第三一五章 牛頭山上

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徐弘祖雖然沒有任何科舉得來的功名，甚至連個童生都不是，嚴格說起來，算不上是士林中人，但是徐家在江陰一帶是個大戶人家，而他本人經過二十年的遊歷天下，在蘇松等地也算是小有名氣，因此與南直隸出身的不少士林知名人物，都有交集。

比如天啟年間的狀元文震孟，對徐弘祖也頗為讚賞，兩人之間通訊很多，而且其中的部分信件還流傳到了後世，被編進了兩人的文集之中。

再比如天啟年間的探花陳仁錫，與徐弘祖之間也有交往，同樣有不少通訊。

不管是文震孟還是陳仁錫，對徐弘祖的眼界、抱負和方輿地理方面的才華，都很欣賞。

而徐弘祖也從與文震孟、陳仁錫等在朝官員的通訊中，瞭解了不少如今朝廷的軍情政情，對如今這位年輕的崇禎皇帝也很佩服，知道這是一位欣賞雜學而且有志於中興的難得英主。

這一點，也正是這個原本無心於仕途的地理學家，決心接受南京禮部尚書周延儒的延聘，到南京國子監效力，如今又接受朝廷的旨意，到北京就職的原因之一。

接到朝廷的旨意之後，四十二歲的徐霞客告別了南京國子監，先是順江東下，回到江陰家中，安頓好了家中事務，幾天之後，帶著幾個忠僕啟程北上，乘船走運河，一路往京師趕去。

五月初的江南，鶯歌燕舞，草木蔥蘢，已是一片夏季的景象了。

就在徐弘祖也就是徐霞客啟程北上的同時，來自浙江湖州府的一封軍報，也被一隊快馬帶著，乘船從江陰附近過了長江，往北賓士而去。

騎馬走驛路，要比乘船走運河快多了，六百里加急，幾個晝夜就能把最急的軍情送進京師，送到崇禎皇帝的案頭。

這一隊快馬攜帶的軍情急報，來自太湖南岸的浙江湖州。

且說太湖水賊屠阿醜一夥，在嘉善奸商程宰、陳大郎等人的帶路和裡應外合之下，出其不意地拿下了嘉善縣城，逼死了嘉善縣令之後，見嘉善商民百姓四處逃散，並不從賊，因此心中忐忑難安，知道自己這夥水賊恐怕在城中無法立足。

又因為屠阿醜一夥，原是太湖上劫道的水賊，雖然乾的也是殺頭的買賣，但卻並沒想過真的能攻佔州府、扯起造反，如今在機緣巧合佔了嘉善縣城，一時之間也改不了搶一把就走的賊性。

屠阿醜一夥雖說是太湖上最大的水賊，但是總人數也不過才三百來人，這一次糾合了其他幾股小水賊，也勉強才湊夠了五百多人上岸。

加上程宰、陳大郎的手下，兩邊相加才剛過一千之數。

這一千多人在屠阿醜的帶領下，打散了押送災民出海的巡檢司，然後驅趕和裹挾著那些沒有逃散的兩千多災民，順勢攻佔了嘉善縣城，看著聲勢烜赫，但究其實質不過是一群烏合之眾罷了。

除了屠阿醜本部的太湖水賊之外，其他從賊的災民亂民根本沒有什麼戰鬥力可言。

對於這一點屠阿醜、程宰、陳大郎這些人也都心知肚明。屠阿醜說到底不過是一個太湖上打家劫舍的水賊，而程宰雖然略有見識，但也不過是一個出過海的普通海商罷了。

所以這些人雖然如願攻佔了縣城，卻不敢在這裡久留。

這是因為嘉善的位置過於重要，就在蘇州府和嘉興府之間，屬於江浙第一等繁華之地，朝廷絕不會坐視嘉善被攻佔這個事實。

而且嘉善的周邊有好幾個衛所，附近的太倉、金山、海寧等地都有衛所軍隊。

雖然江南衛所軍備廢弛已久，但是當年嘉靖皇帝時期，胡宗憲總督東南數省抗擊倭寇留下的那點餘燼還在。

又因為浙東沿海常年備倭備寇，所以沿海衛所應該是除了九邊衛所之外，比較能打仗的了，至少比純粹的內地衛所要強上一點。

當然，抗倭備倭畢竟也已經過去了很多年，江浙一帶衛所軍隊的戰力早已不如當年那麼強悍了，但是不管怎樣，該有的人數仍然留下了那麼七八成。

浙江沿海共有衛所十二處，衛所兵員滿員共有一萬三千六百人，另有水師一千八百人，合計浙江總兵麾下共有一萬五千四百人。

其中，除了定海營水師是營兵，常年備戰海盜，所以滿員之外，其他的衛所兵一萬三千六百人，實有不過一萬人，還是算上將領家丁在內。

這點力量在東北建虜的眼裡當然不算什麼，一戰即可擊滅，但是在這些水賊和災民的眼中，這些當年抗倭的精銳，可是一種強大到令他們不敢仰視的存在。

屠阿醜等人驅趕著亂民佔了嘉善縣城之後，