第17部分

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血，氣絕身亡了。

桑婆子本是被叫了過來要賺媒錢的，此時見竟是出了人命，嚇得頭皮發麻，扭頭便逃出了嚴家。嚴開見李氏氣絕身亡了，這才發現那桑婆子跑路，怕她出去胡說，也顧不得屍身了，立時便追了出去，在那桑婆子的老相好劉三處找到了人。桑婆子怕被滅口，急中生智，給他出了這個嫁禍秦氏的主意，說是一石二鳥，既能將自己洗脫乾淨，又能將這秦氏掃地出門，到時只剩下個傻阿牛，那還不是攥在他手中？又指天賭咒說自己絕不敢外露半句。嚴開聽了覺著有理，便扯了桑婆子和劉三一道回了嚴家，抹去了李氏口鼻間的汙血，三人一道將那李氏懸於樑上，這才有了後來秦氏進門發現婆婆上吊，卻被誣告逼死婆婆的冤案。桑婆子和劉三過後亦是收了些好處，自然更是閉口不提，只等著那秦氏被斬，從此再無後患了。

他兩個供述完畢，各自畫押按指了，嚴開這才被帶了過來。

那嚴開起先也是抵賴，只見這兩人俱已是招認，那桑婆子在邊上不住指認自己，史安手上又骨證確鑿，熬了幾十下板子，受不住那苦楚，只得認罪畫押。那秦氏當場便被釋放，得回了原先被侵吞了去的家業，又早有在外的鄰人扯了阿牛過來，母子抱頭痛哭，終得團圓。

此一判決下來，那衙門口圍觀的眾人俱稱大快人心，那秦氏更是淚流滿面，拉了阿牛一道過來磕頭不已。

許適容見大局已定，便從那大堂偏門處默默往回走了，留下楊煥一人在那得意洋洋受著眾人稱道。

原來這楊煥早間起身，從小雀處打聽到嬌娘已往停屍房去了，想起她昨夜的吩咐，原地裡打了好幾個圈，忍不住慢慢踱到了去那院子的路口，聽守著的衙役講，史安竟是跟了進去，心裡便似有貓爪在撓，哪裡還熬得住，叫個衙役搬來了張梯子，架到了牆上，自己便悄悄地爬了上去偷看。

他千算萬想的，甚至想到了嬌娘與那史安，兩人拿了骨頭含情脈脈對望，自己也必定是巋然不動的。哪知探出頭去，見到的卻是史安燒火，嬌娘遠遠地坐在個小杌子上，眼睛望著那火苗一動不動，似是在想什麼。剛覺著鬆了口氣，突看見那大鍋子裡在燒什麼東西，沸氣騰騰地似連鍋蓋都要頂了起來，鼻子裡又聞到了股腐肉味，猛地醒悟了過來。

這一嚇卻是不輕，腿一軟，楊煥整個人便站不住了，一下從梯子上摔了下去，順帶連那梯子都給勾翻在地。正呲牙裂嘴著，瞧見那院子門開了，嬌娘已是探出了身子，本是想叫幾聲痛的，只見到她微微皺起的眉，一下竟是心虛起來，摸了摸自己的頭，大聲道：“我……我就是腳底打滑才摔下的……”

許適容見他不聽自己勸告，非要偷偷來看，方才必定是被嚇到了才失足摔落，本是有些不悅，只見他臉色雖有些發白，連那說話聲都結結巴巴的，偏又裝出一副小爺很膽大的樣子，模樣瞧著十分滑稽，那臉便再也繃不住了，噗嗤一下笑出聲來。

楊煥本是想著要被她責罵的，此時見她不怒反笑，自己一下便鬆了下來，鼻子裡又似聞到了那股子臭味，這才從地上爬了起來，苦著臉道：“你……你用那大鍋子煮……”後面那幾個字卻是說不出來了。

許適容嗯了一聲，這才說道：“確實就是你看見的那樣。鍋子裡煮的是骸骨。”見他目光一下又有些發直，又接著道，“煮骸骨只是為了能更快地清理掉上面的殘留組織。我們沒時間等它自己慢慢爛乾淨，當然也不能拿刀去刮，煮過再用刷子刷去雜質，最是簡便。”

她話說完，突地驚覺自己方才竟是在和顏悅色地向著楊煥解釋自己的行為。按了她的性子，從前必定是置之不理的，此時也不知為何竟有如此耐性，心中突地感覺有些怪異，轉身便往裡去。

楊煥本是被嚇得不輕，站了起來那腿還有些發軟，此時聽嬌娘如此解釋，又見她和顏悅色的，眼底似還含了絲笑意，那怯意便有些消退了去，眼睛瞄了下院子裡面，看見史安的背影，一咬牙，硬著頭皮也是跟了進去。

許適容本以為他要走的，待聽見後面的腳步聲，回頭見是他進來了，也不去趕他走，只呶了下嘴，示意他站得遠點，估摸著差不多了，這才叫史安熄了火，用鉗子將屍骨從水中夾出，浸入了邊上另一缸的水裡，待涼透了取出，與史安一道用把鬃毛刷子仔細地刷著上面殘留的組織。

那楊煥本是遠遠地站著看，見到他兩個埋頭仔細地在刷著骨頭表面，神情專注，慢慢地便也靠了過來。見嬌娘刷好了一根骨頭，嫩生生的手又探向另一根，也不知哪裡來的膽氣，脫口而出道：“我來！”

許適