第15部分

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來接，緹縈稟明父親。單身隨著那侍女去了。帷車從侯府後門進去，一下車就見著了琴子。

貴人嬌慵，琴子剛起身不久，晨妝未罷，但容光煥發，顯得心情愉快，這使得緹縈也大為輕鬆。因為琴子的脾氣不好，遇到不高興的時候，常是遷怒到侍女身上，非打即罵。這樣的場合，緹縈既不忍坐視，又不便勸解，每每十分難堪。

琴子已知道她是奉召而來，一面叫人去看陽虛侯此時可曾得閒？一面指著滿窗的麗日說道：

“難得今天這麼好的天氣，回頭等爹爹跟你說完了話，我們到後苑玩去。”

“說是杏花盛開，我要折幾枝回去供養。翁主，可使得麼？”

“有何不可？你喜歡杏花，我叫人到你家去種個十株八株的。”

“不敢當，不敢當！千萬不要費事——”

“我倒不費事，只怕害你費事，種花的人去了，你要花費賞錢，你放心好了，我會替你安排。”

緹縈正是為了這原因，現在讓琴子一說破，倒不便堅辭了，笑道：“翁主待我真好！”

“我這個人就是這樣，我覺得好的，不好也是好，我覺得不好的，再好也是不好。”

如此任性，緹縈是大不以為然的，但是，她不便有何批評，所以只微笑著，表示不置可否。

琴子卻在極亮的銅鏡中看到了她的神態，正敷著粉，不便轉過臉來，對著鏡中的影子問道：“你必定不贊成我的說法，是不是？”

“不是不贊成。”緹縈答道：“我不能比翁主的身分。家窮陋巷，和睦鄰里最要緊，所以對著不順眼的人，也不能不敷衍。”

她的話說得很宛轉，琴子完全同意，笑了笑說：“你那鄰里中，對你看得順眼的人，一定很多？”

“嗯。還好。”

“是哪些人呢？”

“這很多。說了前主也不知道。”

“說說何妨！”

“譬如左鄰的龐公，右鄰的徐老夫婦，對門的吳媼，待我都極好。”

“我不是說那些老翁、老媼。”琴子說，“總還有些別人。”

別的一些什麼人？連緹縈自己都不明白了。把琴子的話再玩味了一遍，恍然大悟，隨即微覺臉上發燒，訕訕地答道：“再沒有別人。”

“你一定騙我。”琴子看了看周圍的侍兒，點一點頭，含蓄地說：“回頭我再問你！”

就這時候，遣去辦事的侍兒，興匆匆地回來報告，說陽虛侯正在鬥雞。這個訊息，立刻引起了一陣小小的騷動。上十名侍兒，鴉飛雀噪般慫恿著琴子去看鬥雞。

“別吵！”琴子笑著呵斥，“我問問客人。”

鬥雞是自宮廷至里巷，無不喜愛的遊戲，但緹縈卻以家教嚴謹，從未涉足於鬥雞場中，此刻有個見識的機會，自然不會拒絕，所以不等琴子開口，先就欣然表示：“翁主別問我，我一定奉陪。”

“好！”琴子回身向侍兒們吩咐：“跟執事的人去說，準備地方。”

“是！”那侍兒極響亮地答應一聲，急步去了。

於是，等琴子妝罷，緹縈隨著她，在一群侍兒簇擁之下，到了後苑西面的鬥雞場。執事的人，已預先在廕庇之處，設下紗帳，作為障隔，緹縈進帳在軟席上坐定了，抬眼向外望去。

帳外看帳內，不過影綽綽幾條豔影；帳內看帳外，卻是十分清楚，見那鬥雞場，是個平地挖出來的圓形淺坑，約莫七八丈大小，坑底極平，鋪著細砂，這時有兩名廝役，正在整理，掃出去的垃圾中夾雜著彩色的毛羽，想來剛剛鬥過一場，下一場正待開始。

看到四周，緹縈才知道侯府屬下的人，可真不少。從面南獨踞一席，短衣大衤誇的陽虛侯開始，兩面沿著場邊，坐滿了著青紫、戴高冠的官員。他們身後站著的更多，都是些皂衣青幘的衛士、胥吏或官奴，黑壓壓一片，卻是肅靜無譁，只聽得陽虛侯一個人在向左右說話，指指點點，彷彿是評論什麼。

等場子清理好了，隨即有人抬來兩隻編得很精細的竹蔑雞籠。拉開籠門，探手抓出一隻大雄雞，身高三尺，金黃色的羽毛，映日生光，血紅的冠，高翹的尾，昂首顧盼，看上去真比大宛名馬還要來得成武英俊。

西面的籠子也開了，那隻雄雞比東面的還要來得大，但似乎大而無用，一步一步慢吞吞地走著，像個寬衣博帶的老儒，走到場中。東面的雞，仇人相見，立刻炸開了翅膀，往前要衝，後面管理的人眼明手快，一把把它按住。

西面那隻年高德劭的老雄雞，