第23部分

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，這也要先拜託嗎？我們走我們的，何用他們來管？”

“當然要拜託。”衛媼答道：“我們走我們的路，不錯，他們管不著。可是要跟你爹爹說句話什麼的，他們可管得著，不准你接近，你又待如何？”

“噢，對！我明天一早就去見翁主。”

“嗯，還是我送了你去。”衛媼又轉臉對二姊說道：“我明天要送阿縈到侯府，然後還想辦法去看一看你爹爹，只怕到晚才得回來，明天你看家。大姊和老四來了，你把這番情形跟她們說一說。再有件事，你得在家替我們多做些乾糧，好帶著上路。”

“好！”二姊答應著說，“我的差使容易。”

“那麼，”三姊問了：“我呢？一衛媼是在路上就想好了的，決定不叫三姊做任何事。因為她怕三姊夫的病勢不好，一有不測，兇聞傳來，無論如何得讓三姊回去盡禮成服。但這個想法，此時不便明說，所以只隨口答了句：”你幫著你二姊看家好了。“

“嗯！”三姊點一點頭又說：“阿媼，你明天去看爹爹，可能帶了我去？”

“這——”衛媼沉吟著，在想三姊要去看她父親的用意，不外乎兩點，一是談談她丈夫的病情；再就是跟自己的想法一樣，三姊夫危在旦夕，若有資訊，隨時要趕回夫家，怕的後天不能送行，明天先見上一面，如果是這個想法，應該替她設法安排。只怕父女一見，傷心不止，三姊也許會哭訴她自己的不幸，那反而替她父親額外增添煩惱，還是不去的好。於是，她含含糊糊答道：“明天再說吧！連我也不一定能見得著。”

這一天的工作，算是告一段落了。大家都覺得很累，但正因為累，反能忘掉憂愁。二姊首先打個呵欠，招呼緹縈，一起走了。然後衛媼也站起身來，讓三姊拿著燈臺，回到臥室。

“阿媼你不是說有許多話，要跟我說嗎？”

“嗯！”衛媼隨口答應了一聲，慢條斯理地鋪開寢具，久久無語。

這沉默的神氣，使得心膽俱碎的三姊又害怕了，哆嗦著說：“阿媼，你要說的是什麼？莫非——”說著，說著，她的臉色大變，自己嚇自己，竟以為衛媼已經得到什麼關於三姊夫的不幸的訊息了。

衛媼有些不解，不知她何以如此？但她心驚膽顫的神情，是誰都能看得出來的。於是，衛媼趕緊握著她的手說：“別怕，別怕！你別胡思亂想，好好定下心來，想一想將來的事。”

“將來1　什麼將來？”

三姊真是神智昏鶩了，問出來的話，像個傻子一樣，但卻叫人難以回答。

“我是說——”衛媼心想，不必再婉轉暗示了，乾脆開門見山地說吧，“我是說，三姊夫病好了便罷，若有三長兩短，你自己該有個王意。”

三姊把她的話默唸了兩遍，才能聽清話中的意思。丈夫真個撒手而去，自己該怎麼辦？這一點她還真沒有想過，自然也無從回答——而且，她也無法去想，她從沒有想過自己會失去丈夫。在她，那如同天崩地訴一樣，根本是件不可能發生的事。

“有你爹爹在，他自然會替你作主。我在這裡，雖說你舅姑面前說不上話，至少還可以幫著你一點兒。等我們跟著你爹爹一走，孃家可說一個人都沒有。那時你那小氣刻薄的翁姑，可是絲毫不會為你著想的。”

“怎麼叫不為我著想？我不明白。不過——”三姊遲鈍地說，“我也不怕。反正，我也活不下去了。”

難道要殉夫嗎？衛媼聽了她的話，不由得在心裡驚疑，而且也覺得她的想法太拙，守節已嫌多餘，何況殉節？不過這時候沒有工夫跟她談這些道理，而且她也未見得能入耳。倒是用一劑猛藥，打消她心中的痞塊吧！

於是，衛媼把雙眼一瞪——她的眼睛睜大了就是一雙三角眼，顯得格外嚴厲，“你可別想糊塗心思！”她低聲喝道：“你爹爹花多少心血，把你們帶大了。你就忍心顧自己一撒手，拋下你爹爹不管了？你們姊妹五個，怕就是數你不孝！”

這成了再一次的提示，讓三姊意識到在丈夫以外還有父親，但也是再一次的為她加上負荷，父親的橫禍和丈夫的病危，雙重的不幸為她帶來了比姊妹們加倍的痛苦，因此她必須咬緊牙關，比姊妹們拿出更多的勇氣和力量來應付眼前的一切。

從重重束縛的困境中，反而激出她一番深深的覺悟。那就像殺出一條血路得以突圍一樣，另有一種輕快的亢奮，雖還不能免於失敗的悲哀，卻有捲土重來的決心——最要緊的是，她不再是那樣焦急害怕了！

頃刻之間，心情一變。最使她自己感到