第七章 祭祀

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接下來，瑪法里奧將幾人進入意識核心後的所見所聞一一相告，從他們的闡述可以看出，他們進入夢境核心後所遇到的並不一致。其中瑪法里奧和吉蒂分別見到了兒時的希爾維亞和成年後離開幻之森的希爾維亞，而莫爾的見聞卻與前兩人大相徑庭。

他見到的是浩瀚卻精密的模型。

“模型？”夏洛特奇怪地問道。

“是的，就是模型，我認為那是空蕩之庭的構築模型。不是法術模型那麼簡單，它已經生成了一個真正意義上的世界。”莫爾以最簡潔的語言進行闡述。

“如果莫爾的理解沒錯，那這才是最難的部分。”瑪法里奧接著解釋，“那意味著我們即便突破了希爾維亞的深層意識，也還需要面對空蕩之庭那自成一界的防護模型，才能達到希爾維亞的意識體所在之處，那需要的運算量將以億萬萬計。”

夏洛特臉色冷峻，“如果事實如此，那這可就不只是運算量的問題了。能破解這自成一界的空蕩之庭，破解之人也幾乎與幻之主無異。”

“所以我們只能祈禱莫爾的觀點錯誤。”吉蒂那大小眼眯成了一條縫，“畢竟我和瑪法里奧所見的都不同，說不定他看到的也只是另一個幻境，不然我們根本毫無機會。”

“那也未必……”夏洛特暗想，他摸了摸自己的那雙眼睛，“總而言之，我們已經無路可退，只能前進了。還有什麼需要注意的事項嗎？如果沒有的話，就準備出發吧。”

一行人默默地搖了搖頭，能說的東西都已經講解清楚，事實究竟如何，甚至連意識核心內第一道幻境都未曾破解的幾人已沒有更多發言權。

幾人將行囊簡單收拾，再次檢查了自己身上裝備與材料的完整性後開始出發。這一次的行程比較順暢，他們一直沿著黑暗森林往西，直到空蕩之庭之中日頭西沉前也未遇到真正的危險。

面對更多的，只是森林中尋常的野獸與魔物而已。

但當夕陽的最後一束光線落下之時，幾人都察覺到黑暗森林中再次出現了詭異的變化。霧氣開始在森林中瀰漫，風簌簌而起，吹得枝葉張牙舞爪。

霧氣深處，隱隱傳來詭異的童謠，彷彿有女孩子在其中哼唱。歌聲清冷卻帶著詭異的音調，述說著冷徹人心的歌詞。

五人齊齊停步，這些日子夏洛特尚未遇見這種型別的噩夢怪物，以目光詢問其餘幾人。

“是祭祀。”傑西卡面色凝重，“運氣可真差，我被關進來這麼多年，也只遇見過一次。”

“什麼意思？”夏洛特詢問。

老嫗吉蒂的聲音陰森恐怖，“簡而言之，就是群魔亂舞。夢境世界雖然詭異，但總有其根源所在，這源自於瓦爾卡姆東部的民間傳說，據說每到一年收穫之日，群魔將聚集人間與人們一起參加豐收祭祀，但祭祀的人類並不知情。祭祀過後，群魔將在人間帶祭品回到魔域。而事實上，你我都清楚這不過是哄騙小孩的傳說，根本沒有事實依據。”

瑪法里奧點頭，“但在夢境中，一切皆有可能。”

“那接下來怎麼辦？”夏洛特見幾人均面色凝重，也不好擅自判斷。

“已經逃不了了。”

莫爾說罷，當先朝那歌聲所在之處走去。夏洛特見瑪法里奧等人並未阻止，便搶在莫爾身前前進。

莫爾詫異地看了他一眼，夏洛特面色如常地回答，“別看我這樣，我好歹也學過幾手劍術。後排就勞煩傑西卡守護了。”

蜂刺傑西卡冷哼一聲，但也默默地守護住幾人後排。

五人排成隊形往前前進，期間，瑪法里奧提醒夏洛特按照祭祀規矩行動，千萬不要刺激群魔。至於祭祀究竟如何行動，大家卻也說不出個所以然來，因為他們每次所見的祭祀活動都略有不同。

大約往前走了三百步遠，群魔的歡笑與喧囂聲漸漸傳入耳中。但那歌聲依然清晰，似乎無論喧囂聲多大都無法掩蓋住那首詭異的歌謠。

撥開前方的枝丫，黑暗森林中居然出現了一塊足有五千餘坪的空地，空地上黑色的影子圍著淡藍色的火堆載歌載舞，火堆共有六座，似乎暗合六芒星法陣。中央居然懸著一座由黑色樹幹和陰森藤蔓製作的鞦韆，鞦韆上有個大約一米二左右的黑影在搖晃嬉戲，歌謠就是從那黑影中傳來。

夏洛特下意識地想要捏住懷中的艾特羅阿克之書，摸了個空後才想起艾兒被他留在空蕩之庭外協助拉姆齊處理各項危機。他暗暗後悔自己小覷了空蕩之