第九章 禁令

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火焰的蒼白間，又燃燒起一抹冷寂的幽藍，簇擁著那隻骨鳥殘缺不全的身軀。 這位冥界居民與上一次“艾絲特”看見時相比，反而要小了很多，純白骨架上面的羽毛狀花紋已經被收斂起來，僅殘留著如刻花般的線條，當它完全從靈界走出展現完整的身形，也就跟一隻大雁差不多。 不過也有些變化，它原本空空蕩蕩的脊椎骨上面，現在多懸掛了一層藍紫混色的尾羽，像是掃帚般垂在它翅骨的下方，看上去很不協調。 在艾絲特微笑著鞠躬後，這位來自冥界的靈同樣垂下又長又尖的彎喙，回以她生者間用於交流的禮儀： “遺留者，你好，你可以稱呼我拉達曼塔。” “你好，拉達曼塔。”艾絲特直起身來，望著這座以更低調姿態展現自己的骨架，“就像上次那樣，我有些事情想要拜託你。” 雖然沒有任何血肉或羽毛，空洞的眼窩裡只有火焰在燃燒，但是這隻骨鳥仍然以優雅的態度昂起頭來： “這應當是公平的，你要付出什麼？” “我能給你的不多，但是這對你來說，應該足夠了？” 艾絲特一邊說著，一邊在自己的掌心裡點了一下，一道夾著灰色細絲的血流從她指甲刮過的地方湧出，卻像是蛇一般旋轉著收攏，盤成了一團，飄向對面。 與上次不同的是，拉達曼塔並未將血液直接融入火焰，而是張嘴將它含住，一道灰色的細線從純白骨質的表面浮出，並左右分散，蔓延至它兩端的翅膀上，結出柔軟的短絨羽，很快就沿著骨鳥的翅膀外沿，覆蓋了薄薄一圈。 骨鳥滿意地抖開了輕盈的雙翼，漂浮在原地盤旋一圈，滿意地舒展著新生的翅羽，雖然那層羽毛看上去還很薄弱，但是隻要有足夠的時間與足量的靈性，它們總可以慢慢變得豐滿。 “很好，這足以滿足交易的需求。現在，我需要聽聽交易的內容……” 然而還沒等艾絲特回答自己的要求，她的靈性直覺便發出警告。 在艾絲特剛剛意識到危險的瞬間，就有另一個聲音忽然間在場中響起，大聲念出了一句古赫密斯語： “此地禁止出入！” 囚禁！ 艾絲特對這樣的能力並不算陌生，讓她吃驚的是，自己對於那人的察覺竟然這麼遲鈍，甚至不知道對方是什麼時候、從哪裡接近的。 以此為依據，她立刻有所判斷，對方最少也是序列三的半神，甚至可能更高。 “拉達曼塔，我們的交易先等等。” “你不需要我的幫助？”拉達曼塔甩動著它掃把般的尾羽，就冥界生靈的標準而言，即使它的大部分身軀還是裸露的骨架，它也擔得起“美麗”這個形容詞。 艾絲特的表情很平靜，她看著那個懸浮在上空，已經盯在自己身上的人影：“我想不用。” 拉達曼塔發出鳥鳴般婉轉的笑聲，在天空中那個人影再度開口前，它骨架上的火焰忽然猛烈起來，隨著裡面爆開一顆星光，這隻骨鳥直接消失在原地。 這樣明顯的動靜，再加上儀式魔法的痕跡，很明顯在這裡滯留的不是普通人，保險起見，就沒必要讓對方離開了，某個計劃很快就要進行，不能再出現任何意外。 之前三大教會的幾位主教，突然間出現在地下陵寢附近的事情，已經給他們帶來了明面上的麻煩，耗費了不少精力，才勉強轉移正神教會注意力，將這裡的嫌疑敷衍過去。 然而就在這個關頭，附近又莫名其妙靠近一個非凡者，還在這裡舉行了某種召喚儀式，雖然不知道對方究竟是要做什麼，但是在初步確認對方是非凡者後，天空中那個人便皺起了眉頭。 那個無名非凡者的身上，有種過於詭異的違和感，這對他來說很明顯，也很值得警惕。 這位中年男士有一張看上去就很方正的臉，再加上嘴邊兩撇長而上翹的鬍鬚，活像是從撲克牌上直接拓印出來的形象，他頭上戴著白色的髮套，濃密的眉毛與銳利的目光，都帶有久居上位者自然而來的壓迫感。 然而他身上穿著的禮服與大氅，看上去就有些浮誇的滑稽了，包括那小丑般過長的鞋尖，看上去彷彿歷史書上的人物插圖，從百年前走出來，正面色嚴肅地向下俯瞰。 艾絲特並不認識他，然而要是提到他的名字，學過歷史的她，多少也會產生些印象——格羅夫·奧古斯都，魯恩王國的蘇尼亞親王。 同時，也是奧古斯都王室背後，被倚重的支持者之一。 格羅夫親王抬起左手，衝著那視野裡的身影虛握成拳，同時用古赫密斯語發出律令： “禁錮！” 然而他生擒對方的計劃落空了，律令雖然生效，但是禁錮的卻是一個在緩緩消失的幻影。 艾絲特瞥了眼還在原地，正緩緩出現抓握動作的“自己”，她欺詐了周圍的光影，使得那一瞬間的動作被留存下來，然後落入那位“法官”途徑非凡者的眼中。 將自己掩蓋在樹幹陰影間的艾絲特，已經向著那位漂浮在半空中，一身“過時走秀”打扮的男人，張開了自己的右手。 格羅夫親王已經將這幾座山