第五百二十八章 拉傑普特的謀劃（七）

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“這個月棉布進口又少了七百匹，新華港那邊應該又會抱怨了吧？”淺島港碼頭附近一座磚房內，兩位海關官員正在處理著一堆檔案。檔案多是和進出口貿易有關的，上面清楚地記錄了有關各類商品的買賣數量、時間、金額以及繳納的稅額，一直以來都是海關係統乃至各路商人們關注的焦點。

剛才他們提到的棉布進口，指的是透過淺島港出售到附近印度城鎮的染色布、印花布等棉布製品。因為東岸人在染料、漂白等化學工藝上深厚的技術積累，這幾年來透過新華夏島轉口貿易而來的此類商品在印度銷量還是不錯的。但去年下半年以來，此類紡織品的銷量開始下跌，中間雖然偶有反覆，但整體市場份額確實是在萎縮，以至於到了上個月（1695年5月）透過淺島海關銷售到印度的東岸紡織品只有區區兩千五百餘匹了，讓一眾商人們很是惱火，並紛紛向政府投訴，指責印度人採取了不公平的競爭。

商人們的醜態，政府自然看在眼裡，不過他們卻也不能不做出反應，畢竟本土那麼多國營的或私營的紡織工廠、化工廠，政府也在規劃大片的棉花產區及紡織工業城市，新華夏島也有一堆靠轉口貿易吃飯的人，他們的利益，多多少少還是要照顧些的，因此未來肯定要想想辦法，扭轉銷量頹勢。

“咱們的布匹，基本上只是有錢人或僧侶們在使用，普通人是買不起的。現在印度內戰正熾，很多地方都被加徵了重稅，民間資金大量減少，很多原本可能咬咬牙就能買得起我們的染色布、印花布的印度人，現在會轉而尋求本土傳統的染色布，雖然那色看起來很差，而且也容易褪掉，但勝在便宜。”另外一名海關官員匆匆整理著手頭有關寶石、生絲貿易的檔案，一邊回答道：“新華港那邊的抱怨可以理解，但我覺得他們與其有功夫唉聲嘆氣，不如好好想想如何賣更多的白棉布，這才是真正的挑戰。”

說實話，白棉布想要在印度大量銷售基本是不可能的。除非你在印度本土建立工廠，並大量僱傭印度工人，不然很難與印度土布競爭。他們的成本，比中國土布還要低，東岸棉布連中國土布都搞不定，更別說更加價廉物美的印度土布了。東岸人唯一擁有優勢的，就是憑藉著在染料化工方面的技術優勢，銷售那些顏色鮮豔且不容易褪色的優質染色布，除此之外是別想染指印度紡織品市場了。

“紡織品讓他們都死心了吧。與其在這方面折騰，還不如想辦法從大魚河廠、北方廠多搶點貨呢。無論是火槍、大炮、刺刀還是鎧甲，隨便弄來什麼，都能賣一個好價錢。德里蘇丹奧朗則布的人馬，德干高原上的馬拉塔人游擊隊，還是地方上心懷鬼胎的軍閥總督們，他們對武器裝備的需求是無止境的，因為大家的安全感都很低。”這名官員繼續說道。

確實，正如他所說，目前莫臥兒王朝的奧朗則布雖然已經滅掉了德干高原上的比賈布林和戈爾康達兩國，但地方上的反抗從未終止，牽制了許多莫臥兒帝國的武裝力量。另外，最重要的馬拉塔人始終沒有屈服。

馬拉塔勢力的繼承人拉賈拉姆在將領達納吉、桑塔吉的支援下，以金吉城為最後的抵抗基地，吸引了大量莫臥兒帝國的主力軍隊。奧朗則布的人馬透過從第烏島及聖喬治城堡（屬於英格蘭東印度公司）採購來的武器進行攻城，但最終失敗。金吉城實在是太堅固了，莫臥兒人持續圍攻了六個月，什麼成果也沒有，反倒是自己因為雨季帶來的疫病而死傷了一大堆人前幾個月攻不下，基本上就很難攻下了（歷史上莫臥兒人圍攻了九年才最終得手）。

而在吸引了敵人大量主力後，馬拉塔人在外圍發起了一連串的攻勢。他們的輕騎兵行動迅速，戰意堅決，不斷襲擊莫臥兒王朝軍隊的運糧隊，使得前線大軍始終面臨著彈藥、食品、藥物補給不足的困境，士氣受到了很大的影響。軍中不斷傳言奧朗則布已死，以至於莫臥兒軍隊的指揮官們放緩了攻勢，甚至開始與拉賈拉姆談和。

根據與交戰雙方都有密切來往的法國殖民者透露出來的訊息，金吉城下的莫臥兒軍隊統帥正在等待確切的奧朗則布的死訊，他已經不想再在攻城戰中消耗士兵生命了。

與此同時，由拉姆昌德拉尼爾坎特指揮的馬拉塔軍隊在馬哈拉施特拉一帶十分活躍。他收攏了很多馬拉塔人散兵，同時拉攏了一些其他民族，共同反對莫臥兒王朝的統治。在1692年的時候，他得到了桑塔吉和達納吉軍隊的援助，他們發起了反擊，收復了很多之前被莫臥兒帝國佔領的土地。不少帝國派出的徵糧隊、運輸隊被襲擊，任命的官員被殺死或驅逐，在地方上造成了很大的影響。