第四章 臺地（四）

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1658年8月1日，晴。

馬文強站在造價不菲的半身鏡前，仔仔細細地梳理著髮鬢，他的妻子擁著被子靠在床沿上，一臉幽怨地看著他：“你梳頭髮有什麼用？我敢打賭出去後不消一小時你就落得滿頭滿嘴的沙子，傻不傻啊你？”

“婦人之見。”馬文強仍舊目不轉睛地梳著頭，嘴裡兀自說道：“有一個得體的裝扮，更有助於在下屬面前保持威嚴，好歹我現在也是副處級幹部了，如果整天和海安縣的那幫幹部們似的邋遢得不像話，還成什麼樣子？”

“副處級好大的官啊……”妻子白了他一眼，然後舒服地鑽進了被窩，道：“你瞎忙活去吧，我睡覺去了。最近是羊毛收購淡季，我們廠都放假了，你就羨慕著吧。”

“呵！”馬文強梳理完了頭髮，走到妻子身邊將棉被掀開，然後狠拍了一下她挺翹的臀部，“惡狠狠”地說道：“待我出差回來再好好收拾你。”

上午七點，馬文強穿著一件皮衣，匆忙趕到了縣政府大院內，此時眾人差不多都已準備停當，可以出發了。

“馬副縣長，麥副局長已經派人傳訊回來，他們成功地在丘布特河上游一帶設立了一個前進據點，與他們一同出發的，還有三百名布里亞特蒙古人和山丹人，這些牧民將在當地定居，併為我國鞏固這一片疆界。”一名隨從將一份公文遞了過來，說道。

“嗯。”馬文強匆匆看了看公文，然後將其塞進牛皮包內，翻身上馬，道：“出發吧。”

隨著他的一聲令下，五百名新移民（其中含兩百烏克蘭女奴）在六十名武裝警察的護衛下，趕著大車、牽著騾馬向西而去。他們沿著肥沃的丘布特河谷地，走過種滿葡萄藤和櫻桃樹的爛泥溝鄉，越過有著一汪綠水並開闢出了不少水澆地的水庫鄉，路過如今已經成了一片大工地且越來越受重視的白陶鄉，然後一頭扎進了茫無涯際的半乾旱臺地草原區。

看著河道兩邊被疾風剝蝕得不像樣的土丘、滿是核桃大小砂礫的地面以及四處叢生著的堅硬多次的灌木，很多移民都忍不住失聲痛哭——九死一生地漂洋過海，就是為了來這裡吃沙子的麼？或許唯一值得安慰的就是，朝廷分給每戶的耕地都是自己私有的，不再是租佃別人的了，還有就是劃給大夥的草場面積足夠大，可以放養許許多多的牛羊，不然傻子來這片鳥不拉屎的地方定居就太虧了。

“蔡華澤好大喜功，海安縣才剛剛成立沒幾天呢，就開始把新來的部分移民向西安置，意圖開拓更多的土地，簡直不怕吃撐了。”被刺骨的寒風颳得臉生疼，馬文強內心不斷腹誹著：“不過話說這邊的特維爾切人也算是被我們打怕了，安全性方面應該不至於有什麼危險，就是苦了點兒、寂寞了點兒。唉，罷了，為國做事，計較不了那麼多了，況且越是艱苦的環境也越能顯現出我馬某人的能力不是？做出來政績也更亮眼不是？媽的，我今年27歲才升了個副縣長就有這麼多人嘰嘰歪歪說怪話，遙想當年父輩們二十出頭當大官的不在少數，這世道真是越過越回去了。”

“烏拉圭她不是條河，是飄過的藍色天空……”有人唱起了東岸膾炙人口的歌曲，一首《烏拉圭河》將草原上蒼茫悠遠的意境表達得淋漓盡致。

四周是永遠不變的平川與丘壑，以及在風雪摧殘下頑強生長著的灌木矮草，人立於天地之間，只感覺到突如其來的寂寞啃噬著你的心靈，讓你感到無比的沮喪和無力，這個時候，你往往需要一點精神上的慰藉。

“烏拉圭她不是條河，是飄過的藍色天空……”馬文強也悶聲吟唱了起來，思緒也回到了幼年時無憂無慮生長著的東岸大草原，回到了已經故去多年的母親那溫暖的懷抱，回到了很多他以為早已淡忘的往事。

“我歌唱月亮，並非因她照亮了黑夜；我歌唱月亮，為的是她見證了我的長旅……孤獨的月亮啊，我們倆有一點相近；我一路走一路唱，以這樣的方式照亮大地。”在《草原的月亮》優美的旋律聲中，一行人越走越遠，直消失在遠方的地平線上。

……

8月16日，在經歷艱難的長途跋涉之後，數百人抵達了一個粗粗搭建好的營地內，也即後世巴塔哥尼亞的帕索德印第奧斯小鎮以東的丘布特河西岸，在地圖上的名字為麥家溝鄉。不過這並不是馬文強這一眾人的終點，除兩百名烏克蘭女奴就地留下外，剩下的三百名來自大明的移民將在警察的護衛下繼續西進，前往探險隊曾經標註過的駱馬鄉（因其在此發現了大群野生駱馬而得名，後世特克卡小鎮）一帶開墾定居，而馬文強等人也將暫時在此停駐個一段時日