第147部分

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到她跟前，冷笑道：“本來是該讓你找泡尿，照照自已醜惡的樣子，不過研究院是神

聖的地方，就便宜你，讓你用水吧！”

粗蠻的話語，配上毫不客氣的動作，手一翻，在一眾鬨笑聲中，花瓶裡的水連同

花枝，全數澆灑在愛菱腦袋上。

（醜惡的樣子？為什麼會這麼說呢？）

一點、一滴，從慢慢積聚在地上的水灘，少女看見自己容顏的倒影，也得到了解

答。那不是普通人類女孩的外貌，尖耳、紅眼，是自己的本來面目，已經許久未曾現

於人前的另一張臉。

雷因斯對人類以外的種族嚴重歧視，愛菱先前僅是聽聞，並未親身感受，但在此

時，這項傳聞以最糟的形式，發生在她的身上。不管她是為了什麼理由而隱藏身分，

但在這種情形下被揭穿，自然就難逃居心叵測的嫌疑。

是白家研究員的幸運，也是愛菱的不幸。時值暹羅事件，對外假稱於象牙白塔內

閉門祈禱的白家三小姐，偷偷溜到自由都市；白家家主白無忌也行蹤不明，研究院得

以全權處理此事，秘密地做出處斷。

靠著先前推薦她的師長擔保，被下獄審問的愛菱，總算在受到嚴刑拷打之前，無

罪開釋。但出獄的感覺也不好受，那些本著惜才心理救她一命的教授，仍舊無法擺脫

種族歧見，以曾經有過她這樣的學生為恥辱，將愛菱拒諸門外，不肯面見。

走投無路，成為孤單一人的愛菱並未放棄。堅持自己的理想，她找盡門路，最後

謀得一個在研究院打雜的工作，就算整天受盡白眼，也要繼續留在研究院裡頭。

對愛菱來說，除了太古魔道方面的天份，自己什麼長處也沒有，這間研究院就是

她唯一的舞臺，只要還能站在臺面上，就算只是陰暗角落的後臺，自己終有一日會大

放光彩，吸引所有人的眼光。

之後一年多的見習生涯沒有白費，白天打工，晚上研讀各種相關書籍，純以資源

而論，稷下堪稱是作學問的聖地，參考資料遍拾即是，用不著像以前那樣憑空摸索。

有了基礎學識後，愛菱的作品更不像以前那樣漏洞百出，用沒幾下就會走火炸燬，漸

漸成為一個真正的傑出創師。

學藝已成，但一直被孤立在後臺的她，始終沒有登場的機會。曾在研究院裡鬧出

大丑聞，她僅是整日被人指指點點、拿來取笑的題材，沒有人願意給她一個公平的機

會。

過著這樣的生活，少女的心境漸漸有所改變。由於真面目已被揭穿，再改扮成人

類女孩已無意義，她索性就此以本來面目示人。一日攬鏡自照，赫然驚覺已進入停滯

期的自己，竟又開始發育長大。和以前小女孩的可愛模樣比起來，現在已經完全是個

嬌滴滴的少女了，特別是眉目裡有一股說不出的鬱郁神情，掩去過往的天真純稚，更

添幾分成熟氣氛。

看著鏡中影像，捏捏臉上僵硬的肌肉，愛菱忽然不知道自己該用什麼表情，去面

對鏡中這樣的自己……

精神上仍未放棄，但物質生活卻已開始支撐不住。當初在阿朗巴特山分到的錢財，

多數已轉贈給韓特還債，沒有研究院經費支援，一切研究、創作都得自掏腰包，坐吃

山空，時日一久，當然支援不住。數著手邊一日少過一日的存款，愛菱開始擔心，錢

花光了怎麼辦呢？

就在這個時候，那個男人出現在她面前。

有心奪取白家家主之位，白天行一直在留意雷因斯境內的奇人異士，希望招攬到

自己旗下，增添實力。愛菱受推薦進入研究所之事，實乃難得罕事，雖然事後所有相

關人士視之為奇恥大辱，絕口不提此事，但白天行仍在一個偶然機會下知悉此事，好

奇心起，秘密親訪這位不得志的小賢才。

恰好碰到愛菱在試作作品，白天行一見之下，便知道奇貨可居，表明招攬之意，

卻被愛菱拒絕。

沒有放棄，白天行摸準愛菱個性，慈眉善目地與她攀交情，更不時提供研究經費，

等待時機。也虧得他謹慎，不願旁人知道自已與一個低賤外族交往，將