第24部分

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內松，一入口中肉汗四溢，鮮美之後還有一股甜鹹味久久不散，顯是用釀了五年以上的陳年醬油拌調而成，包子的雪白外皮則另彈別調，厚度既不多也不少，難得的是這麵皮口感十足，一咬下去彷彿會彈牙似的，顯得一臂力極大之人揉制而成。

端木蓉狠咬上幾口，滿臉發光如枯木逢春，雙眼迷離，搖頭晃腦地說道：“根……嗥……棵……呀。”

蓋蘭一愣：“姑娘，你說什麼？”

“火鍋，根……嗥……棵……呀。”端木蓉不及回答，又把第二個包子塞入口中，看蓋蘭一臉愕然，終於在嚥下包子之後，柔聲說道：“我說，真好吃呀。”又問：“這包子誰做的？”蓋蘭哪裡肯說實話，便答道：“是我做的。”

“哦？”端木蓉看了看蓋蘭的手，心想：“要是你的手臂骨比現在再粗上十倍，也許我會相信你能揉出有如此勁道的麵糰。”不過既然人家不說，當下也不追問。

“這包子還有沒有？我還要三十個。”端木蓉吃完又問。

“姑娘要帶走嗎？小店今天的包子都賣完了。”蓋蘭說。

端木蓉嗤之以鼻，道：“賣完了不會再做嗎？”說著便徑直往屋內走去，蓋蘭連忙要攔：“姑娘，真是賣完了。”但被端木蓉輕輕的推便覺一股內勁湧來，蓋蘭這才發覺此人會武，想出手阻止，又握洩漏身份，猶豫之間端木蓉早已穿過小院，來到二進房中。

端木蓉心中所想，那做包子的人不過是個臂力奇大的莽夫。此時見到蓋聶，一雙劍眉略顯濃厚，目如朗星，不怒自威，豐磊偉岸，雖不識得，但一眼便瞧出此人身懷絕世武功，若換作是旁人早已大吃一驚，端木蓉卻只是挑了挑眉毛。

倒是蓋聶見到一位貌美女子忽然闖進家來，嚇了一跳，正要說話，卻聽得端木蓉輕聲有禮地說道：“你好，我要買包子。”

蓋聶先是愣了一愣，接著報以微笑，道：“包子外頭才有賣，這裡是做包子的地方。”

“外面賣完了，我還要三十個。謝謝。”端木蓉說。

蓋聶眼見端木蓉神情堅定，心想不賣她定然不走，於是答道：“姑娘稍等一刻鐘的時間，包子就好。”說完將三十個包子分成五屜，放進蒸籠，別人家的包子一屜十個，但是蓋聶做的包子料多實在，各個兒比一般包子大上快一倍，一屜只能放下六個。

端木蓉心癢難耐地在一旁等著。在做包子的時候還好，一放進蒸籠之後，蓋聶便無事可做了。在這狹小的屋內與這面貌姣好的女子獨處，他頓覺尷尬起來，留下嘛？孤男寡女的總不太好；要走嘛？這兒明明是自己家。真個是走也不是、留也不是，只好沒話找話問道：“姑娘住在這附近？”

端木蓉答道：“我就住在琴韻別院。”

蓋聶一聽，方知這姑娘便是自家隔壁那片幽雅竹林的主人，心中暗暗想道：“這麼靈秀的姑娘，果然與那雅緻的住所極為相配。”

端木蓉可是什麼感覺也沒有，她一心一意盯著蒸籠瞧。待到包子蒸好，蓋聶剛剛掀開蒸籠正要拿起包子，端木蓉客客氣氣地阻止了蓋聶：“不用麻煩。”竟然從長髮中抽出一又一尺有餘的鐵筷子，說道：“吃包子就是要趁熱。”

這一吃可是一口接著一口，快狠準兼備。筷子每伸出去一次，一個大包子就沒了，三十個包子就這麼消失在這秀美姑娘的櫻桃小口之中，端木蓉吃完客客氣氣付了賬，又款款有致地走了出去。

蓋聶看著這姑娘的背影，心想：“看人果然不能只看外表，誰能想到這麼個嬌小姑娘，吃起東西來竟然氣吞山河呢？”

第三章　同窗共硯

“大道之行也，天下為公……選賢與能，講信修睦……故人不獨親其親，不獨子其子……使老有所終，壯有所用，幼有所長……”木桐書院中伏念雙眼輕閉，緩聲吟哦，正在教授弟子。說也奇怪，這伏念平時說起話來風趣幽默，真個是誰不愛聽，但是一教起書來卻是言講之間枯燥乏味了無生趣，書院中十來個年紀差不多的小朋友在伏唸的唸書聲中，早已睡的睡、倒的倒。

課堂裡除了伏念之外，還醒著的只有兩人，一個是班長劉畢，他個性乖巧最喜讀書，先生念一句他就低聲背誦一句；另外就是荊天明，因為他正聚精會神地看著窗外。

屋簷下一個滿臉汙垢瘦兮兮的小乞丐，穿著一身快散開的破衣站在那裡。荊天明早就留意到這小乞丐每天必到，總是站在窗外，盯著他們上課。小朋友們嫌他髒，怕有跳蚤，誰也不願上前跟他說一句話。

“是故謀閉而不興……盜竊亂賊而不