第34部分

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別的地方已很難見到了——引得他兩眼直勾勾地呆看，一看就是幾個小時。　很難說哪個更漂亮些：個個都是白胸脯，白脖頸，杏眼含情，如孔雀一般美麗，拖到腰的大辮子更另具有風味。　他雙手握著姑娘白嫩的手同姑娘們在環舞行列裡緩慢移動，或者同小夥子們排成一堵牆向著姑娘們跳過去，殷紅的晚霞漸漸消褪，周圍靜靜地暗下來，憂鬱的歌聲在河的兩岸，餘音嫋嫋。這時他真是神魂顛倒了。過後，不管是在夢中還是醒來，不論是清晨還是黃昏，他都覺得自己在拿著一雙白嫩的手，和美麗的姑娘一起翩翩起舞。　這時他就揮一下手，說：“可惡的丫頭們！”

奇奇科夫的三匹馬也喜歡上了新住處。　轅馬也好，被叫為稅務官的拉幫套的淡栗色馬也好，被謝利凡罵為“壞馬”的花斑馬也好，他們因為堅捷特尼科夫莊裡都會毫不寂寞，燕麥是一等的，馬廄的格局也非常舒適：每匹馬有自己的單欄、雖說是相互離隔的，但從隔板上邊也還是可以看到別的馬的，——因此不管哪匹馬，即使是拴在最邊遠的單欄中的馬，來了雅興要嘶兩聲的話，別的馬也可以立即相應。一句話，不管是人是馬，大家都在有了回家的感覺。　讀者也許會奇怪，奇奇科夫到目前為止關於那種農奴問題竟隻字未提。　當然不會提啦！奇奇科夫在這個問題上已經變得非常小心了。即使是跟一個十足的傻瓜打交道，他敢含蓄委婉。況且堅捷特尼科夫，無論怎麼說，總還是在讀書，研究哲學，力求給自己弄清所有事物發生的各種原因……“不行，見他媽的鬼！

大概只好設法從另一個角度入手羅？“奇奇科夫如此想著。　他有機會就常跟下人聊天，無意中聽下人說老爺從前常到鄰近的將軍家裡去，將軍家裡有一位小姐，老爺對小姐，小姐對老爺都有意思……可是後來竟不知為什麼紅了臉，再也沒有什麼來往了。　奇奇科夫自己也發現堅捷特尼科夫總用鉛筆或鵝毛筆畫女人頭像，這些頭像個個都類似。　一天午飯後，奇奇科夫照例用手指撥動黑銀鼻菸食沿著軸心轉動。　他一邊撥動鼻菸盒一邊說：”安德烈。　伊萬諾維奇，你不覺得自己還缺點什麼嗎？“

“缺什麼呢？”堅捷特尼科夫噴了一口煙，問道。“生活伴侶呀，”奇奇科夫說。堅捷特尼科夫沉默了。　這次談話就這麼結束了。奇奇科夫並未感到難堪。　他另找了一個機會，這次是晚飯前，天南海北閒扯的時候，他突然說：“真的，安德烈。　伊萬諾維奇，你也該為自己結婚的事想想了。”

堅捷特尼科夫對此未置一詞，好象這個話題本身就使他感到不高興。奇奇科夫並沒有灰心，也沒有難堪。　他第三次又找了個機會，這次是晚飯後，他這樣說：“不管從哪方面考慮您的情況，我看您都應該結婚，否則會生出病來的。”

不知是奇奇科夫的話這次特別有說服力呢，還是今天堅捷特尼科夫不知什麼緣故特別希望一吐積愫，反正堅捷特尼科夫聽完伸頭吐了一口煙，短嘆了一聲，說：“這些是需要緣分啊，帕維爾。　伊萬諾維奇。”接著就把同將軍如何結識如何絕交的過程從頭到尾講了一次。奇奇科夫一字不漏地聽完了事情的經過，看到為了一個“你”字竟鬧成這樣，未免大吃一驚。　他凝視著堅捷特尼科夫的眼睛足有幾分鐘，暗下結論說：“他真是個十足的大笨蛋！”

“安德烈。　伊萬諾維奇！算了吧！”他握著堅捷特尼科夫兩手說，“‘你’字兒有什麼侮慢的想法呢？”

“這個字兒本身沒有任何侮慢的想法，”

堅捷特尼科夫說，“這個字並不是問題的關鍵，而是說這個字兒的聲調有侮慢的意思。　這個‘你’字——言外之意就是說：‘記住，你是個白丁，我接待你只不過是因為沒有更像樣的人了；如今尤賈金娜郡主來了，你應該識相點兒，給我站到門口去’。就是這個意思！”

文靜和氣的堅捷特尼科夫說這番話的時候，兩眼閃光，一種受了侮慢的憤怒從聲調裡透了出來。“就算是這個意思，那又有什麼呢？”奇奇科夫說。“怎麼！”堅捷特尼科夫一邊凝視著奇奇科無的眼睛，一邊說。“您想要我受到這種侮慢之後再到他家去嗎？”

“可這算什麼侮慢呢？簡直是胡扯，”奇奇科夫說。“這個奇奇科夫多怪呀！”堅捷特尼科夫心中想道。“這個堅捷特尼科夫多怪呀！”奇奇科夫心中想道。“這不是侮慢，安德烈。　伊萬諾維奇。將軍的習慣都這樣：他們對誰都稱‘你’。

況且為什麼不能容許一個德高望重的人這樣稱呼呢？……“

“假如他是個窮老頭子，不傲慢、沒有架子、不是個將軍，事