第350部分

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好了。他如是想著，於是又閉上了眼睛。可是外面宋氏那嬌媚的叫聲卻在他耳邊縈繞，好不容易宋氏聲音停止，扣兒的叫聲又想起來。這清純丫頭，為什麼也叫得這麼媚？

在聲音的交替折磨中，楊世達終於漸漸陷入夢鄉。可是剛剛進入夢鄉的他，迎面就看到了披頭散髮的胭脂。

楊世達這次放棄了奔跑，他意識到或許跑到哪都無法逃避，或許留下來接受懲罰是自己惟一的歸宿。他閉上了眼睛，放棄了奔跑，想象著宋氏那身細皮白肉在另一個男人懷中婉轉成歡的樣子，萬念俱灰，於塵世再也找不到留戀。

恍惚間，似乎胭脂來到了他的身邊，抓住他的手，哄著他安撫著他，讓他隨自己走回家去。是啊，回家去，就一切都好了。楊世達這麼想著，隨著胭脂前行，走入無邊的黑暗之中。

次日天明，范進悄悄從後門溜出楊府，半個時辰後，被批准進入房中的小廝一聲驚呼：二爺去了！

第四百五十六章　熄滅的火

距離那場擾亂江寧，引得東南側目的江寧奴變已經過去了六天，抓捕變奴逃僕的工作，依舊在進行之中。由於事發突然，江寧城門來不及關閉，一些奴僕在變亂之後逃出城池，並未在隨後的追捕中落網。

受害計程車紳顯然不允許這些奴僕逍遙法外，以後對於奴僕這個群體的妥協是一回事，對這些具體犯事的奴僕追捕並不會因此放鬆。受害計程車紳開出了高額懸賞，在重金的刺激下，平時懶散的公人變得勤快起來。

衙役、軍兵、錦衣衛乃至江寧城裡的武師、幫會分子都化身賞金獵人，開始對這些價值昂貴的人頭進行捕獵。幾日裡城裡城外，圍繞著追逐與逃亡，獵殺與反抗，已經發生了數十起打鬥與殺戮。隨著時間的推移，戰場從城池轉向鄉下，上元、江寧的鄉間，佩刀帶劍者漸漸增多。原本寧靜的夜晚因這些人的出現變得喧鬧，看家的狗沒命地狂吠，絕望地表達著自己的憤怒與恐懼。

隨著夜幕降臨，在山林田野間，一叢叢篝火在閃爍。在黑夜裡火光總是能帶給人希望與安全感，但正如毒蘑菇往往有著豔麗的外觀一樣，這些篝火往往也是作為陷阱而存在。貿然湊過去的人，如果自身的本領不夠強就可能成為獵物，即使自己不是懸賞目標也不代表安全。

平日裡的矛盾過節，或是競爭中的摩擦，此時都可能變成衝突流血的導火索。即便時官身，也未必高枕無憂，江寧縣的捕快這幾天被打死了好幾個。據說是幾個受害嚴重計程車紳偷偷標了暗花，不止要殺掉那些兇手，也要處置這些見死不救的公人，為家屬出氣。

在這種混亂的環境裡，人們都學會了自保，儘量不接近陌生人。居住於此的普通民眾也變得戰戰兢兢，好在這裡是上元縣境，江湖人或顧及白麵包公的名號或是忌憚鳳鳴岐那一身驚世駭俗的武功，不敢在范進的地頭鬧事，是以百姓並未因江湖人的增加而受害。反倒是靠著出售食物等生活物資，多了些額外收入。

在村外的一間破廟裡，十幾個人圍著火堆，等待著火堆上那隻大鐵壺內的水燒開。

其實這個時令人們更習慣喝涼水，解暑涼快。但是縣衙門特意派了吏員到鄉下做衛生宣傳，據說衛生手冊是縣令親手編撰而成，即使出於給縣令一個面子這種理由考慮，老百姓也開始自發地按著上面的規條去做。喝開水，就是其中之一。

這十幾個人都蓬頭垢面衣衫襤褸，看上去很像是難民。在他們手邊，都放著用布條包裹的長型包袱，刀柄露在外面。這幾天來的江湖人差不多都是類似打扮，所以並不算出奇。

眾人神色匆匆滿面灰塵，火也升起來沒多久，應該是剛從一個地方遷移到這裡來。有人等待著水開，同時眼睛警惕地看著四周，不耐煩道：“大家喝河水喝了這麼久，也不見得會怎麼樣。一個書生隨便說了句話，大家就要按他的意思辦，永固不用這麼麻煩阿。”

人群正中，面板黝黑五官平平的男子，輕撫著手邊刀柄，小聲道：“以前喝了這麼久河水不代表那就是對的。範大老爺是文曲星下凡，他說的話我們聽了準沒錯。不說瘟疫之類的事，就是一個拉肚子眼下便走不成，現在的情形大家看在眼裡，還有多少時間給我們等？現在誰也不能生病，只要能防病，麻煩點也認了。”

另一人道：“大哥，聽說楊世達死了？這麼算起來，咱的仇人不是都死光了？既然仇人死光了，大家也就不用拼命了。大家不用打打殺殺，就在鄉下過日子就可以了。現在鄉下修水利在招募工人，大家有一身力氣，去做工就好了。水利是縣衙門的事，那些江湖人不敢去破