第六百七十七章 應龍

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在古時候尚有蘇伊士運河，然而隨著歲月變遷，蘇伊士運河的水道漸漸被沙土填埋。至此以後，蘇伊士運河正式消失於人們的視野之中。直至近代以後，才在法國人手中開通了這條影響深遠的運河，至此歐洲諸國到達東方，再也無需繞過好望角，而是可以從地中海，經蘇伊士運河直抵東方。期間，不知節省了多少人力物力，不過也因為蘇伊士運河的開通，加速了西方殖民地殖民亞洲的速度。

不過，在這個蠻荒的中世紀時代，蘇伊士運河自然是沒影的事。

這一天，被法蒂瑪王朝統治下的埃及人，大食人正如往常一樣為生計而忙活，後世繁榮無比的塞得港如今根本就沒有影子，埃及如今世界聞名的港口要數亞歷山大港。各國的海商到埃及經商，亞歷山大港是他們必去的地方。

而在今天，一支有著龐大規模的船隊從地中海徑直向著埃及駛來，船上掛著的旗幟令即便是在孤陋寡聞的人也認識的圖案。那是代表唐人的旗幟，在桅杆的最中央，懸掛著代表著王室的旗幟。在船首與船尾處，懸掛著國家的國旗與海軍旗。在這龐大船隊的最中央，則是一艘無比龐大的巨船，如今這巨船與當年的情況根本不同，上面豎立了桅杆，掛著潔白的風帆。它在以一種緩慢的航速，緩緩上前航行。

隨著逐漸靠近法蒂瑪王朝的國土，龐大的海軍艦隊開始加速，在甲板上站立著密密麻麻，全副武裝計程車兵。他們默默看著前方的土地，隨著船隊加速前進終於在近海處停下。一名名全副武裝計程車兵，紛紛跳下船，迸濺起大朵的浪花，雙足踩在海沙上，邁動步子，頂著幾乎齊腰的海水奮力向前走去。沒多久的時間，密密麻麻數量龐大的軍隊便在岸邊集結完畢。

“你們這是在做什麼？”呂端站在方舟的船首處，看著那密密麻麻，不下於一萬人的精銳軍隊登陸，心中不免有些奇怪。

隨行護送的唐人將軍笑道，“不必擔心呂先生，我們這次除了護送你，還有一個重要原因。”

“哦？”

那將軍笑道，“就是將這通向紅海的門戶，徹底的奪佔，掌握在我國手中。”呂端自然不明白，他疑惑的問道，“這是為何？”他看向前方的土地，“這裡尚無人煙，乃蠻荒之地，論價值尚不如貴國土地，不知貴國為何要冒著兵災，爭奪他國領土？”

將軍說：“呂先生不知具體的原因，我國陛下決心奪佔這裡，目的是為了建造一運河。打通紅海通道，到時，我們的商船便可以直接從地中海直入紅海，進而進入大洋，越過靠近貴國的那處海峽，到達貴國領土與貴國進行直接貿易。”

呂端聽後，心中大是震驚，隨後意識到這運河一旦開通，那麼唐人將掌握巨大的貿易利潤。而且，這運河也將是一個至關重要的交通要道。不過，如此一來，這域外諸國也將能直接抵達中土。這份擔心隨即被呂端拋棄，他認為域外雖然諸國林立，但是尚無一國能夠跨萬里海途遠征域外。而且，他對大宋的兵事並不擔心，雖然缺馬，但那是面對北方。一旦到了南方，將是步足的天下，北方遊牧民族一旦下馬。中原王朝，分分鐘吊打他們做人。

不過，呂端也意識到這運河一旦開通，雖然能夠掌握令人眼紅的貿易利潤。但是，這裡也將同時是一個火藥桶，未來圍繞這運河必然免不了各種紛爭。

“運河一旦開通，其勢必影響深遠，但是同時這運河也將成為列國征伐的目標。你們就不擔心，運河一旦開通後，被列國互相爭搶嗎？”

“哈哈哈。”那將軍聽後，放聲大笑。

呂端皺眉，“將軍為何發笑？”

“呂先生，難道你在我國待了那麼久，就不曾聽到過我國的護國神獸嗎？”

“此乃無稽之談也，又豈能當真？”呂端自然不屑談論這些，在他想來，所謂的護國神獸，無非就是一些稀罕的異獸罷了，在兵事面前，區區一獸類又能頂什麼用？

那將軍自然不與他爭辯，笑眯眯的不做回答，隨即呂端便感覺到腳下的巨舟微微一動。心中大感奇怪，只因他這一路行來，從未感覺到任何的顛簸之感。大海可不比死水，平靜一片，大海每時每刻都在流動。那起起伏伏的海浪，一高一低，船行在上面也隨著海水在不斷起伏。不熟水性，不久經於此的人自然受不了這一路的顛簸。

而呂端在這巨舟上卻並未感覺到任何的顛簸，人在上面如同在平地一般，這是他跨越萬里海路出使唐國以來，最舒服的時刻。

然而如今，這平穩如陸地一般的巨舟，竟然出現一絲晃動。這令呂端心中無比好奇，同時又有