第370部分

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家就是彼此不分的一家人！退思就是前面的大掌櫃，咱們這些人在後面給預備銀兩人馬。咱們十四家好比聯軍出戰，退思就是三軍司命，大家都是行伍出身，軍令如山這句話不用我多說了吧？退思不管吩咐到誰頭上，大家都得聽令而行，誰要是抗令，就滾出咱們這聯號生意，今後連兄弟也沒得做。今天藉著這個日子，咱們就盟一個誓，誰若是三心二意，天地難容！”

這幫子紈絝子弟都是好熱鬧的主，來時就已經商量好，透過這種手段，保證大家的忠誠度。因此徐維志一聲吩咐，其他人就立刻動手準備，范進知道，等到盟誓一完，必然就是酒席伺候，這一天就什麼都別想幹。連忙抓個機會出去，先吩咐沈三把要緊的事處理一下，其他的等到明天，自己收拾了這幫勳貴子弟再說。

沈三問道：“有關揚州鹽商富貴的訊息，是東翁散佈出去的吧？”

范進一愣，“沈三，你這話是從何說起？是誰對你說的，還是你自己想的。”

“這是草民自己想來的，別人怎麼會這麼說？這種事看似全無關係，誰會想到是東翁的手筆。如果草民不是在和繼蔭遊戲時聽老爺說到教人做官的事，也不會往這個地方想。再一想到老爺和幽蘭居馬四孃的交情，以及四娘在秦淮河上的聲望以及鳳四爺在民間江湖上的影響，很多事就能相通了。”

范進聞言哈哈一笑，“不錯，見微知著舉一反三，做幕僚的就該有這本事。我當初也是從幕僚起家，只要好好做肯用心，將來你也不愁前程。你很聰明，很多地方讓本官想起幾年前的自己，我看好你，別讓我失望。不過有件事你想錯了，放這個訊息不需要四娘，薛五就夠了。她出身行院，如今成了我的如夫人，不知道多少過去對她嫉妒貶損的女人，現在千方百計想巴結她，還有人想要藉機來睡姐夫的。這是本地勾欄的風俗，一個女人上岸，手帕交乾姐妹就要來睡姐夫。她在應酬的時候，把這些事做個談資說出去，自然有人幫她散佈。”

“受教！只是小人不明白，為什麼……”

“鹽商財雄勢大，鹽務又關係到國家命脈。人固然是要辦，這天下也要保證穩定。不能光顧了報仇，亂了天下，那就是因小失大。要想保證鹽務不亂，最好的辦法，就是引其他人下場，保證到時候有足夠的資本接招。這些勳貴子弟人雖然跋扈一些，但是好歹有錢，至少拿來應急足夠了。”

沈三道：“東翁，您原來從一開始就準備為小人主持公道？”

“你當我接了狀子就是敷衍你麼？我現在不去做，是因為我能做的不多。安排鳳老去尋訪你那些女性鄉親的下落，是我能做的極限。其他事，我目前出力有限。但是不代表我真的就要等到幾年之後，才能去給你報仇。正如我方才對那些說的，官子的時候分勝負，之前就要佈局，這些謠言就是佈局的一部分。你的家人不會白死，鄉親不會白白丟掉性命，宋國富欠的債，都會償還，你只管放心。這幾年好好幹，將來我帶著你去看仇人怎麼死，之後保你做官。”

沈三看著范進，忽然撩起衣衫跪倒在地，“東翁！大恩大德沒齒難忘！草民這輩子追隨東翁！不會離開東翁身邊半步。”

范進微微一笑，“一輩子這種承諾，不要隨便給，免得將來後悔來不及。自己想好了再說，我這次就當沒聽到。那邊還有十幾個酒囊飯袋等著我去把他們放躺下，等過了年，你把揚州的情形對我說說。光指望一幫鹽販子還是不夠，你家在揚州做了這麼久的西席，不要告訴我連一個認識的人都沒有。介紹幾個人給我，再跟我說一下揚州那邊具體情形，知己知彼，百戰不殆，那幫混賬有一句話說的沒錯，我是在用兵法在和宋國富打，不會輸。”

沈三點點頭，“小人自當知無不言，言無不盡。只是東翁，這件事他們十三家坐地分成，卻把東翁推到前面，成為眾矢之的，這……”

“這沒什麼，雖然我頂在前面，但是這個階段的大權也在我手裡，有失有得，計算起來我並不虧本。十三個少千歲現在聽我號令，放眼東南也沒幾人有我這等威風。今後說出去可以有得吹牛，十三太保，退思當道。可惜沒有教頭快刀，熊鷹虎豹。”

沈三聽得雲裡霧裡，但是也能感覺出來，是范進為自己安心，不想讓自己有虧欠心裡。看著范進的身影從眼前消失，沈三低聲道：“十三太保……宋國富，這回我要親眼看著你家破人亡，全家死絕！”

揚州城，宋府。

身著嶄新襖褲的下人們往來穿梭，忙碌個不停。宋國富在揚州時出名的手面闊綽，但是對家人要求極為嚴格，是以越是年關，