第426部分

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米價又賣到一兩三錢。方才我契弟說的。一兩半也賣過；我們想。今年總該比七錢半多一點吧。哪裡知道只有五錢！”

“先生，就是去年的老價錢，七錢半吧。”

“先生。種田人可憐，你們行行好心，少賺一點吧。”

一陣陣哀求的聲音沿著河面傳了過來，雖然說得都是順德鄉下的土話，徐弘祖聽不太懂，但是從這一幅情景上也可以大概猜出來，又是米行在盤剝豐收的農民。

“先生，您的茶！”

茶博士左手捧兩個茶盅，裡面裝著茶葉；右手挽一個大的銅水煲，來到徐弘祖面前，左手拎起茶盅蓋：右手往上一提，霎時間，一股滾水從銅嘴瀉下，勢如青龍吐水。登時嚇了徐弘祖一跳。定睛再一看茶盅，恰好灌滿大半盅茶，周圍點滴不漏。

“小哥好手段！”

饒是徐弘祖走南闖北，也未曾見過這樣的景象。不由他為之讚歎不已。

“哪裡的話，不過是熟能生巧罷了！先生您的點心。”

幾碟糕餅擺在了桌上，供徐氏兄弟二人食用。

“小哥，是不是上錯了點心了？”

徐仲昭一把將轉身要走的茶博士喚了回來，指著桌上的點心盤子向他質詢。

別的倒也罷了，糕餅上面居然是灑滿了一層精細雪白的白砂糖，這可如何使得？要是吃了這碟點心，漫說是遊歷兩廣，只怕是兄弟兩個又要把衣服留在當鋪裡了！

“先生，您只管放心用，這兩碟點心、一壺茶當真只要二厘。小店絕不敢為難客人、欺騙主顧。”

聽了徐仲昭的質問，茶博士也是頗為委屈，何時見過這樣的北佬？當真不是一個爽利的人！為了二厘銀子就這樣的羅唣！

徐仲昭半信半疑，將一塊碎銀子遞到了茶博士手中，“那好，這便是我們的茶錢，一會莫要再收了！”

“您說的哪裡話？這茶錢也實在是多了些，您在小店中再喝兩次都夠了。”

掂了掂那塊碎銀子，茶博士眉開眼笑。

“小哥，這米行門口是怎麼了？”

“也不是什麼新鮮事情，這不是稻穀上市的季節，南洋又有大批新米到了廣東，本地的米價錢自然就上不去了！”

“咦！南洋的新米？他的米作價多少？”

“新米八錢一石。”

“方才說漕米五錢穀三錢，是不是與此有關？”

“先生您想，您是願意花五錢銀子買一石糙米，裡面還有稻穀和穀殼，還是願意買八錢一石、碾過兩遍的新米？”

原來如此！怪不得廣東的物價如此之低。徐弘祖這才放心的咀嚼起眼前那在糕餅表面灑滿了西洋細砂糖的點心。

“這點心是不是也是因為米價便宜才便宜的？”

“您說對了一半。”

茶博士依舊是滿臉的笑容，“米價便宜不假，但是這從南洋來的細砂糖也是一樣的便宜，還有那一甕三百斤的菜油，都是極其低廉。三者湊到一起這才是真正讓點心果子的便宜。”

“米價一賤，那豈不是和萬曆皇爺在世時一樣？柴米油鹽雞鵝魚肉諸般食用之類，無一不賤？便是數口之家每日大魚大肉，所費不過二三錢。這是極算豐富的了。想來那小戶人家，每日賺得二三十文，就可過得一日了。”

徐弘祖和徐仲昭都回憶起當年的萬曆皇帝在世時的景象，不由得擊節讚歎不已，不想在這紛擾的亂世中，嶺南卻是一番太平景象。

“別的咱們不知道，不過，咱們的廣東巡撫大人卻是因為這米價、油價低廉升官去了北京城了。”

說起自己的父母官升官去了京城，茶博士也是與有榮焉，彷彿升官的是他本人一般。

說話間。河道里又有兩隻船停在那裡了。三四頂舊竹斗笠從石級下升上來。舊竹斗笠下面是表現著希望的醬赤的臉。他們隨即加入先到的一群人中，斜伸下來的光柱子落在他們的黑色褲褂上。

“說說看，今年什麼價錢。”

“比去年都不如，只有五錢銀子！”伴著一副懊喪到無可奈何的神色。

“什麼！”

希望雖然破滅了。載在敞口船裡的米可總得糶出。難道當真搭上時間和路費。去那可能收穫還不如順德的佛山去糶米？命裡註定，只有賣給這城裡的萬盛米行。米行裡有的是銀子，而舊斗笠的黑色褲褂里正需要銀子。

聽著唧唧呱呱的爭吵聲。徐弘祖想來應該是糶米的舊竹斗笠們和米行的先生們在辯論米質好和壞、爭吵量米