42 審女眷伉儷難睦

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看到畢長嘯這般態度，常大人和謝貽香對視一眼，都不禁搖了搖頭。如果畢府主人堅持要打破沙鍋問到底，不肯就此結案，那麼即便是他們這三名朝廷官員能夠達成一致，到底也拗不過這個朝廷親封的鄭國公，只能繼續往下查辦了。那福管家也暗自嘆了口氣，朝謝貽香和常大人投來歉意地目光，隨後便遵照畢長嘯的吩咐，要去傳喚府裡所有的女子趕來前廳。

當下那“泰山神針”歐陽茶又出來勸解幾句，言下之意，也是叫畢長嘯就此罷手，按照謝貽香的提議了結此案。哪知畢長嘯黑著一張臉，怒道：“只有真正的兇手，才會希望就此結案，從而將真相掩蓋過去。常大人，你可記清楚了，往後誰再勸我草草結案，誰便有行兇的嫌疑！”氣得那歐陽茶將手裡的茶碗狠狠砸在地上，兀自從腰間摸出旱菸杆，點燃了吸食起來，再不理會畢長嘯。

謝貽香也氣得七竅生煙，自己好不容易才想出的化解之法，居然被畢長嘯這個草包一口否決。她當即怒氣衝衝地坐回到椅子上，再不多言一句。不過一盞茶的工夫，在福管家的通傳下，便有畢府裡形形色色的女子陸續趕來；放眼望去，當中有老有少、有胖有瘦，正如畢長嘯所言，丫鬟、奴僕、廚娘、花匠一應俱全，直看得常大人頭暈眼花，也不知應當如何查問。

待到府裡的所有女子悉數到場，那畢長嘯便起身來到謝貽香面前，向她行了個禮，誠懇地說道：“貽香妹子，你我一家人不說兩家話，方才兄長怒火攻心，是我失禮了。兄長知道你也是一番好意，想要護得我畢家周全。然而眼下府裡出了命案，兇手也極有可能還藏身在我們當中，不知往後他是否還有新的舉動。所以還請貽香妹子不辭辛勞，替畢家查明此案真相，揪出兇手。就連趙老師一直隱瞞不說的當夜見聞，方才也是被你問出來的，我信得過你！”

聽到畢長嘯這麼說，趙若悔當即冷哼一聲，謝貽香更是又好氣又好笑。若說這位鄭國公是個十惡不赦的大壞蛋，那倒也算不上，但的的確確是一個令人生厭的草包。非但油鹽不進只認死理，而且臉皮還厚得令人髮指。剛剛明明還在火冒三丈，轉眼間又能放下姿態，來向自己誠懇道歉，弄得謝貽香也有些手足無措。

只聽畢長嘯又自言自語般地說道：“是了，眼下早已過了午時，大家卻還未進午飯。今日既然有貽香妹子親臨查案，那便委屈大家一日，留在這前廳裡配合偵辦，午飯胡亂吃些便是。我這就叫下人準備簡餐。”說罷，他又向謝貽香瀟笑道：“貽香妹子，你只管盤問我府上的這些女子便是，千萬不要有什麼顧忌。待到飯菜送來，你一邊吃一邊問，倒也兩不耽誤。”

見到畢長嘯換做一副笑臉，謝貽香也拿他無可奈何，心道：“看在已故的畢叔叔面子上，畢府這樁案子我到底不能不管。你既然一定要查，那便如你所願，能查出多少算多少，也算是但盡人事、各憑天命。待到此間事了，大家從此各奔東西，老死不相往來。”

當下她也不理會站在自己面前的畢長嘯，徑直從人群中喚來一個丫鬟模樣的少女，詢問她關於命案當夜的事，又問她是否知道在場眾人當夜的動向。那丫鬟模樣的少女當即一一作答，倒也沒有什麼收穫；謝貽香毫不停歇，又喚來一個僕人裝扮的婦人詢問。雖然府裡這些女子當中，有不少人神色緊張、心神不寧，回答時還有些吞吞吐吐，但細查之下，大都是被畢府這三個月的封禁所折磨而成，想來以常大人為首的辦案官員，自然早已盤問過她們多次。

謝貽香當下口中發問、耳中聆聽、眼中觀察，一旦察覺到被詢問之人有任何異常，也不管是什麼事，立刻便以言語相套。但在她的逼問下，頓時將這些女子心裡隱藏的秘密給掏了出來，例如哪個奴僕和哪個下人之間結有私仇、哪個丫鬟又和哪個家丁之間有不正當關係、哪個廚娘又在私底下貪汙府上用於採購的銀錢，都是畢府裡雞毛蒜皮的骯髒事，可謂是烏七八糟，對此案毫無幫助，但當著外人的面揭露出這些事來，畢長嘯身為畢府主人，臉色也是尷尬至極。

待到謝貽香詢問完府裡的第十個女子，便有下人將午飯給送了上來，卻是每人一份，擺放到在座眾人身旁的几案上。雖然畢長嘯一直強調說只是簡餐便飯，其實也較為豐盛，每個人面前都是一碟回鍋肉、一碟宮保雞丁、一碟魚香茄子和一碟麻婆豆腐，再配有一大碗白米飯。

謝貽香雖是腹中空空，但當此局面，卻哪裡有什麼胃口？當下只是胡亂地扒了幾口飯，便繼續盤問前廳裡這些女子。要知道這辦案一道，其實也是個苦差事，絕不似世人所設想的那般，只要憑藉心智和經驗，坐在屋裡