第294部分

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“傳！”

餘得水看著張鐵臂，原本紅潤的面色，此時變得有些難看。上元縣班房，向來是他的地盤，外人不管多麼了得的好漢，也休想插進手去。這兩個人如果真被拿住，自己怎麼也該收到訊息。

再說張鐵臂雖然有武藝，但也是個外來戶，捕快這個工作，靠的是人地兩熟，地方給面子，而不是自身藝業過人。人跑到江寧，他是怎麼帶走的？自己在江寧縣班房的朋友，怎麼連個訊息都沒透過來？這到底是真的，還是詐他？

就在他犯疑的當口，兩個彪形大漢已經被張鐵臂帶幾個公人推搡著押到了堂上。兩人身上全都用是繩子捆個結實，臉上滿是淤傷，唇裂眼青，一看就知很是吃了苦頭。本是極強壯的男子，這當口卻像是被人抽走了筋，連走路都很費力。距離公案還有些距離，便自己主動跪下，給范進磕頭。

這兩人餘得水自然是認識的，正是楊家那兩名護院。昨天自己拿了楊家管家酬謝的十兩銀子，又是一頓好酒好肉，便將兩人放了。又特意囑咐著，一定要到江寧躲半個月風頭再回來，怎麼剛跑掉，這就讓人抓回來了，廢物也不能到這種地步吧？

范進此時已經問道：“你們兩人是楊家護院，為什麼會跑到江寧縣的小客棧裡？與本官從實招來，免得皮肉受苦！”

兩人聽到皮肉受苦四個字，就像是被誰抽了一鞭子似的，一陣激靈。楊衝道：“回太爺的話，小的昨天下午時分，被管家叫來說，當初打傷人那事惹了禍事，官府要來問話。讓小的躲避一時，還說餘捕頭說了，上元縣也不安全，一定要躲到江寧縣去……”

“住口！”范進一拍驚堂木，“你們好大的膽子，自己犯了王法，還敢攀扯衙門裡的捕快，真當本官不敢動刑麼？”

“大老爺，小的不敢說假話啊。管家確實就是這麼說的，說是餘班頭說了，要我們跑到鄰縣，什麼時候風頭過去，他自會來通知。對了，管家還酬謝了餘班頭十兩銀子，又請他喝了頓老酒！”

餘得水已經不復了方才的平靜，連忙道：“太爺容稟，這兩個混帳東西不知受了誰的買囑，在這裡攀咬下役。下役十三歲入公門當差，到如今已經當了四十八年，幾曾做過賣放人犯的事。可著上元縣打聽一下，誰不知道下役是一等一的忠心？大老爺要為下役做主啊！”

“餘捕頭，你不必多說，本官也不會任人來汙衊我的部下。我上任之時就說過了，你們身為捕快，代表的不是自己，而是上元縣的形象。而上元縣的形象，又關係著應天府，關係著朝廷，不會讓人肆意抹黑。張鐵臂，你去將楊家管家叫來，當堂對質，把這事問個清楚。”

餘得水連忙道：“太爺，下役在楊家，確實吃了酒，但這只是簡單的人情應酬。畢竟下役在上元當差快五十年，與這些大戶人家面前，都還有幾分面子。大家認我這塊招牌，見了下役就要請幾杯酒，這也是人之常情。若無這種交情，平日衙門想要找這些宅門合作，也非易事。這酒……確實是喝過，銀子卻不曾拿。但是那管家若是平日裡貪墨主家錢財，這個時候胡亂攀咬，硬說下役那了錢，這冤枉便無論如何也洗刷不清，還望大老爺收回成命，保全下役這點臉面。”

“臉面？”范進冷冷一笑，“人知道要面子，是好事情。禮儀廉恥國之四維，我不指望你能懂得禮儀，只需要你知道廉恥二字即可。如今看來，你總算把這兩字記住了一半，還知道要羞恥！你要面子，那上元縣要不要面子，本官又要不要面子！上任伊始本官就已經說過，你們的日子艱苦，我會來想辦法。不管是工食錢也好，還是其他方面也好，會盡力為你們想辦法找補。可是你們自己，也要知道檢點，不能見錢就想拿，見到便宜就想佔。這些話看來入不得你們耳朵是不是？非要本官動點手段，你們才肯記住對吧？來人啊！”

餘得水心知光棍好做過門難逃，這一遭被抓住了把柄，怎麼也要低一次頭。連忙跪倒在地道：“太爺恩典，下役不合一時糊塗，喝了別人幾杯酒。還望太爺念在下役為衙門出力多年，無功勞也有苦勞分上，饒下役這一回。下役情願辭去差事，回家養老。”

范進心知，這老貨是在提醒自己，上元縣需要他餘得水撐場子。如果他真告了老，那接下來城中一片大亂，治安一塌糊塗的話，遭殃的還是縣令。

餘得水並不糊塗，他沒智硬到認為自己一個小小捕快可以頡頏進士根基且有著強大背景的范進。事實上他對這個縣令並沒有敵意，尤其是知道這縣令待不長的前提下，也想過配合范進工作，把人敷衍走了就算完。但是這一切有個前提，那就是