第264章 遠洋困境

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高遠鴻離開京城的時候，趙桓設宴款待。 隨同遠洋艦隊出航的司天監少監張炯謀，以及官員郭志強也都參加了宴會。 遠洋戰隊從東海出發，先順洋流而上，到達大和國。 他們到了和王港，和王又熱情款待了他們，不過並沒有把他們引薦給大和的官員和白河法皇等人。 因為這是大宋的一支秘密艦隊，他們進港的時候也是裝作貿易的渡海商人，不過和王港已經全是在和王的掌控之下，也不擔心訊息洩露。 在和王崗遠洋艦隊做了一次全面的補給，隨後順著海岸北上到達蝦夷地。 在這裡，韓彥亮正帶著人修建城池，準備過冬。 這期間皇帝趙桓已經派了若干商隊，將大量的糧食和各種物資輸送到了蝦夷地，用於建設。 所以蝦夷地已經建成一個簡要城堡，可以保證官兵和招募的大和民工能夠平安度過冬天。 船隊做了最後一次補給，主要是補給淡水和食物。 他們到這裡的時候已經是秋天了，北海道有些地方已經開始下雪，也能收集到大量的冰。 按照趙桓的提議，高遠鴻下令給船的艙底部裝了若干的冰塊，作為淡水儲備，同時也作為壓船底的重物。 因為北大西洋暖流其實水溫是比較低的，在十度左右，這些冰在吃水線之下，相當於半個冰箱。 再加上艦船設計的時候有隔熱的功能，而且隨後就是冬天了，水溫會更低，這樣船艙裡的冰可以儲存很長時間不會熔化，具體能儲存多久誰也不知道，只能試試看。 這是趙桓提議的一種淡水儲備的方法，當十艘船的底倉都填滿了一塊塊整齊的冰塊之後，高遠鴻又補足了淡水，這才放心，告別了韓彥亮，揚帆啟程，駛向茫茫的東海。 眼看著海島越來越遠，再往前就是誰也沒去過的東海盡頭，那裡到底是有仙山美景還是恐怖的懸崖瀑布，誰也不清楚。 按照遠古的傳說，海洋盡頭很可能是深不見底、望不到邊的瀑布，船到了那兒會掉下去，墜入萬丈深淵。 另外，還有各種恐怖的海洋盡頭的傳說。 這些恐怖傳說對大宋遠洋探險海軍將士的震懾都足夠強大，所以海船離開之後，水手們一個個都不說話了，精神高度緊張。 臨出發前五百水手每個人都得到了五百貫銅錢的安家費，如果這次以身殉職，還會再給五百貫的安家費，這是趙桓特意安排的，而且給的都是銅錢，沒有給紙幣。 因為這時候的紙幣還沒有完全普及，為了讓遠征將士安心，所以給的都是銅錢，因此水手們倒沒有後顧之憂。 畢竟即便他們死在了遠方，家人靠一千貫的銅錢，足夠有個溫飽，甚至都能過上小康的日子。 假如他們遠征回來，皇帝說了，還會給他們一大筆賞賜，他們沒有後顧之憂，但卻充滿了對未來的焦慮。 對此船上的兩位太醫，海太醫和江太醫一直在給將士們做心理疏導，當然宋朝的心理疏導還遠沒有那麼專業，不過也能起到一定作用。 但是隨著航船的前行，將士們的焦慮越來越嚴重，水手們的情緒也越來越暴躁，已經連續發生了好幾起打架鬥毆的事件。 高遠鴻雖然下令，對打架鬥毆的人關禁閉嚴懲，但似乎所起的效果不大，因為水手的心理壓力不緩解，就可能會持續這種可怕的焦慮。 當他們的船往前航行了一個多月之後，連一塊陸地都沒有見到，隨著他們的焦慮更加嚴重起來，打架鬥毆，怠工或者病倒的事越來越多。 而船上的淡水也開始出現問題，長青苔發臭，難以下嚥。 高遠鴻跟兩位太醫商議之後，決定開始啟用船底裝的冰，冰是不能直接拿來服用止渴的，那隻會越來越渴，先要把冰融化成水，最好是到常溫狀態再喝。 因為即便是海里的冰，變成海水是鹹的，但海冰卻是淡水，因為結冰的過程會把海水裡的物質分離出去，只留下淡水。 他們將冰塊放木桶裡，然後放在船甲板上，讓太陽暴曬融化成水飲用，一定程度上緩解了水手們的焦慮。 往前又航行了一個多月，卻還是見不到一塊陸地，而十艘船船底的所有的冰全都用完了，而儲存的淡水也全都臭的，沒辦法飲用，只能拿來洗澡洗東西了。 有幾十個水兵病倒了，是因為喝了發綠發臭的水之後病倒的，上吐下瀉，其他的人都不敢喝了。 而航行了兩個月，他們居然連一次下雨都沒有遇到，雖然船上裝備了收集雨水的大帆，可偏偏沒有遇到雨，真是奇了怪了。 除了淡水發臭的問題之外，食物也出現了大問題，他們離開蝦夷地的時候，最後補充了一次新鮮的食物，包括大量醃製的蔬菜。 但是他們對困難的估計還是不夠，五百人的艦隊每天消耗的食物是非常巨大的。 而船上由於不可能生火做飯，主要還不是防火的問題，而是燃料，——不可能拿出大量的空間來儲存柴火或者木炭。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！