第一百五十二章 埃爾伯特的困境1

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第五紀元六年二月十一日，澤納斯.雷德克里夫以身犯險，重新奪回原軍隊的指揮權，在挺軍北上對抗亡靈天災的同時，宣佈與肖申克分道揚鑣。

此時——包括為了對抗亡靈天災而勉強聯絡到一起的人們在內——所有人都未能預料到這件事對未來的影響有多麼巨大。在其後一系列陰差陽錯的事件影響下，一個全新的勢力開始在斯泰厄世界崛起。

而與此相對的，脆弱聯盟中的另一極——埃爾伯特那邊卻遭遇了更大的困難。

杜拉利公國國都內，埃爾伯特與內厄姆正坐在城堡會客廳內品著茶。

所謂的品茶絕非他們本意，事實上，到目前為止茶壺中的水已經換了三遍，而杜拉利大公艾德.墨菲的影子到現在還沒見著。

輕啜茶水，取至湖邊的高檔新茶帶來的清香卻緩解不了埃爾伯特的焦躁，他放下茶杯，再一次問道，“先生，杜拉利大公還沒忙完嗎？”

問這話時，埃爾伯特雖面上儘量保持淡然，但心底卻難掩羞憤難堪。強烈的恥辱感讓他恨不得轉身拂袖而去，怨憤的情緒也如黑泥般在心底湧動。

那怨憤有對杜拉利大公的、有對梅斯菲爾德親王的、還有對澤納斯的，但更多的，卻是對自己的！

可哪怕那份羞慚與怨憤快要將他吞沒，他卻不得不在繼續忍受那份像是連靈魂的外衣都被人扒開的難堪感。這不僅僅是為了對抗亡靈天災的威脅，還有身為帝王必須要做的、對貴族們目前真實態度的試探。

所以當看到宮廷管家那看似惶恐、實則暗藏不屑的表情時，埃爾伯特也只能故作平淡地提問。

“真是萬死！陛下！可大公殿下剛正往糧倉檢閱，想必現在已在回趕的路上！若有怠慢陛下之處，還請陛下暫止雷霆之怒！”

“是嗎？畢竟軍略為重，這點我還是能理解的。”

以上類似的對話已進行過兩次。所謂事不過三，這次詢問過後，埃爾伯特打定主意不再詢問。

埃爾伯特看了內厄姆一眼，後者雙手抱胸倚牆而立，似乎察覺到埃爾伯特的目光，他那原本微閉的雙眼咻地睜開。

“埃爾伯特，你的心亂了。”

內厄姆嘴唇未動，聲音卻以念話的方式傳遞到埃爾伯特的心中。不知是否是接受了深淵之力的緣故，內厄姆的感知能力遠逾常人，他不僅能感知對方的惡意，而且還能模糊感覺到人們的情緒。

埃爾伯特知道內厄姆說得對，他的心已經亂了。

短短數年，統治瓦爾卡姆大陸北部的克萊格霍恩家族權勢一落千丈，父皇在世時，貴族們雖各懷異心卻不敢肆意妄為。可自從當年梅斯菲爾德引賊入室，致使水上都毀於一旦後，克萊格霍恩家族的統治地位便已名存實亡。

等到埃爾伯特繼任帝位後，各大貴族已是聽調不聽宣，更有膽大妄為者公然挑釁，皇室權威盡失。

勞倫斯當年的預言已然成真，當初埃爾伯特為了賑濟災民未能舉行繼任儀式，以至於權威先天不足。到後來，無論是他與三皇子沃爾特爭鋒，還是與燈塔肖申克、澤納斯較量，居然都未能得到貴族們的有力支援。以至於在連番大戰中實力損耗，讓燈塔趁勢崛起。

埃爾伯特深深吸氣，強迫自己進入淺層冥想的狀態。就這樣大約又等了半個小時，一個長髮紮成小辮，蓄著整潔鬍鬚，看上去儒雅中帶著威嚴的中年男子走入了會客室。

埃爾伯特感應到此人的到來，他睜開眼、也不說話，而是目不轉睛地看著來人。

那人正是杜拉利大公艾德.墨菲，此人眼見埃爾伯特坐在沙發上無動於衷，眼中頓時露出一絲隱晦的不快神色。那絲表情雖然一閃即逝，卻被埃爾伯特很快捕捉，但幾乎是瞬息之間，艾德就露出了恭敬中卻透著疏遠的笑容。

“陛下！”艾德單手撫胸，微微欠身，“歡迎您的到來！不知您不在領地中納福，到我這來卻是有何貴幹？”

他似乎不知道埃爾伯特已被澤納斯擊敗的訊息，擺出一一副拒人於千里之外的政客嘴臉。

埃爾伯特雖然心中早有所料，但此刻看到杜拉利大公的表現仍然心中一沉。透過艾德，他大概能得出自己在貴族們心中是個怎樣的地位。估計已連吉祥物都算不上，那些人早點巴不得自己快點去死了吧？

埃爾伯特沉著臉起身還禮，羞怒感不可避免地湧上心頭。哪怕再怎麼告誡自己必須鎮定應對，可臉上卻是火辣辣的通紅一片