第三百六十六章 陰雲

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順天府推官何大人這幾日總是心神不寧。

在家時，他無論做什麼都是心不在焉的，結果惹得夫人懷疑他是不是在外面偷偷養了小的，哭著喊著和丈夫爭執了一通。

只有何大人知道自己的難處。

在他發跡前，他的妹妹嫁給了曹州袁家的一位族人。妹夫這人其實挺普通的，在家族中也沒什麼地位，但妹妹嫁過去的時候別人還說這是高攀，畢竟袁家在當地也算有頭有臉，有了這層關係別人對他也會高看一眼。

到了後來，何大人進了仕途，本以為終於能揚眉吐氣了，沒想到袁家的地位也開始水漲船高。當然，人家對他也確實客氣多了，畢竟人脈多多益善，認識個當官的怎麼說都是好事。

於是，逢年過節的時候袁家往往會送些禮物來，其中偶爾還有些值錢的字畫。既然是沾親帶故的人送的，何大人也就笑納了。

他本以為這關係只要維持著就好了，結果人不惹事事找人：袁家一不小心就攤上事了。

外面傳得沸沸揚揚，他只聽了一些議論心裡就怯了。

袁家的事一旦鬧大，這蓋子是絕對捂不住的。萬一這時真如明報說的有人告狀……再審的話，曹州當地的官府是鐵定不能用了，這種案子雖有影響力卻也輪不到三司會審，那麼……

這干係還不是要落到順天府的頭上？要知道，順天府在刑名上的職責並不只侷限於京畿之地，它歷來就有承接全國各地訴狀的職責，是無數人上京告狀的第一站。

眼下別人對袁家都是避之唯恐不及，他倒好，這姻親關係是躲也躲不開的，所以他唯一能做的事就是保持低調，以免被人看出什麼蛛絲馬跡，成了城門失火時被殃及的池魚。

誰知，怕什麼來什麼。

當日，下值回到家中的他好不容易才沉下心來讀了幾頁書，算是數天來第一次心無旁騖；就在這時，有家人來報，說曹州的袁家來人了。

何大人的表情頓時陰晴不定起來。

沉吟良久，他對報信的家人道：“我身體不適，不宜見客，讓來人回去吧。”

家人為難道：“老爺，那他們送來的禮？”

何大人這才拿起禮單。隨意看了看，他的眼中閃過一抹驚訝，不過這驚訝很快就變成了輕蔑：“呵，我的妹夫倒是熱心，這些東西若是變賣了，怕是有我幾年的俸祿了。只是……”

他隨手丟下禮單，冷聲道：“往日怎麼不見他們這般熱情呢？嘿，袁家送的禮雖說不少，可大都不怎麼用心思，如今……倒是大不一樣了，有給母親大人的，有給內子的，還有給小公子的……真是人情冷暖、世態炎涼啊。”

發過了感嘆，何大人又揹著手踱了幾步，方才道：“你就這麼跟袁家的人回覆吧，他就算知道我只是拒而不見又如何？京裡不願和袁家扯上關係的人多了，又不多我一個。至於禮物，不僅一樣都不能收，還要大張旗鼓地送出府去，明白麼？”

來報信的家人應了。剛走出幾步，何大人忽然又喚道：“回來。”

那人停下腳步轉過身來，只聽得主人道：“不見歸不見，說話卻不要太生硬了。你只需告訴來人：老爺我在力所能及的範圍內會盡力轉圜，但若事不可為，也沒有辦法。再說，如果真的有狀子遞到了順天府，我作為袁家的姻親勢必是要回避的，怕也幫不上什麼忙。好了，就這樣吧。”

家人快步離去了，何大人陷入了沉默。過不多時，屋裡忽然響起了一聲長長的嘆息。

他根本就不想和送禮的人多廢話，可一想到那個妹子，他的心裡又有點不忍，所以才留下了一句活話，雖然這話半點用處都沒有就是了。

若袁家成功扳回了局面……不，這種可能應該只存在於理論中吧？

曹州，袁家。

多年來每日都張燈結綵的大院彷彿被一層陰雲籠罩了。以往，家裡上至老爺下至僕役說起話來都是趾高氣昂的，恨不得鼻孔朝天；現在，大多數人的面色都有點灰敗，再沒有了在這一畝三分地上不可一世的驕態。

京城發生的事，袁家人早就得知了。起初，他們根本不以為意，完全沒想到針對那兩家的批評風潮會與自身有關。後來媒體的焦點轉移到了袁家，他們在吃驚之餘也並不擔心，這天高皇帝遠的，誰愛說就讓他說去吧，誰又能拿本地的地頭蛇怎麼樣？

直到一個接一個的壞訊息傳來，人們的心中才開始犯嘀咕：這事到底還有完沒完？

袁老爺端坐在太師椅上，看上去倒是頗為氣定神閒。作為當家人