第537章 淘玉熱

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玉上總會沾著血跡。

而官吏、商賈也不管發生了什麼，只要有玉便收，人命不值錢，玉值錢。

張負罪連玉都沒碰上一塊，只在一次挖了幾個月後，抱著一塊酷似玉石的石頭出了山，他堅信這石頭裡，就是一塊圓潤美玉！

可當他如獲至寶地將石頭交到收玉的大賈處，鋒利的鋼刀一點點將其切割開後，張負罪不得不面對殘酷的現實。

“這只是塊石頭。”

大賈嫌棄地將那“玉石”扔到了地上，和他們一樣，只是塊又臭又硬的石頭，而非美玉。

張負罪抱著切割開的石頭失魂落魄地走出于闐城，他依然能看到，不斷有身體四肢健全，和他相似出身的漢兒浩浩蕩蕩地穿過沙漠，湧來于闐，眼中盡是改變生活和命運的希望。

而張負罪現在成了他初來乍到時，所見那些眼睛失去了神彩的老淘玉工，凍得發紫的腳，傷痕累累的手，得到的不過是另一塊石頭。閉上眼，只好笑當初是中了什麼邪，不遠千里跑來於闐受苦。

他也走了前輩們的老路，在遲遲不能發財的極度苦悶中，沉迷賭博和酗酒，出入女閭嘶吼著發洩恨意，把好不容易攢下的錢帛統統送給了別人。

只是張負罪懷裡，還一直帶著那半塊“玉石”。

這一天，他躺在窩棚裡，酒囊裡的劣質酸酒已經不剩半滴，一個髡髮的沙門提著食物，來布濟給這群沒了精神氣，對採玉滿懷失望，連家也沒法回的淘玉者。

老沙門在每個窩棚外放下食物後，又雙手合十，念些胡語——據說那是名為“浮屠”的信仰，勸說人戒惡向善，好在來世投個好胎的，這就是漢人礦工們對佛教的粗淺理解。

可在那個慈眉善目的老沙門，將一塊胡餅放在張負罪臭烘烘的窩棚外，對他微笑時，不知是哪兒惹怒了這個昔日的河南惡少年。或是施捨讓他感到不快，或是老沙門臉上那好似看透一切的表情讓張負罪想起了什麼？

他忽然舉著那半塊石頭，將老沙門撂倒在地，大罵著：“我這生就要大富大貴，等不了來世，不然來這于闐作甚？”

老沙門沒有任何話，甚至都沒來得及慘叫幾聲就被砸得嚥氣了，但張負罪已經紅了眼，又舉著它一次次砸下去，直到鮮血淋漓，紅白滿地。

做完這暴行後，張負罪似是洩完了憤，在眾人茫然的目光下匆匆離開，一頭扎進了仍有許多礦工成排踏玉的冰冷玉龍河，讓清澈泛白的冰水洗去這血汙。

若是在內郡，定有官吏來追查此事，但這是西域，是于闐，是狂野的西部，是法外之地，每天都有人死去，或謀殺，或意外，但無人關心兇手是誰，所有人都只盯著誰將成為下一個幸運兒，懷抱美玉，一夜富貴。

既然沒人追究，張負罪這法外狂徒亦無什麼愧疚，至少在表面上如此，於他而言：“只是殺了個胡人而已，還要我廠名？”

但他也已經放棄了淘玉的期望，中原是沒法回了，只在夜晚暗暗磨著刀，琢磨著一不做二不休，帶著一幫鄉黨在絲路上打家劫舍，那樣或許還更痛快些。

有同樣想法的人不在少數，上萬名和張負罪一樣的淘玉工在於闐生活、掙扎、後悔，但在他們踏上西行之路後，除了淘得美玉衣錦還鄉外，就沒了其他退路。

直到天安二年三月份時，那個騙了他們來西域的人回來了，還給所有人指了一條人人都能贏得富貴的路。

……

被淘玉者們挖得傷痕累累，醜陋不堪的玉龍河畔，上萬名淘玉工都被聚集到一起，漠然地看著驃騎將軍，還有隨他而來的徵西大軍。

這些三輔健兒、良家子們自矜出身，覺得自己是為大漢遠征賊虜的英雄，都在用鄙夷的目光掃視淘玉工們，很清楚他們是怎樣的出身和貨。

十年以來，跑到西域的漢人何止數萬，他們當中真正發財、立功的只是極少數，絕大部分都成了在西域苦苦掙扎的韭菜。衣衫襤褸，精疲力盡，拄著僅剩的財產：挖玉的鋤、鏟，此外一無所有。

不對，還是有些東西的。

任弘能從站在前排腆肚昂首的張負罪眼裡，以及無數淘玉者眼中看到。

那是毫不掩飾的**，那是沒了退路的絕望。

他們走得足夠遙遠，付出了巨大的代價，已經拋棄了一切，甚至在中原沒了牽掛。這才是能留在異域的人，這是任弘想要的人。

走投無路的亡命之徒們，害蟲，渣滓，朝廷棄之不惜的“毒”。

好笑吧，但歷史的新路，很多時候就是要靠他們