第18部分

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一直到結業式當天早上還是一樣。在跟平常一樣的時間叫他起床，門的另一頭卻絲毫沒有任何回應。

空太無可奈何，只好丟下真自出門去了。自從真自來了以後，這還是第一次自己一個人到學校，總覺得好像忘了什麼很重要的東西一樣，心情老是靜不下來。

結業式結束後，空太應同學的邀約去了卡拉OK，但是完全提不起勁來，不到三十分鐘就自己先離開了。之後就在商店街閒逛，漫無目的地繞到車站去，儘可能繞遠路回櫻花莊。

儘管如此，現在時間還只是下午三點多而已。今天依然是豔陽高照的酷熱天氣。

空太擦著汗邊脫鞋子時，穿著襯衣及迷你裙的美咲跑了過來，

「欸、欸，小真白還是沒走出房門一步呢。」

「就算跟我說這個也……」

「學弟是負責照顧真白的工作吧！」

如果能做什麼早就做了。

就是因為想不出能為她做什麼，所以才會束手無策。

「如果連飯都不吃就這樣窩在裡面是會死人的！小真白又那麼瘦！看起來就沒什麼體力的樣子！」

「我知道了。」

空太說完，衣服也沒換就走到二樓去了。

美咲大概是顧慮到他們兩人，所以沒有跟上去。

真白的房門彷佛拒絕著空太。

想要敲門的手停住了動作。

想要開口的嘴始終緊閉著。

到底該說些什麼好呢？無論在腦海中如何搜尋，空白的空間只是不斷擴大，始終找不出一句安慰的話。什麼也沒有，什麼都想不出來。

聽到落選訊息的真白十分平靜。

但是，不可能不感到懊惱。努力到連睡覺時間都嫌浪費，而且也有勢在必得的自信。七夕的時候，也堅持要靠自己獲得勝利。

啊，原來是這樣。所以一定很懊惱，覺得非常不甘心。

越是拼了命投入，失敗時的反作用力越大。花費的時間、投入的情感，以及對成功的期待越是巨大，結果一切化為烏有的時候，就會反彈回來。

只有能揹負這種風險的人，才能獲得挑戰的權利。如果只想到失敗時的情況，覺得是浪費時間、不想受到傷害、害怕認清現實、不想看到自己的極限、覺得很難看等，只會說這種煩人的話的人，不管過多久都不可能站上與真白相同的舞臺。

如果放水，還能夠對自己辯解，是因為還沒盡全力。椎名真白連這條路都封鎖起來，努力奮戰到只能說全都是自己的錯，接受了說不定會被全盤否定的可能性。

並不是努力就一定會有回報。還有其他同樣拼命努力的傢伙，與這些人競爭、像瘋子般爭取得獎的人，正是真白的競爭對手。

這就是一個這樣的世界。

絕不是像大家一起牽著手抵達終點，那樣充滿虛偽的世界。能成為第一的就只有一個人。

只是從遠處觀望的空太找不到該說的話是理所當然的。旁觀者能說些什麼？擺出一副很懂的嘴臉，只說些膚淺的大道理，這種事當然做不到。最難看的就是那些嘲笑別人努力的人。

盡力了就夠了。

再嘗試就好了。

沒問題的，還有下次。

像這種廉價的話，絕對無法傳達給真白。

真白很清楚。即使別人什麼都不說，這種事情自己最清楚。瞭解痛楚的原因與價值，不可能跟空太分享。就連失敗的記憶，也都是屬於真白自己的東西。

放棄敲門的手顫抖著。

緊咬著牙。不這麼做的話，總覺得自己會沒出息地哭出來。

自己到底在做些什麼？就在旁邊看著真白，卻什麼也做不出來。不斷地尋找否定的理由，放棄採取行動。自己居然做了這麼浪費的事。

情感開始狂奔，止不住內心的痛楚。

知道了這些，當然沒辦法呆站著什麼都不做。

「……可惡，這種事只能做了再說了！」

空太說出口後，發現自己正在笑。

再也抑制不住痛楚。

待在這裡也不是辦法，什麼都不會有所改變。能傳達給真白的話語不在這裡，而是在內心最深處門的另外一頭。現在距離還很遙遠，但是不起跑的話真，永遠抵達不了。

空太踹了地板，立刻加速衝下樓，跑回自己的房間，摸索著書包。找到的是志願調查表。以因為興奮而顫抖不已的手，寫下想了無數次卻始終下不