第23部分

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老爺子也要避其鋒芒”，程凌風語氣中露出不滿。

“什麼，新黨和燕妃有瓜葛”，曹瑞聽出些弦外之音來，要知道曹興年紀尚小，就算新黨要打他的旗號，在幕後聯絡的一定是潘金玉。

程凌風點頭，“燕妃這些年來特別活躍，仗著皇上對她言聽計從，她就連皇后也不放在眼裡。照我看，她借新黨之手，無非是想廢太子，扶正曹興。”

曹瑞聽罷低頭不語，別看他神情平靜，其實心潮澎湃。朝廷上的紛爭已起，很難說鹿死誰手，只是皇后也好，燕妃也罷，她倆無論誰勝，都不能讓曹瑞滿意。當然還有第三條出路，那就是……念頭才起，他不由色變，“這究竟是一時興起，還是我的真心？難道我也有爭位之心嗎？”

他捫心自問，卻在心裡找不到回答，反倒是程凌風說，“少東家，大宋是你們曹家的天下，這基業應由有德者居之。大皇子荒淫無德，根本不配。四皇子年幼無知，根本就是牽線傀儡。倒是三皇子頗有賢才，可惜他已入空門，終生受戒，不再過問紅塵世事。”

一聽到曹慶的訊息，曹瑞的耳朵立刻豎了起來，“三弟不過暫時出家，將來未嘗不能還俗！”

程凌風感嘆良多，“年前幾位娘娘去白馬寺燒香時，曾指名要他誦經。當時皇后與燕妃乘機脅迫明妃，他不得已立下重誓，以身侍佛，終生不改。”

“可惡的賊婆娘”，曹瑞恨得咬牙切齒。

“她倆這些年來幾時做過好事，單是慘死在她倆手裡的冤魂，沒有幾千也有幾百！不過說來奇怪，她倆雖互相爭鬥，排擠旁人時，卻經常聯手，似乎還有默契”，程凌風的話語中充滿不屑。

“她們是不是經常為難母親”，曹瑞突然念及親人。

“雖說小姐一直深居簡出，刻意迴避，但皇后和燕妃又豈能放得過她。就算有老爺子撐腰，她倆輕易不能染指，卻常在西宮的下人中找紕漏，害得小姐身邊只剩下一名貼心的丫鬟”，程凌風言辭激烈。

曹瑞怒極，一拳將面前的木桌擊碎，“此仇此恨，我一定向她們討回！”

“可少主人蝸居在觀裡，這仇只怕難抱”，程凌風的話中有幾分故意。

曹瑞看著他，突然眉頭一舒，大笑，“先生不是說過，皇位當有德者取之嘛？”

“少東家！”，程凌風一臉激動。

曹瑞點頭，“我已經想好了，既然她們要鬥，我就陪她們玩到底。我倒要看看，究竟是那兩個惡婆娘厲害，還是我威風！”

“只要少東家有此心，一定大事可成”，程凌風當面發誓，“程某不才，願效犬馬。”

曹瑞握住他手，“從今往後，便要勞煩先生為我出謀劃策。”

程凌風又輕聲說道，“其實老爺早有安排，屆時整個兵部都會鼎力支援少東家的。”

“外公”，曹瑞想起老人家來，心裡不由一陣陣感動。

“少東家，你是不是認識逸海蘭？”，程凌風突然發問。

“是啊”，曹瑞不解。

程凌風臉上露出笑容，“此人是大宋第一商賈，富可敵國，若能收入麾下，可是相當大的助力。不過，你和他交往的事，最好不要讓吳國寶知道。”

“為什麼？”，其中利害曹瑞豈會不知，只是無故牽連上吳國寶，他就不明白了。

程凌風笑而不語，“那可是熊貓的秘密，我不能說。”

“熊貓？吳先生的綽號嗎？”，曹瑞覺得十分好笑。

“不好，說漏嘴了”，程凌風連忙捂住嘴。

“有趣”，曹瑞捧腹大笑。

程凌風用手一指，“少東家，和仁真人來找你了。”

曹瑞回頭一看，來的果然是和仁，“師叔，又有貴客找你。”

程凌風行禮，“少東家，那我就告辭了。”

曹瑞回禮，“先生保重。”

接著他便與和仁一起去了客廳，門口站著個大漢，他認得，是逸海蘭的手下。他心裡奇怪，“他怎麼又來找我？”

他才進大廳，逸海蘭便迎出，行大禮，“小人拜見守瑞真人！”

曹瑞幾時被人這樣拜過，連忙將他扶起，“先生折煞我了？”

逸海蘭神情激動，“若不是真人出手相助，小妹如何能保得住性命。這些年來我看她時常受疾病痛苦，幾時像今日這樣精神過。大恩實在無以為謝，請真人再受我一拜。”

“使不得”，曹瑞立刻阻止住他，“這是我應該做的，先生若再客氣，那就是看不起我咯。”