第141部分

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了在場多數人的贊同。卻見成廉當先一步出列向呂布請戰道，“主公，某願為先鋒迎擊曹軍”

“某也願領兵出擊。”侯成附和道。

呂布掃了一眼主動請纓的部下，並沒有爽快地做出應答。而是在沉吟了片刻之後，提議道：“不若待曹操自己前來，孤用鐵騎將其趕入泗水中淹死。”

呂布之所以會有這樣的想法是受了之前睢水之戰的影響。下邳河道縱橫，只要利用得當難保不會再現當初大破袁術的盛況。此外由於之前曾在兗州屢次敗於曹操之手，呂布在潛意識中其實對曹操還是頗為忌憚的。所以才會不敢貿然與曹操正面交鋒。

可這一次陳宮卻一針見血地點穿道：“曹操非袁術之流。此人英勇善戰、精通謀略，區區泗水、睢水不足以阻擾曹操進攻。更何況曹軍先鋒已進抵彭城，主公理應先派兵增援彭城，保住這方戰略要地才是。”

“彭城有曹性把守，不會有事。”呂布固執地反駁道。

只可惜陳宮並不像呂布這般自信。卻聽他苦口婆心地勸諫道，“曹性雖是善戰，但以區區數千兵力怎敵得過曹操數萬大軍。”

“彭城城高牆厚曹性應該能抵擋一些時日。待到曹軍攻城疲乏之時，孤再領兵出擊，豈不是一勞永逸。”呂布經過一番自圓其說之後，對自己所定下的方略越加自信。以至於還未等陳宮張口爭辯，呂布便強行決斷道，“就按此計行事”

建安三年六月，蔡吉、劉備各自領兵一萬與曹操的兩萬大軍會師於彭城。彭城古又稱涿鹿，歷來都是兵家必爭之地。且不論春秋戰國，楚漢相爭期間此地所經歷的大戰，光是曹操就曾與陶謙數次會戰於彭城，並在《三國志》中留下了“至彭城大戰。謙兵敗走，死者萬數，泗水為之不流”的記錄。不過由於呂布沒有采納陳宮的進言主動出擊，使得曹操這一次僅花了十二天的時間就攻下了彭城縣，並有足夠的時間在城外建起高臺迎接遠道而來的盟友。

“劉使君，蔡使君。孤此番能得汝二人相助，實乃如虎添翼也”隨著一陣洪亮的笑聲，一身戎裝的曹操左手牽著劉備，右手拉著蔡吉，大步邁上了旌旗林立的高臺。

相比態度張揚的曹操，劉備與蔡吉則不約而同地選擇低調行事。掐指算來自打上次三人在許都聚首至今已過去一年。在這一年期間，劉備在蔡吉的暗中協助之下南渡佔據了廬江郡，而蔡吉則將勢力一路擴充套件到了琅琊，並在遼東部下了暗樁隨時準備攻略幽州。當然同坐擁豫、兗二州，手握漢室大旗的曹操相比，劉備與蔡吉都還只是二線的小諸侯而已。

因此這會兒的劉備面對曹操的誇讚，連忙拱手奉承道，“曹司空奉天子之命討伐逆賊呂布，吾等理當進獻綿薄之力。”

就在劉備與曹操寒暄之際，蔡吉下意識地掃了一眼高臺下方的宛如黑色麥田般整齊的一列列方陣。同此刻三人所站的位置一樣，曹操的二萬大軍列於中央，裝備齊全，士氣高昂，以步兵為主，輔有一定數量的騎兵。相比之下位於左翼的劉備人馬一眼望去，無論是在裝備上，還是在氣勢上都顯得有些參差不齊。不過劉備陣營的騎兵比例顯然要高於曹操。結合之前得到的有關劉備在沛縣誅殺楊奉的訊息，眼前這群騎兵多半應該就是楊奉的殘部了。蔡吉的人馬列於全陣的右翼，以騎兵為主，配有相應的輔助步兵。裝備比劉備精良，但也沒有達到刺激曹司空的地步。

不過有一點讓蔡吉納悶的是，在曹操陣營與高臺之間的空地上有一處三丈見方，一丈見深的土坑。坑內空無一物，也不像是要蓄水的樣子，倒是坑前豎著大旗與戰鼓。更為重要是蔡吉之前也參加過不少誓師大會，可從未見過哪家會在陣前挖坑的。

一旁的曹操似乎注意到了蔡吉疑惑，卻見他擰著鬍鬚，似笑非笑地湊上前道，“蔡使君對這大坑感興趣？”

蔡吉略帶尷尬地回過神，拱了拱手說道，“吉孤弱寡聞，讓曹司空見笑了。”

“無妨。待會兒使君便可知曉其用途也。”曹操故作神秘地賣了個關子。

在曹操說完這話的間隙，劉備的眼中閃過了一絲難以察覺的不忍之色。但這只是轉瞬即逝的事，劉備很快就將話題轉向了站在曹操右後邊的一個武士，“這位壯士好生魁梧。可是司空新納之猛士？”

此刻曹操身後的左右兩邊各站有一個容貌雄毅的武士。左邊持戟的武士是蔡吉認識的典韋，而右邊那位則如劉備所言是個新面孔。卻聽曹操得意地向二人介紹道，“此乃譙國人許褚，字仲康，是孤的都尉。”

蔡吉一聽此人竟是許褚，不禁脫口而出道，“