人。

〃喂，老鄉！〃車伕對他喊道，〃告訴我，路在哪兒？〃

〃路就在這兒，我站的這塊地方就是硬實的路面。〃過路人回答，〃問這個幹嗎？〃

〃聽我說，漢子！〃我對他說，〃這一帶你熟悉嗎？你能不能帶我找個住宿的地方？〃

〃這個地方我熟悉，〃過路人回答，〃謝天謝地！這一帶四面八方，咱家騎馬走路都跑遍了。得！看這鬼天氣，怪不得你們迷路了。最好就停在這兒等等，興許暴風雪會停，天就開了。到那會兒，看看天上的星星，咱們也能趕路。〃

他神色鎮定，這使我膽壯。我決心聽天由命，何妨就在這草原上住一宿。這時，那過路人突然一下子跳上駕車臺，對車伕說：〃好了！上帝保佑！村子就在附近。往右拐，走吧！〃