第449章

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最後南方佬不得不退回另作商量了。

他們無法從正面突破北軍的防線，便在夜幕掩蓋下迂迴越過山隘，想走到獅鬼的背後切斷雷蛟山脈以北15公里處的火蛟蒸汽車軌道。

既然火蛟蒸汽車軌道面臨被切斷的危險，北部聖魂聯盟軍便立即離開死守的戰壕，星夜抄近路向雷蛟山脈急速挺進。

等到那些從亂山中湧出的北軍向他們起來時，北軍已經修築好深溝固壘，架設排炮，亮出屠魔刀，就像在風暴嶺那樣嚴陣以待了。

可是，傷兵們從風暴嶺帶來了眾說紛紜的訊息，說獅鬼將軍的部隊撤退到雷蛟山脈，這使風雲穀人大為吃驚，並引起了一點點慌亂。

彷彿西北上空出現了一小片烏雲，它預示著一場夏季的暴風雨快要到來了。

將軍究竟打的什麼主意，居然讓南方佬侵入魔靈20公里呢？

山區本來是天然堡壘，連浣熊兒大夫也這樣說過，怎麼獅鬼沒有在那裡把北軍堵住呀？

獅鬼在雷蛟山脈經過一番死戰又一次把南方佬擊退了，可是黑暗領主照樣採取從兩翼進攻的戰術，把他的大軍布成一個半圓形，橫渡魔靈河，襲擊北部聖魂聯盟軍後方的火蛟蒸汽車軌道。

北軍部隊又一次火速離開自己的陣地去保衛火蛟蒸汽車軌道線。

他們由於晝夜行軍作戰，本來已精疲力盡，特別是飢腸轆轆，如今又被迫沿著山谷拼命趕路。

他們搶在北軍之前到達雷蛟山脈以北六公里的赤魂小鎮，立即挖了戰壕，只等南方佬一來就發起攻擊。戰鬥開始了，打得十分激烈，北軍被打了回去。

這時北部聖魂聯盟軍已疲憊萬分，便枕戈而臥，希望得到一個喘息機會稍事休息。

可敵人不讓他們絲瓜急，黑暗領主無情地步步逼進，將他的部隊布成寬闊的孤形陣線，迫使他們再一次撤退去保衛後面的火蛟蒸汽車軌道。

北部聖魂聯盟軍疲乏得邊行軍邊打瞌睡，絕大部分人已什麼也不想了。

但是他們一動腦筋，便照樣相信他們的獅鬼。

他們知道自己在後撤，但也知道並沒有被打垮。

他們只不過沒有足夠的兵力來一面堅守自己的陣地一面粉碎黑暗領主的側翼進攻。

只要南方佬在一個地方固定下來同他們對陣，他們每一次都能把北軍消滅掉。

至於這次撤退的目的地何在，他們並不清楚。

不過獅鬼心中有數，有了這一點他們就滿足了，他以巧妙的方式指揮了這次撤退，因此損失很少，而南方佬的傷亡和被俘人員卻是相當多的。

他們沒有損失一輛軍車，只丟了八支槍。

他們也沒有丟掉背後的火蛟蒸汽車軌道。

黑暗領主儘管進行了正面進攻，騎兵突襲和側翼迂迴，但都沒有接觸到火蛟蒸汽車軌道線。

關鍵在火蛟蒸汽車軌道。

那條細長的、蜿蜒穿過陽光燦爛的山谷向風雲谷延伸的火蛟蒸汽車軌道，仍然掌握在他們手中。

人們躺下來睡覺時，看得見那些鐵軌在星光中隱隱約約地閃爍。

人們倒下死去時，他們那模糊的眼睛看到的最後一個景物，也是在無情的太陽下閃閃發光和熾熱炙人的鐵軌。

當他們沿著山谷撤退時，他們前面有一大隊難民正在潰逃。

那是些農民和山民，有窮的，也有富的，有蟲靈人，也有夜光人，受傷的拄著拐仗，瀕死的躺在擔架上，大肚子婦女，白髮蕭蕭的老人，走不穩的孩子，他們或坐車或騎獨角獸或步行，連同那些堆滿箱櫃和家用什物的獨角獸車和大車，使整個火蛟蒸汽車軌道擁擠不堪。

這些難民在軍隊前面五公里處行進，在雷蛟山脈，在赤魂，在魔魂先後停留了片刻，每停一次都希望聽到南方佬已被擊退的訊息，以便回到自己家裡去，可是在這條陽光熾熱的大路上卻不見有誰退回的蹤影。

北部聖魂聯盟所過之處都是些空無人煙的大廈，被遺棄的聖穀場，門戶洞開的孤獨小屋。

偶爾可見一個孤零零的婦女和很少幾個聖僕在那裡，他們到大路旁邊向過路的隊伍歡呼，提來一桶桶井水給他們解渴，替傷兵裹傷並將死去的人埋葬在自家墳地裡。

不過一般地說，陽光炎熱的山谷已荒無人煙，莊稼也被遺棄在熾熱的田地裡無人照管了。

獅鬼的部隊在赤魂又被包抄了，於是他退回到雪蛟山，在那裡發生了一場激戰，再退到蜘蛛林，接著又退到蜘蛛林以北。