第207部分

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得看這一箭的結果，左手飛快往背後的箭壺一摸，抽出第二支箭來，又是一個弓張滿月，箭如連珠般射出…。。

等佟二郎飛馬奔到場邊，三箭已先後釘在了百步外的木靶上，箭尾還在輕微地顫動著，一箭正靶心，其他兩箭也射出了八環和九環的好成績，場邊此時已傳來山呼海嘯般的喝彩聲，不過佟二郎似乎對自己的成績並不滿意，臉上沒有露出一絲得意的樣子。

“許少卿請坐。”王堯臣對許清的到來並不意外，頷首微笑著打過招呼，許清又一一對富弼等人略施一禮，才委身坐下，象騎射這種比賽，都是根據客觀的環數和透靶的層數來分勝負，成績一目瞭然，所以許清此時出現倒也無妨。

“王尚書，這兩天時間，十名參賽者可有什麼異常情況？比如離開校場外出之類的。”許清淡然地向王堯臣問道，按規定，這些參加決賽之人被統一安排住在校場的營房裡，沒有特殊情況是不許外出的，但這是第一次武舉比賽，這些規定的執行情況還沒有太嚴格。

王堯臣狐疑地望了他一眼，說道：“那倒沒有，這兩天比賽比較緊張，這些人要嘛抓緊時間休息，要嘛溫習兵書戰略及武藝，沒有什麼異常情況發生，更沒人離開過營地，許少卿問這個不知是何意？”

許清呵呵一笑道：“那就好，看來是我太過敏感了，方才在外面聽說有人開出盤口賭誰種狀元之類的，便有些擔心，萬一這投注的數額過於龐大，有人會鋌而走險操控比賽結果。”

王堯臣一聽，表情也變得嚴肅起來，這種事不是沒有可能的，大宋百姓好賭成風，若是投注的數額達到一定的程度，還真有可能出現許清所說的情形，畢竟武狀元與文狀元目前是無法比擬的，不排除有人為了鉅額的錢財而故意輸掉比賽，因為就算種不了狀元，這十人也鐵定是武進士了。

富弼也點頭道：“子澄的擔心確實必要，此事不得不防若朝廷選拔人才的比賽淪是他人操控的玩偶，就失去原本的意義了。”

“這一科就算了，下次武舉再想法杜絕此類現象吧。”許清說道，其實最直截了當的做法就是禁止百姓觀看比賽，這樣也就基本杜絕他人以此為賭的可能，但許清不想這麼幹，他寧願花多些力氣去禁賭，也不想禁止百姓觀賽，因為這是一個難得的宣傳武舉的機會。

臺下已經重新換好把，第二個出賽的人叫王仲連，此時已翻身上馬，就在此時，許家一個護衛匆匆趕上臺來，對許清耳語道：“侯爺，宮裡來人，陛下請侯爺即刻進宮一趟。”

許清連忙告別王堯臣與富弼幾人，邊走邊問護衛：“說是什麼事了嗎？”

“回侯爺，西夏使者進京了，入住都亭西驛，宮裡來的公公說，陛下找侯爺大概也是為了此事。”

夏使又來了？。。。

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第三百四十章　明犯大宋者，雖強必戰

第三百四十章明犯大宋者，雖強必戰

其實自古以來，遊牧民族一但打不過漢族，貫用的招數便是遣使求和，進貢些士特產什麼的便可了事。除了名義上稱臣外，其實他們通常都不會吃虧，漢人朝廷回贈的禮品，一般都會比他們進貢的東西貴重得多。

特別象隋煬帝那種好大喜功的皇帝，貢使來了不但白吃白喝，而且經商還有極其優惠的政策，回贈的禮品更是百倍於貢品，許多小國若多來進貢幾次，百姓不用勞作，光靠隋煬帝的回贈就能讓舉國豐衣足食了。

當然這或許有些誇張，但以上提到的這種現象，卻是普遍存在的，這使得許多小國對朝貢樂此不疲。

而李元昊無疑正是玩這種遊戲的高手，在歷史上，李元昊瞧著遼國騎兵比較強大，於是選擇向遼國稱臣。

再聯合遼國來攻宋，結果遼國得了歲幣的實惠後，沒有真個動手，西夏自己與大宋死磕佔不到便宜，反而弄得土頭灰臉，於是又遣使向宋稱臣，等過幾年國內喘過一口氣來，又再稱帝。

如今李元昊比原來的歷史上弄得還慘，這一年間，幾場大敗加起來就損失了接近五萬精銳，西夏目前連後勤兵加起來，最多也就三四十萬軍隊，而真正的作戰部隊不超過十萬人，這種損失對西夏來說幾乎是致命的。

大宋人口近億，哪怕百萬禁軍損失殆盡，只要國家不亡，兵源就不會缺少，西夏地廣人稀，兵源緊缺，即使有錢有裝備，想重新拉起一支大軍，近期內那也是不可能的。

在這種情況下，大宋上下對李元昊再度遣使求和，其實並不感覺意外。

許清進到天章閣時，象晏殊