第三百九十三章 來自荷蘭的好訊息

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西里古匆匆吃完自己的午餐後，立刻離開了酒館，然後直奔城內的一棟兩層磚房，這是紡織工業總局設在羅洽縣內的一個辦事處。他得去和東岸人的紡織官僚們好好談一談，事實上這些年荷蘭人的紡織技術一直在進步，他們在這方面投入的資金也越來越大，也許哪一天，他們技術進步的程度便能夠逐漸抵消掉東岸人引以為傲“機械化低成本”生產，從而依託他們強大的分銷網路將東岸紡織品逐步排擠出西歐或波羅的海等他們的傳統市場。

尊貴的多利亞家族剛剛在東岸人身上下了重注，而恰好他們與荷蘭人也是幾十年的競爭對手，因此西里古非常不希望看到東岸人在這場競爭中落敗。所以，他覺得他有必要與東岸人好好聊聊。

不管西里古在想些什麼，剛剛經歷數月海上跋涉的庫艾特船長在吃完午餐後，便立刻跑到羅洽大宗商品市場將棉花進行了交割。庫艾特船長帶來的都是優質棉花，因此賣出了120元的價格，考慮到如今西班牙比索無可挽回的貶值趨勢的話，他的這批棉花每噸淨賺40元，毛利率達到了50%。

生意交割完畢後，庫艾特船長沒有耽擱，直接駕駛著船隻離開了羅洽港，然後順著和緩的海流與乍起的西北風，朝可能是東岸本土最南方領土的青島港駛去。

11月25日，庫艾特船長的“泰瑟爾淺灘”號在蒸汽引水船的指引下緩緩停靠在了指定泊位內。這些泊位都是清理過的港區，水深普遍在8米左右。能夠停泊深吃水的大型船隻。在從自己的座船上下來時。庫艾特船長不由得多看了兩眼那艘冒著黑煙的引水船。

現在在荷蘭和法國。關於新大陸的東岸人有一種能夠吞吐黑煙的神奇船隻的傳聞越來越甚囂塵上。在這些傳聞中，雖然總是穿插著大量荒誕不經或者異想天開的情節，但也有一些關於這些船隻的公認事實。那就是這種船隻的航速很快，另外這種船隻在洋流、風向都不利的時候也能緩慢地做一些機動動作，進出港也極為方便；最後就是這種船隻上的操帆水手很少，也許他們使用了什麼特殊的方法。

曾經有一名從東岸經巴西溜回歐洲的義大利人說，這種船能夠這麼神奇也許和東岸人提水站裡使用的一種巨大的“魔鬼機器”有關。那種機器能夠產生極大的力量，驅動非常複雜的系統運轉從而為東岸人服務。這一定和他們信奉的異教邪神有關。

雖然他的話被大部分人付之一笑，不過一些頭腦敏銳的學者卻對此非常感興趣，他們並不認為這和神或者魔鬼相關，這多半是由於東岸人掌握了一些不為人所知的技術。因此，他們開始自己嘗試著破解這種技術，因為他們下意識地認為，一旦這種技術被他們所掌握，那麼也許一個偉大的時代將呈現在他們面前。

庫艾特船長當然沒這些學者們的靈敏嗅覺，他只是對那種不需要風帆便能自如行駛的小引水船感到好奇而已。登上碼頭後，庫艾特船長在糾結了一番後。先去青島商業清算銀行開設了一個經常賬戶，然後往裡面存入了零散的兩千多比索的銀幣――目前這家銀行不但推出外匯交易服務。同時也吸納外幣存款。

將手頭的零散銀幣存進賬戶後，庫艾特船長鬆了口氣，這是他的退路。萬一以後再遭遇船隻沉沒之類的慘劇，他還不至於一無所有――前提是他還活著。除了這些零散銀幣外，庫艾特船長手裡還有出售棉花所得的一萬多銀元的現金，如今的青島港已經不接受現金交易了，在這個地方，只有以馬克或圓計價的商業票據才能夠進行流通，除此之外的各國貨幣都必須先進行兌換，不然根本無法進行交易。

馬克和圓的地盤涇渭分明，其中馬克用於與熱那亞人的大宗貿易結算，圓則針對前來青島港進行交易的小散戶船長。庫艾特船長沒有猶豫，直接將手頭的銀元直接換成了青島商業銀行發行的以金圓計價的承兌匯票，然後將這些嶄新的票據交給了自己的兒子，讓他照單去購買貨物。至於他本人嘛，自然有一件更重要的事情要做。

一個小時後。已經換了一套新衣服的庫艾特船長出現在了位於大青島河（潘塔諾索河）畔的一棟別墅內，而出門迎接他的則是東岸外交方面的退休元老高摩。高摩對於再次見到庫艾特船長這個老朋友也非常高興，畢竟當初是庫艾特船長第一個前來東岸交易，這是兩人認識的契機。沒想到一晃十多年過去了，如今物是人非，兩人的境遇和地位也有了天壤之別。

看得出來高摩對見到老朋友非常高興，他特地讓自己的大兒子高文剛給兩人端來了溫熱的阿比西尼亞咖啡。剛剛從兵團堡畢業的高文剛今年才16歲，給兩人端完飲料後便