第16部分

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小百姓的財產，這讓在場這麼多老百姓聽見了，恐怕不太好吧？”

知府惱羞成怒。“你大言不慚，還敢撕了本府的封條，來人啊！將牛青石拿下！”

“等一下。”瓜子臉打個手勢，笑臉迎人。“敢問知府大人，你就這麼明目張膽拿走老百姓的東西，正所謂上行下效，甚至你的手下也順手摸走鋪子的東西，這麼明顯的竊盜罪，不也該一併拿下嗎？”

正要上前拿人的衙役聽了，氣勢一軟，猶豫地看著知府。

“誰說他們有拿東西？！”知府氣得大吼。

“既然不是偷，那就算是贈送吧。”牛青石展開一張紙念道：“共計有孝敬大人的水晶文鎮一個，另有三隻金鐲子、兩隻玉鐲子、一副珍珠耳墜子、五塊繡花絲帕，總值一百兩，牛某也算到夏老爺的帳上了。”

“又扯到我？！”夏公明一驚。

“這裡還有。”牛青石翻閱帳簿。“夏家小姐為了代父還債，尚欠牛某人一千一百三十二兩，帳簿裡有夏小姐每天親筆註記，分毫不差。”

“我不認帳！要是真欠了，你也得找她討去！”

“可夏老爺要將小姐嫁人了，這全部加起來的金額總共是五千七百三十二兩，尾數去了吧，就五千七百兩。如果夏小姐嫁入周家，牛某求償無門，也只好請夏老爺付清了。”

“你向他拿呀！”夏公明脫口而出，指向周文德。

“我？！”竟扯到他這邊來，周文德驚道：“夏老爺，你女兒還沒嫁給我，就將你家的欠債帶進門，哪有這回事！”

牛青石不慍不火地道：“如果週三公子不能為夏小姐承擔這筆負債，那牛某也只能請你退婚了。”

“我付了三百兩聘金啊！”

“很簡單。”牛青石回頭示意，湯元立即捧了一個大盤子過來，由他揭開上頭的紅布。“這裡是三百兩現銀，牛某人先代夏老爺退還聘金，週三公子拿了就可以回家了。”

周文德瞪著幾錠大元寶，又望向神清意閒的牛青石，猛地跳腳道：“大人啊，別聽他大放厥辭了，快抓他起來呀！”

“對喔，差點忘了。”老知府如夢初醒，又要喊人。

“唉，這種家常芝麻小事，竟也要勞動知府出面，實在是太勤政愛民了些。”瓜子臉輕嘆一聲，向旁邊招呼道：“袁大人，你站在那兒好些時候了，過來過來。”

“是，卑職參見……”知縣袁大人走過來，必恭必敬就要跪下，卻被不苟言笑的圓餅臉大手一攫，硬是跪不下去。

“別、別、別。”瓜子臉連忙揮手，急道：“這兒就你們兩個穿官服的最大，我只是在旁邊看戲的……嘿，說到看戲……”他高聲向人群喊道：“陳先生，別忘了將今日之事寫成一出警世好戲啊。”

陳敖笑著向他搖筆桿，回道：“已經在記錄了。”

米多多捧著硯臺，樂於充當妹夫的書僮，也跟著大點其頭。

袁大人向知府一揖。“這是一件尋常的婚姻糾紛，兩家能自行解決是最省事了，若要對簿公室，也不勞知府大人出面，由下官仲裁即可。”

“我在這裡還有你說話的份兒嗎！快，來人！將牛青石和這個……你叫什麼名字？”知府威嚴地問道。

“我啊？”瓜子臉指著自己，笑咪咪地道：“在下永璉。”

“永璉？這是什麼鬼名字？連名帶姓報上來！”

“我的姓氏很囉嗦的。扎那，我老說你字寫得不好看，不如你練個字給知府大人瞧瞧吧。”

圓餅臉面無表情，倒了一杯茶，將一根搗藥杵子也似的大食指捅了進去，蘸了茶水在桌面寫了起來。

“愛……新……”老知府邊看邊念，冷笑變成了冷汗。

旁邊的師爺早已嚇得魂不附體，忙上前跟他咬耳朵。

“嚇！”老知府聽了，差點一跤翻倒，還是圓餅臉伸手撐住他。

永璉又繼續道：“我爹最愛江南的青杆米了，特別是暑夏炎熱時，光瞧著那長纖纖、青碧碧的米粒，就教人清涼快意。再拿來熬碗清粥，說也奇怪，本是青玉色的米竟能熬出桃花般的紅米粥，那清淡甜香可是令人胃口大開啊。所以為了讓我爹消暑，我家每年總是要請牛老闆送幾車到京城去，可今年竟然有人不給我爹吃米，要是因此害我爹食慾不振、身體欠安，那可就糟了。”

“嗚，不關臣的事啊！”老知府光聽這番話就快中暑了。

“說到牛記糧行遭人放火一案，卑職已經查到一條線索。”袁大人稟告道：“經過明查暗