第三十五章 繁榮的走私貿易

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9月初的南大西洋格外寒冷。

一艘小船在黑暗中奮力划向海岸，水手們口中撥出白氣在清冷的月光中顯得格外醒目。當靠近海岸時，幾個水手跳進了冰冷的海水中推著船隻往前走。

小船在水手們的連推帶拉下終於靠上了沙灘。岸上等著幾個舉著火把的人，他們似乎已經等待了許久。為首的是一箇中年男子，他手中拿著一把燧髮式手槍，腰間赫然掛著一把32年式指揮刀。

“阿爾瓦羅，你今天晚了大半個小時。”中年男子說道，“新來的‘半島人’?還在布宜諾斯艾利斯城裡盯著我們的一舉一動，你讓我們都在擔大風險。”

“啊哈，總視察官閣下還在城裡沒走？”阿爾瓦羅從小船上跳下，誇張地笑了起來：“可憐的市政議員們，他們的錢袋又要癟下去不少。當然，我沒有嘲笑您父親的意思。”

中年男子的臉抽搐了一下，沒有理會阿爾瓦羅的嘲笑，而是轉身朝身後道：“米格爾、安東尼，去檢查一下貨物。”

兩名幹練的年輕人依言走上前，開啟小船上一個個貨物包裹檢查了起來：金屬馬刺、馬蹄鐵、剝皮刀、剔骨刀、剪刀、鐵鍬、鶴嘴鋤、斧子……

良久，他們才朝中年男子點了點頭。

中年男子踱步過去，舉著火把看了看，然後問道：“為什麼沒有韃坦軍刀？你知道這東西如今在拉普拉塔地區很火爆，很多牧馬的高丘人都喜歡買一把。”

阿爾瓦羅聳了聳肩，道：“韃坦人的軍刀可是熱門商品。俄國人是韃坦軍刀的最大客戶，他們胃口很大，甚至想包攬韃坦人所有生產出來的軍刀。不光如此，現在波蘭人和瑞典人也對韃坦軍刀表示出了很大的興趣，韃坦港城外這周已經興建起了三家商館。我們這個月的配額只有50把，已經全賣給你了。知足吧，我的朋友！現在趕緊把錢付了，我不想在這該死的地方多待哪怕一分鐘，我的小夥子們快凍壞了。”

中年男子很爽快地付了錢，顯然他們並不是第一次交易了。阿爾瓦羅看著錢袋裡奇形怪狀的波託西鑄造的西班牙十字銀幣，又摸出了一枚韃坦人鑄造的jing致的“壹元”銀幣，朝中年男子嘲笑道：“就連銀幣也比你們鑄造的外觀好、成sè足……”

說到銀幣，就不得不提一下穿越眾鑄造的各個版本錢幣，由於成sè足、外觀好，已經在拉普拉塔各大走私商之間成了搶手貨。西班牙人在美洲鑄造的各種銀幣，不但外形醜陋、形狀很不規則，就連重量也不是很統一。以面值8里亞爾的十字銀幣為例，輕的重24克左右，重的則達到27.5克。

而且成sè也很可疑。之前就有威尼斯商人化驗了一些波託西十字銀幣後宣稱，這些銀幣裡面摻雜了大量賤金屬。

自從穿越眾推出自鑄錢幣後，由於形制統一、成sè充足，在市場上大受歡迎，很多來交易的商人把自己手上的西班牙銀幣交易給穿越眾，再把交易得來的銀元收藏起來。目前韃坦港“元”與西班牙“里亞爾”的官方匯率為1：9.6，但是在走私商人們私下間不多的交易中，這種匯率已經被炒到了1：12以上甚至更高。

財政委員湯圓對於出現這種情況也很是欣喜。壹元銀幣含27克銀、3克銅，10里亞爾一般來說則重31－32克左右，即使其中摻雜了一些賤金屬，那剩下的含銀量也是相當可觀的，絕對超過27克不少了。

“我早就說過鑄幣是很有賺頭的一件事情的啊！”湯圓暗爽地想著。

雙方交易完成後，阿爾瓦羅和他的水手們喝下幾口烈酒，再次推著小船進入冰冷的海水中，然後划向停泊在海面上的大船。

……

“也就是說，因為西印度院和貿易署的政策，禁止亞松森、布宜諾斯艾利斯兩地與除利馬以外的地方交易，導致本地走私貿易猖獗，國王的利益受損。”阿方索?比安卡?德?桑蒂斯?羅梅羅端著一杯紅酒，站在本地都督府的客房內說道。

“是的，尊敬的總視察官閣下。”說話的是一名年輕的陸軍上尉，他畢恭畢敬地站在阿方索?羅梅羅身側。

“不要緊張，託雷斯。”阿方索看著年輕人笑著說，“你父親向我提起過你，說你在拉普拉塔服役三年多了，對這裡的一切都很清楚。”

“是的，先生。”託雷斯稍微平靜了一下，說道：“因為本地大量出產的皮革、牛脂、乾酪、牛角、羊毛等物資並不是王國本土所急需的，所以貿易署極為漠視拉普拉塔地區的利益。亞松森和布宜諾斯艾利斯由於貿易限制，只能購買來自利馬的高價商品，而且