第232部分

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已經不容易了。

對方神通廣大，張國維剛抓了幾個朱國臣的手下準備審訊，就先有大、宛兩縣的公人打招呼，說這些人是衙門的耳目，請高抬貴手。接著又有東廠番子上門，說朱國臣一夥人在為東廠做事，訪拿朝廷要犯。五城兵馬司在這個時候拿人，對東廠的工作造成很大影響，要求立刻放人。

這一片管片的巡城御史要受都察院指揮，從都察院也下來壓力，要其不要招惹馮保，是以幾個抓住的人立即得到釋放。其後，張國維的人也就不再與朱國臣的人發生什麼交集。朱國臣有什麼不法舉動前，反倒是會給兵馬司打招呼，要其行個方便，在那天不要派弓手巡邏。

張國維搖頭道：“朱國臣這人很會做人的，雖然我不大能管住他，但是每月該給的孝敬一文不會少。這人我見過，屬於那種真正的惡人。對付他，要麼就是一次能把他釘死，要麼就不要惹他，一旦這種人鋌而走險，真是什麼事都乾的出來。我不曾想到，他真的會去殺周世臣，只是覺得跟這樣的人為敵，會讓自己的家人受到威脅。每月賺這點俸祿，犯不上把家裡人搭進去，也就不大理會了。”

“那走失人口，殺人害命的事，你就一無所知麼？人說捕快好似地裡鬼，捕頭就是城隍爺，你這兵馬指揮跟城隍也差不了幾分，下面小鬼做的事，你別告訴我什麼都不清楚。”

“清楚談不到，確實有耳聞。只是有耳聞也沒有用，廠衛勢力雖然大不如前，但是要管住兵馬司還是很容易。有東廠的人出來為他撐腰，誰也說不好他哪件事是為東廠做的，哪件事又是自己的主意。東廠行事沒有什麼規矩，做對做錯，全看上峰一句話。我這裡千辛萬苦的拿人，東廠只要隨便來個人，就能把人保出去。我抓他還有什麼意義？再說即使抓了幾個人，牽連不出朱國臣也無用處，他若是報復，小人是有家有口的，實在不想招惹這些潑皮。”

官怕潑皮。這在基層裡其實並不算罕見。畢竟這夥潑皮有了更高的保護之後，於基層的官府他們並不十分害怕。朱國臣又很會做人，沒因為自己攀上高枝就不把張國維這等人放在眼裡。每月該給的孝敬不少，場面功夫做足。得罪他沒有好處，留著他則有益處，兩下對比，張國維放過朱國臣，也就在情理之中。

范進看著張國維，“這麼說來，張指揮倒是一肚子苦水，這一案裡你是冤枉的？”

“不，小人不敢說冤枉。做這差使的，誰都是一肚子苦水，張某不是最慘的那個，不敢喊個冤字。要說冤，誰也冤不過那三個被處斬的囚犯。張某也知自己罪大惡極，只求個不死，哪怕是流放三千里，也認命了。”

范進道：“這麼說來，張指揮所求倒是不奢。”

“這其實已經是奢望了。按當下的情形看，朝內諸公認定張某是罪魁，只怕要明正典刑，以償荷花三人。畢竟死了三條人命，總要搭上幾條人命才算是相抵。小人當日濫用酷刑，以至釀成此事，人頭不保也是報應。但是人總是怕死的，只求範老爺您想想辦法，留住小人一條性命。”

“這個辦法，我是沒有的。要想活，得你自己想辦法。”范進的手在盒子上輕輕敲打著，張國維看著范進，目光裡滿是疑惑。如果范進把盒子丟回來，就證明徹底不打算搭手，那自己只能另想門路。可是看范進眼下的舉動，怎麼看也是要收錢的樣子，卻又說管不了，這就讓他有點摸不清頭腦。

“範老爺，小人是個武夫，不比你們讀書人心眼多。實在不明白範老爺所指為何，請您明示。”

范進道：“好吧，按說呢我也是希望你被砍了，給那幾個被冤殺的出一口氣。可是後來想一想，又覺得你其實也不該死。雖然你濫用酷刑以求口供，做的實在太過分了些。可是三人的性命不能算壞在你手上，若是刑部能夠細緻一點，都察院大理寺能夠詳細勘察此案，他們幾個都不用死的。那時你無非是擔一個疏忽的罪名，受些懲戒，再仔細去查案就是。可是他們全都把三人當賊來辦，才釀成這場慘劇。你在兵馬司只是過了第一堂，後面的刑全都是刑部上的，若說罪責，他們比你只大不小。如果這個案子你自己扛起來，那肯定是要殺頭的。但是能夠分析出利害干係，把誰佔多少責任分說清楚，讓上面明白，你在其中所佔的責任沒那麼重，保住性命是沒問題的。當然，你這官怕是當到頭了，這個指揮位子就不要再想。”

張國維連連點頭道：“小人早就不敢妄想保住官職，只要能保住性命就好。大不了全家發配到遠瘴之地，只要保住性命就行。”

范進道：“發配……這個多半難免，不過發到哪裡去，也