第8部分

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的年紀對她而言太大了，他的生活已經定了型，就像一張地圖一樣，所有

的路線都已經畫好，不容變更。就算要改變也已經太遲了。

作了這個結論以後，他覺得寬心不少。他已經作了正確的決定。然而他又一再發現

自己望著妮可的視窗出神，猜想她是否無恙。這真是再荒謬無比的事了。

第二天晚上，所有的諾曼武士都被召集於國王面前。洛倫陪著羅伊一同進入寬廣的

大廳。洛倫很為羅伊擔心，因為這位領主看起來一副魂不守舍的樣子。洛倫可以感覺到

有些事不大對勁，卻想象不出會是什麼。不過他明白探問也是無用，羅伊想告訴他的時

候自然就會說了。

威廉國王在高背椅上坐下，那寶座位於一處有四級階梯的中央平臺之上。國王身材

高大，腰圍更是粗廣。他的棕發已經泛灰，顯示他真正年紀已不小，不過他笑起來的時

候倒還像年輕人一般。

王后梅蒂則與國王恰巧相反。她身材嬌小，胸圍與大腿頗粗，有著棕發與明亮的棕

色眼睛。

威廉國王起身示意王后也走到平臺上。梅蒂站在丈夫的旁邊，頭部只到威廉胸前。

威廉舉手要大家安靜，全場立刻一陣肅然。這時威廉執起妻子的手，對她一笑。

“你們大部份人應該都已聽說了妮可小姐如何勝過我的三名勇士的事情。”

群眾之間興起一陣交頭接耳之聲。羅伊現出微笑。他對國王解釋過，有一個名叫約

翰的撒克遜人曾協助妮可的守軍抵抗諾曼人，可是威廉卻決定保留這個事實不予公開。

他對羅伊說，士氣需要獎賞鼓勵，他不想讓這個故事失色，就讓這個故事更增添一點傳

奇性吧。

“克雷會再把這個了不起的女人的故事跟諸位說清楚，”威廉又繼續說道。“不過現

在先讓你們看一看我的這項賞賜。我是故意先把妮可小姐藏起來﹒好吊一下你們的胃口。

“

威廉吻一下妻子的手背，對她眨眨眼睛表示他很得意，然後示意手下開啟後面的門。

威廉又對大家說：“你們可以決定要不要為她比武，勝者可以在明天晚上娶她為妻。

“

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梅蒂在威廉耳邊說了幾句話。他點點頭，又說道：“小姐要我告訴諸位，妮可小姐

的產業由東到西極目無法望盡，那是我賜給這位勇敢女人的一筆豐厚嫁妝。”

一陣歡呼聲響起，威廉覺得很有意思地笑起來。

妮可走進大廳的時候，全場突然靜了下來。男男女女都張口結舌地望著這位絕世美

女走向威廉國王。

妮可穿著一身白色，腰間繫著一條金色絲帶，捲髮披垂在身後款款擺動。

她看起來真是美極了。羅伊站在大廳的最後面，肩靠著牆。由於他是全場最高的人，

所以很容易就看見她。

“老天，她真美。”洛倫讚道。

羅伊同意此話，不過他印象更深的是妮可那種高貴的氣質。他知道她心裡其實很害

怕，但看起來仍然那麼鎮定，那麼清明。

他也知道，這個潑婦很可能此刻就在盤算該如何刺殺國王和王后。他聽見有人低聲

說她宛如天使，他差一點笑了出來。

洛倫朝羅伊瞄一眼，見到他的微笑。“你要為她參加比武嗎？”他問道。

羅伊沒有答話。

妮可跟著侍衛走到火炬前站住，然後侍衛把她一個人留在那裡，離大壁爐約有幾英

尺，但離國王與群眾還有一段距離。

老天，她覺得自己好象被帶入了一座獅子籠裡，而她就是獅子的晚餐。她的心在怦

怦跳，胃裡彷彿有火在燒。

每個人都在看她，那些目光就好象蟲子一樣往她身上爬。

有三個小女孩悄悄溜開媽媽身邊，跑到妮可面前站住。她們張嘴看她，眼裡充滿好

奇。

“你是一位公生嗎？”一個小女孩問。

妮可低頭看她。這個黑髮的小女孩大概只有四、五歲，模樣那麼天真，令妮可無法

對她兇。她搖搖頭，然後又盯著對面的牆，故意不睬眾人。

蓋文男爵站在大廳中央，此刻早已忘