第341部分

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邊也在認真地思索：“我也明白帝國不希望和法國發生直接的衝突，這不符合帝國的利益。不過，如果帝國只需要作一些很小的動作而又沒有任何後患和把柄，就能讓法國人栽個大跟斗。我想帝國沒有理由不這麼做吧？”

“將軍，您的心情我可以理解。不過，坦率的說我對清政府的軍隊的素質深表質疑。除非帝國直接出兵，否則的話，結果不會有什麼不同。”

雖然白小天知道中校說的是實情，但是聽著還是很不舒服。他迅速打消了要和中校就這個問題辯解的念頭，因為這無濟於事：“中校，如果可以的話，我想請教一下您，帝**隊現在炮彈使用的是什麼火藥呢？”

“這個………”中校望了一下侯爵，侯爵看著白小天一本正經的樣子，心想：這大概才是真正的目的吧？難道說他發明了一種新的炸藥。這倒並非不可能，要知道幾個月時間，他和他的夥伴可是已經申請了十幾項的專利呢。侯爵衝著中校點了點頭。

中校沉吟了一下：“最近幾十年出現了不少的新式炸藥，但是多數並不穩定。除了硝化纖維製成槍、炮彈的發射藥被普及以外，無論是子彈還是炮彈仍然用的是黑火藥。其他的炸藥有些危險性太大，不易儲存，有些又過於穩定，很難控制。不過，黑火藥的威力確實過小，帝國一直在這方面有很大的投入，我想也許過不了多久，就會有進展。”

“是嗎？”白小天暗暗鬆了一口氣：“不知道中校聽說過苦味酸嗎？”

“苦味酸？”中校茫然的搖了搖頭。

“苦味酸是1771年由帝國的沃爾夫先生首先合成的。它是一種黃色結晶體，現在主要被作為黃色染料來使用。但實際上它是一種猛炸藥，威力和烈性炸藥硝化甘油相差無幾。”

白小天的話還沒說完，中校一下站了起來緊緊地抓住白小天的右手：“你說的是真的？”

“當然。”雖然右手很痛，但是白小天面帶微笑，若無其事的微笑。

怎麼樣才能把戰爭拖到明年呢？這兩天白小天一直在思考這個問題。雖然他是個軍迷，雖然他的ＤＶ裡錄了一些艦艇的資料，雖然早在來英國的途中，每到晚上他都挖空心思的回憶所有記得的艦艇知識並記錄下來。但是他並不認為憑藉這些他就能夠率領清軍打敗英國人。而且他也沒有自大到以為他可以憑藉這些東西製造出這個時代第一流的艦艇來。這些知識其實都很籠統，它唯一的作用就是能夠給予那些得到它的艦艇設計師們以啟發，並讓他們認識到艦艇未來發展的正確方向。僅此而已。

正當白小天苦惱的時候，他反覆的看ＤＶ的時候，發現了那個專欄裡一句解說者順口帶出來的話。因為苦味酸的高穩定性讓它在被髮明一百多年以後，才被法國人發現，原來這染料是可怕的炸藥。由於不知道穩定的控制方法，這種威力巨大的炸藥一直到了十年後的日俄戰爭中以後才被廣泛用於武器裝藥。日俄戰爭是哪一年發生的白小天沒有答案，但是有一條是知道的，日俄戰爭是甲午戰爭之後爆發的。而地點則是中國東北。甲午戰爭是哪一年老實說他原來也是沒記清楚的。但是剛到這個時代的時候，他就向掌櫃的詢問過，知道十一年後就是甲午，也就是說１８９４年就是甲午年。經過一番簡單的推斷，他就得到了一個結論，苦味酸現在應該還沒有被人們發現它是一種猛炸藥。

對於一個軍迷來說，苦味酸他還是知道的。這種高穩定性的炸藥威力甚至和２１世紀普遍使用的C4炸藥差不多，遠超過所謂炸藥之王的“梯恩梯”。當然它的缺點也是很致命的。否則和它幾乎同時代的梯恩梯就沒什麼事了。苦味酸這種淡黃色晶體易溶於熱水和乙醇、乙醚，難溶於冷水。由於它是具有酸性，因此當有水存在時易與金屬氧化物反應而生成感度大非常容易爆炸的苦味酸鹽。因此苦味酸裝藥的炮彈，其中的苦味酸一旦與製作炮彈的金屬發生反應生成苦味酸鹽後，炮彈常常不用引信引爆就會在炮管裡因為發射時的振動而直接爆炸。因此它雖然威力巨大，但是在軍事上卻沒有應用多長時間。因為要安全使用它時唯一的方法只能隨時製造，隨時使用。不久就被梯恩梯代替了。

不過，對於白小天來說，這絕對是個好東西。只要他手上有苦味酸裝藥的炮彈，那炮彈的威力將遠遠超過還在使用黑火藥的法國艦隊。即使清軍素質遠低於法國人，那也還是有一拼之力。不過想要在短時間內獲得這種新式炮彈而又不被法國人事先得知，那就只能讓英國人幫忙了。而由於苦味酸炸藥在這個時代無法克服的缺點，使得它沒有辦法大規模使用。因此只能成為一種過渡品