第91部分

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廣州，多年不曾回來，我這回要好好看看，如果有什麼不足之處，也好向凌洋山分說清楚，早做補正，以免百姓吃虧。”

第一百三十八章　入場

鄉試的時間終於到了。

明朝鄉試時間基本都是八月初九，但是點名是從八月初八開始，是以天剛一黑，考生就要離開住處，趕往貢院。

夜色朦朧。

范進自進城以來，無數次欣賞過秋夜的廣州。受制於時代，不管其如何繁華，與後世那種國際化大都市也是沒得比。所謂好玩的地方去得多了，也就是那麼回事，整個城市的模樣早已經爛熟於胸，不會特別在意什麼。

但萬曆丙子年八月初八的夜，註定不尋常。、天剛一黑，梁盼弟、胡大姐以及十幾個一品香的女招待就挑著燈籠前呼後擁地簇擁著范進出門，直奔貢院走去。

生意人顯然也知道今晚上是自己發財的好機會，很多流動攤販都擺了攤子出來，點心、茶水、文具、燈籠，所有能和科舉沾邊的東西，都被拿出來賣。平日裡學子買東西不給錢，偷東西打架都是常有的事，可是今天卻沒人敢再惹禍。欠債還的快，當他們付出十幾倍甚至二十幾倍的價錢購買東西時，其實也就是為之前的胡作非為買單。

這些店面基本都點了燈燭照明，一部分沒有燈籠的學子，就得藉著這些光亮照明，高一腳淺一腳，向貢院走去。

這次的鄉試規模超過三千人，於人數上看，都能編一營新軍了。這些考生在廣州城裡，實際也是最大的不穩定因素。往往買東西時就要順帶拿一些，被發現了便要動拳頭。

而書生一旦與商人打架，路過的書生不管是否相識，都會過來幫拳。除此以外，每到鄉試時，總會出一些婦女名節受損，或是房東財物被盜之類的事。於廣州商賈居民而言，對書生屬於又愛又恨，於衙門來說，則是盼著早點考完送走瘟神，求個太平。

但平日裡書生的威風，到今天就談不到。往日裡高不可攀的書生，今晚如同發配的犯人，一邊打著哈欠一邊高一腳淺一腳，向著貢院前行。由於進場是按著縣為單位進行組織，學子們不管平日關係如何，都會按著同鄉關係組隊。平素有名氣的名士，在這個時候就會自發成為領頭羊，帶領著其他學子前進。

廣州的貢院修在大石街，越秀山麓西竺寺舊址，於原有寺廟基礎上擴建修築而得，佔地既廣，氣勢也極恢弘。一邊走，梁盼弟一邊囑咐著范進。

“這個口袋裡，是蓮蓉月餅，還有蜜橙糕、蓮米、圓眼肉……對了，還有大嬸讓人從鄉下送來的人參，你送給大嬸，她老人家捨不得吃，還是要你吃。銅銚、號頂、門簾、火爐、燭臺、燭剪、卷袋……這些東西你還記得吧？”

范進微笑道：“那怎麼會忘？當初我們剛租了小院子，三姐買了這些東西來，我說用不上，三姐還說我小孩子什麼都不懂得。那些東西現在買的話會很貴，如果當時買，就很便宜。”

胡大姐咳嗽一聲，忽然抓住范進手臂道：“進哥兒進哥兒，我也有啊，我給你預備了火腿，方肉，還有我親自給你烙的餅……”

范進笑道：“狀元粥我都喝過了，肚子沒這麼餓的。考舉人一共只有一天，到了晚上給兩根蠟燭，如果寫不完呢，就要被趕出去，哪裡吃的了那麼多東西？對了大姐兒，貢院你不清楚吧，我跟你講很好玩的。”

胡大姐兒睜大了眼睛，等著范進介紹。范進便如同哄小孩子一樣，為她講著科場裡的小八卦。

“貢院雖然是科舉的地方，但是平時不用，也沒人清理，只在考前派士兵進去清場，很多地方照顧不到的。有些小獸藏在裡頭，也是極尋常的事。貢院不是好玩的地方，但是科舉是件好玩的事。我聽凌制軍講過，今天晚上，布政司書辦要跪請三界伏魔大帝關聖帝君進場來彈壓，請周倉進場來巡場。請七曲文昌開化梓潼帝君進場來主試，請魁星老爺進場來放光。我們這些考生，還要拜考神，你猜考神哪個”

胡大姐兒歪著頭想了想：“是不是諸葛亮？”

“不是也差不多了，張飛啊。”

“哈？張飛？那個人不是跟阿爹一樣，是殺豬的麼？跟考試有什麼關係？又有關聖爺進來彈壓，又有張飛做考神，怎麼不見劉皇爺？”

“是了，桃園兄弟差一個，這也是科場好玩的地方了。據說還要立兩面旗，一紅一黑，紅旗下面墩恩鬼，黑旗下面墩怨鬼……”

胡大姐兒聽得入神，這時聽到鬧鬼，卻又害怕起來，連連搖頭道：

“進哥兒進哥兒，真的鬧鬼麼？