第256部分

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，又無疑比腹裡地區的官員遜色，更不能和皇帝相比。

如果片面宣傳誰力量強誰就是皇帝，那武人、百姓紛紛效法，於國固然沒有寧日，於皇帝而言，更是自尋死路。是以朝廷需要以天人合一這一說法，給自己的身份加上神秘外衣，依靠虛無縹緲但又能震服人心的天地之威，來為自己的地位增加法統。

但萬事有利有弊，這種神秘學成為皇帝統治的臂助同時，也為皇帝套上了枷鎖。地震、洪水、乾旱乃至這種最正常不過的彗星現象，都被視為上蒼示警，對皇帝的不滿，或是某個大臣的不滿，向皇帝炫耀威能，要求其按自己的意旨行事。直到皇帝做出改正，上天才會原諒皇帝，否則就會不停地把災禍降下來。

彗星這種自然現象由於兩次之間有較長的間隔，在古人看來，就把其視為是上天的某種預告。又因為其出現的時間及形狀等等，把一顆無知無識的彗星就定義成了妖星。每當有妖星出現，都意味著朝廷裡有奸臣，或是宮廷中有破壞朝政的佞幸奸妃。不管皇帝如何捨不得，都必須把這個人貶謫或斬首又或是冷宮囚禁，否則便是與上天對著幹，心中沒有大臣也沒有百姓，百官不會答應。

這次彗星來的確實有點不是時候，天子剛準備把張居正奪情，就出了妖星之事。想想也知道，有人會把這件事往張居正身上引。范進此時也放棄了繼續享受美人的打算，披衣而起道：“彩蓮，你晚些走，我有事和你說。我一會寫份奏章明天一早遞進宮裡，你也要幫我……”

“奴傢什麼都給了範郎，自然會幫你了，只管說吧。”

李彩蓮聽著范進的言語，不停點著頭，又有些擔心道：“奴家知道範郎你無所不知，可是這事非同小可。若是當真解錯了，會不會遭來天譴？”

范進笑著攬住玉人香肩，在她臉上親了一口道：“若說天譴，該遭天譴的事我早做過了。當今陛下的姨母都被我偷上手，還有什麼比這更該受譴的？你看我現在不還是好好站在這？不用想那麼多，這種事怎麼解都道理，無非看皇帝相信誰，你就這麼說不會有錯的。”

他又看看窗外，“現在就要看馮保和太后能否安撫得住皇帝，就怕萬歲先打退堂鼓，那事就比較棘手了。”

此時的宮禁之中，萬曆也已經被驚醒，聽著小太監彙報有妖星出現的事，厲聲呵斥幾句將人趕了出去，等到宮殿裡只剩自己時，他卻又三兩步來到窗邊，向窗外看去。

小胖子的臉色漸漸變得蒼白，手指用力地握成拳頭，但是這種力氣顯然不是因為憤怒或是鼓舞，而是因恐懼而產生的應激反應：他害怕了。

萬曆並不是一個不畏鬼神之人，不管嘴上如何強調聖天子百靈相助，內心深處依舊對各種未知力量充滿恐懼與敬畏之心。隆慶崇佛，供養僧侶。在張居正掌樞之後，把這些僧人都驅出了宮廷。萬曆效法祖父，崇通道術，但是有張居正在，宮裡顯然不能養幾個道士供奉。他現在既後悔又有些埋怨相父，如果允許幾個道士在自己身邊，此時便可讓他們護駕做法，不用讓自己這麼擔驚受怕。

就在這時，殿門外傳來馮保的聲音，“陛下……您又被鬧醒了？”

萬曆倉皇間轉過頭，看到馮保那張臉就像是見到親人一般，連忙招呼著：“大伴快來！你看這妖星……”

“陛下不必擔心，有奴婢在，不管是什麼妖魔邪祟都不必怕。”馮保邊說邊走到皇帝身邊，如同照顧皇帝幼年一般，抱著萬曆安撫著。萬曆小聲道：“大伴，您說會不會是……朕錯了？朕不該讓張先生奪情？”

“陛下何出此言？妖星犯禁，原因一時還查不清，如何就先能斷定是陛下的過錯？等到來日請幾位道行高深的賢士來佔算一二，自知所為何故。依奴婢想，這兆頭絕對不是應在張閣老身上。再說陛下第三道奪情聖旨已經發出，萬無更易之理，這時候張相多半就在回程路上，再沒有更改的道理。”

馮保嘴上雖然說得斬釘截鐵態度堅決，心內卻也在隱隱生疑：這兆頭不會真應在太嶽身上吧？縱然兩下交情再好，也不能為了他就得罪老天爺，那實在是犯不上啊。

李太后同樣因為妖星的原因而半夜未眠。她很清楚，那些支援丁憂的大臣看到這枚妖星，必然大受鼓舞，這邊好不容易佈置好的局面，怕是又要被攪亂，處境也要變得被動。一念及此，又不由想起范進這個名字。如果不是堂姐說起，她也不會知道，范進居然有這種手段，靠著黔國公府的事操縱清議，讓下面對於張居正一事的關注程度大為降低。

宮中那些宮人私下裡議論的話題，也已經從張居正