第一百七十九章 運輸線、生命線（四）

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1652年8月10日，範博伊寧根打點好行李，打算過一陣子就乘船前往瑞典，冀希望於憑自己的三寸不爛之舌說服與荷蘭經濟關係密切的瑞典王國加入荷蘭一方，與英格蘭對抗。老實說，範博伊寧根覺得自己此行的希望不大，瑞典人不是傻瓜，他們有自己的利益，這個沒什麼像樣海軍的國家更可能在這場戰爭中秉持中立，同時出售大量物資給荷蘭以大發戰爭財，指望他們出錢出船對抗風頭正勁的英國佬，著實希望不大。

不過在出行之前，範博伊寧根奉荷蘭省議會和海牙三級議會的命令，親自登門與莫三商討一些“極為重要”的事情——其實還是之前雙方沒談攏的那些條件，因為外界形勢的變化，荷蘭人打算做出一些實質性的讓步，以換取東岸人站在他們這一邊——當然是暗地裡了。

在過去的一個月裡，英格蘭與聯省共和國的戰艦不斷地在海上捉著迷藏。荷蘭人急吼吼地尋求與英格蘭人進行主力決戰，但英格蘭人卻不急不躁，將超過一半戰艦都集中在一片海域內，不斷掃蕩沒有護航的荷蘭商船、漁船，令荷蘭人損失頗重。

尤其是在蘇格蘭外海、冰島附近海域，英艦隊司令布萊克指揮英國戰艦無恥地襲擊無護航的荷蘭捕魚船，所獲頗豐，這讓荷蘭人氣急敗壞。特羅姆普為此還曾率艦隊出海去尋找布萊克的艦隊交戰，但卻沒什麼戰果，因為英國人並不是好惹的，他們集中主力戰艦在一起，而荷蘭人雖然在航海技術和士兵鬥志上都強於英國人，但英國人的戰艦從設計上來說卻更適合海戰，紀律也更嚴明，因此雙方之間幾次交手都互有勝負，但荷蘭人卻始終無法打破英國人擄掠荷蘭商船、漁船的行為，戰局對他們頗為不利。

“你們的魚又漲價了。”莫三拿餐巾擦了擦嘴，放下一條被他啃得精光的鱈魚，意味深長地說道：“怎麼？在蘇格蘭外海不順利？沒能順利擊潰打擊你們漁船的英國艦隊？”

剛一進門就遭到莫三如此“當頭一棒”，剛剛年滿三十歲的範博伊寧根的臉上頓時有些掛不住：“無恥的英國人是無法阻止我們的。我們在冰島和紐芬蘭還有大量漁船，並不僅僅需要依靠蘇格蘭外海的那些魚。”

“紐芬蘭的鱈魚確實不錯，數量也極多。可問題是，運得回來嗎？”莫三狀似關心地問道，“我記得英國人也是非常愛吃魚的，他們甚至規定每週的週五、週六兩天是‘食魚日’，這導致了龐大的市場需求。可他們在紐芬蘭漁場卻只有五百多艘船（一萬多漁民）在捕魚，這還遠遠不夠，我想他們一定會強搶你們捕到的魚，漁業資源豐富的設得蘭群島就是一個焦點，不是麼？”

英格蘭人此時是猖狂的，他們的主力艦隊分成兩撥，一撥由蒙克率領，繼續在多佛爾海峽襲擊荷蘭商船隊；而另一撥則由海軍司令布萊克率領，在北海襲擊荷蘭捕魚船隊，同時順道截擊途經此地的荷蘭東印度公司運銀船，讓荷蘭人難受無比。

誠然，英國人的捕魚船無論是從單船噸位還有總噸位上，都無法與荷蘭相比，捕魚技術更是千差萬別，因此以往英格蘭國內的漁業市場大部分都被荷蘭商人壟斷了，海外市場（如西班牙）更是沒英國人的份，慘到不行。甚至就連斯匹茨卑根群島附近的捕鯨業，英國人都讓荷蘭驅趕得如同喪家之犬一般，荷蘭人在當地有據點、有加工廠，英國人完全不是對手，因此荷蘭的鯨油製品（肥皂、燈油、蠟燭等）、鯨骨衣物在歐洲大行其道，讓英國人一陣陣羨慕嫉妒恨。

但如今一切都變了，龐大的英國艦隊在北海、多佛爾海峽四處遊弋，打擊攤子鋪得太大而難以護航的荷蘭商船、漁船，同時他們還派出小規模分艦隊前往波羅的海和地中海，伺機偷襲無防護的荷蘭商船，打擊荷蘭的戰爭潛力和戰爭意志。

英國人打擊荷蘭商船、漁船的成果如今已經初見成效了，運往荷蘭省、澤蘭省的海外物資一直都在減少，同時英國各港口內俘獲自荷蘭的船隻則停得到處都是，倫敦甚至為此都已經舉行過好幾場拍賣會了，很多商人都以一個十分低廉的價格買下了不少船，而英格蘭政府也為此籌集了大筆戰爭經費。

“坦率地說，特使先生，您的話在一定程度上有道理。”範博伊寧根的臉色已經很蒼白了，此時只聽他咬牙切齒地說道：“但我想您不清楚的是，在蘇格蘭外海損失的那些船對於擁有足足6400艘漁船的聯省共和國來說，實在是一件很微不足道的事情。我們龐大的漁船依舊活躍在北海和大西洋上，為聯省共和國創造著源源不斷的財富。”

“或許吧。”莫三決定不在逗弄這個還有些稚嫩的名門子弟，轉而用一種相對輕