第一百二十一章 瘟疫

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繼續北上，夏洛特心中的不祥預感很快就靈驗了。

等接近燈塔北部邊境時，當地似乎有一場疫病在蔓延。經過村莊和城鎮時，到處都能看到發熱咳嗽的人們。

村莊裡被撒上了石灰粉，孩子們臉頰通紅地躺在母親懷裡曬太陽，看上去身體強健的男人卻在農活時有氣無力、撐腰咳嗽，醫師滿頭大汗地熬製藥物，滿是藥味的院子裡擠滿了人。

夏洛特原本還只當是那是一場普通的疫病，可越往北行，情況就越是不妙。疫病已不再限於發熱與咳嗽的徵兆，北部的情況更加嚴重，已經到了人人畏之如虎的程度。

不少村莊被燈塔計程車兵包圍，這些士兵同樣恐懼緊張，他們嚴格封鎖村莊，不準任何人離開。夏洛特師徒途經某處被包圍的村莊時遭到了軍隊嚴格的盤問和驅逐，但相比於中部的軍隊，這兒計程車兵素質明顯更高。

他們並未趁機索取賄賂，但嚴格的檢查卻有過之而不無極，直到確認夏洛特一行並未感染疫病時，負責的軍官才猶豫著告誡夏洛特。

“你們是從中部來的，對吧？既然如此，我建議你們要麼繞道而行，要麼就不要以法師的身份在外行走。”

“嗯？”

自從進入這彷彿搞笑般的瓦爾卡姆長老議會國以來，夏洛特還是第一次看到如此友好的燈塔軍官。此人雖然盤問檢查嚴格，但不僅沒對所謂的奇物商人生出貪慾，反而還以體貼的態度予以告誡，這份落差感反倒讓夏洛特無所適從。

夏洛特愣了愣，這才問道，“您的意思是？”

“她們雖然是你的法師護衛，但也還是半大的孩子，對吧？”軍官看著同樣做了偽裝的薇薇安與洛麗塔，眼中居然露出憐愛的色彩，“真是天賦驚人的孩子啊。”

說到這裡，他又猶豫了一下，才壓低聲音說道，“事實上，我們的將軍懷疑這場瘟疫並不是天災，而是人禍。如果你來自冰風堡的話，應該能理解我的意思吧？、現在這片區域在抓捕法師，我是看你們是從中部過來，兩個女孩子又這麼年輕，才懷著好意告訴你的。事實上，這已經違反了軍規。”

夏洛特這才恍然大悟，對這名好心腸的軍官，他心底好感大生。

“真是感謝您的提醒！若非遇上了您，接下來我和我的護衛又要惹上麻煩了！”

“又？”軍官帶上了狐疑的表情。

“您懂的。”夏洛特搖頭苦笑，像是一個真正的奇物商人般嘆息，“在中南部，麻煩總是會惹上門來。”

軍官似乎理解了其中的含義，他愣了愣，臉上露出愧疚悔恨又不知所措的表情。

看到他的模樣，夏洛特就能理解為何澤納斯想要北上。這片土地雖多災多難，但卻保留著最寶貴的東西，那就是信仰和人心。

夏洛特又問出心底的疑惑，“大人，請恕我多嘴。您剛剛說將軍下令拘捕法師，可我想不明白的是，在這很可能是人禍的情況下，難道將軍不更加需要法師的協助嗎？就這樣一竿子打死真的好嗎？”

軍官雖也露出疑惑的表情，但卻不想多談。他擺了擺手，道，“將軍自有考慮，這我就不是很清楚了。而且，軍隊裡也有值得信賴的隨軍法師存在，想必也有這方面的原因吧。總之，這不是你該考慮的問題，繞道吧，商人，這樣才是避免麻煩的根本方法。”

“可現在到處都在打仗，哪怕繞道，也避免不了麻煩吧。”

“是，如果拋開這場瘟疫不談，我們這之前倒還勉強算得上一片淨土，只是現在……唉。”

正說著話，村莊裡就有個年輕人哭喊著衝到了木柵欄前。那人看上去身體健康、臉色紅潤，只是臉上帶著像是神經質患者般的無窮恐懼。他抓著木柵欄，不顧其上的毛刺扎得人手心生痛，用盡全身的力氣搖晃柵欄大聲吶喊。

“放我出去！求求你們放我出去！我沒有得病！你看！我沒有得病！該死的，我要離開這裡，我不想死，這兒是地獄——”

他說著，大冷天的又扯開自己的破麻衣服，他身上確實沒有疫病的病症。不像夏洛特見過的其餘患病者，身上帶著紅紅點點，或是滲人的皰疹，看上去就讓人覺得恐慌。

但即便如此，駐紮在此計程車兵們也一個個如臨大敵。他們不敢直接與那人接觸，而是舉著特製的長矛（那與其說是長矛，不如說是騎槍，因為過長，估計在戰爭中根本一點也不實用）一擁而上。一部分長矛尖端是圓弧的木墩，而另一些就是實打實的殺人利器。使用木墩長矛計程車兵死死頂著那人，他們一個個大聲呵斥，那模樣就像