第25部分

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蘿莉抬起頭，眼中閃著淚光，下巴顫抖著。“真蠢，”她喃喃抱怨著。“只為了一個宴會惹這麼多麻煩。”

但是蘿莉明白，大家都明白，那是露西最後一個宴會，她要它值得懷念。她花費這許多力氣，是為了更正十年前沒有支援維克的錯誤。露西用意志力控制自己的衰弱，因為她還有事情需要完成。現在這些事情已經做完，她沒有奮鬥下去的理由了。現在雪球往下滾，加速朝它不可避免的終點前進。從和露西的長談中，柔安知道這是她所要的，但是要割捨這家族長久以來的守護者實在不容易。那天下午魏柏理打電話給維克。“卡爾告訴我你的事了，”他慢吞吞地說。“真是該死的有趣了。”“多謝了。”維克說道。柏理格格地笑。“我和卡爾昨天都盯著人們，但是除了天井那一幕小插曲外，一切都很正常。柔安真是不簡單，不是嗎？”“她令我屏息以待。”維克喃喃地說，他想的不只是稍早的Zuo愛。她像只金黃｜色的蠟燭站在人群之中，抬著頭，聲音高亮清澈。她毫不遲疑地為他奮戰，而他心中最後一絲“小柔安”的殘存影像也消逝了。她是個女人，比她自己所明瞭的還要堅強，也許她已開始瞭解到自己的力量。她是個戴家人，以她自己的方式和露西一樣有皇后風範。柏理的聲音闖進他的思緒。“你可曾想到任何人對你的怨恨積壓了那麼久，嚴重到殺死潔茜？”維克疲倦地嘆口氣。“不，我絞盡腦汁試圖想出些什麼。我翻遍舊檔案希望能找出蛛絲馬跡，理出頭緒。”“呵，繼續想。自從潔茜被殺以來，它就一直困擾著我，似乎沒有合理的解釋。不論是誰殺了潔茜——我這麼說是現在我相信你沒殺她——是為了沒有人知道的理由。如果你的理論正確，那麼兇手的確不是針對她。有人想對你不利，而她正好擋在路中間。”“想出動機，”維克說道。“我們就能找出兇手。”

“我就是這樣辦案的。”“那麼希望我們能在他下手之前想出來，免得他再對我……或是任何人開槍。”他掛上電話揉揉雙眼，試圖拼湊出圖案來，但卻不能成功。他站起身來。他必須趕到鎮上去開會，所以他得做個決定：採取安全策略繞點路，或是走老路線，希望能挨個子彈好有機會揪住兇手——還得假設那顆子彈射偏了。什麼選擇嘛！

第十八章

露西那晚下樓用餐，是那天頭一次走出房間。她的臉色蠟黃，雙手抖動得更為嚴重了，但是她為宴會的成功而歡欣。白天有幾位朋友打電話告訴她宴會棒極了，那表示她達到了她的目標。

大家都坐在餐桌前，除了稍早出門尚未回來的嘉琳以外。興奮地閒聊幾分鐘後，露西看著柔安說：“親愛的，我為你感到驕傲。你昨晚說的話的確造成很大的影響。”

除了維克和柔安，大家都一頭露水。露西從未遺漏太多訊息，也許是她的朋友打電話告訴她天井裡的細節。“什麼事？”蘿莉問道，來回看著露西和柔安。“喔。柯凱娜對維克做了不實的指控，柔安替他出面。她讓每個人都為自己羞愧。”“柯凱娜？”蘭妮猛吸口氣。“喔，糟了！她決不會原諒柔安令她出醜的。”

“相反地，今天凱娜打電話給我，為她的不禮貌道歉。承認自己的錯誤才是真正的淑女風範。”柔安不知道那是否在挖苦蘿莉，因為夢莉從來不承認自己的任何錯誤。露西和蘿莉十分友愛，在危機時能夠互相扶持，但是她們的關係也有緊張的一面。維克的視線迎向她，對她微笑。微紅著臉，她緩緩地回他一笑。第六個，他興奮地想道。大門被摔上，高跟鞋不穩地敲著前廳地板。“喲唷！”嘉琳喊道。“大家都到哪裡去了？呦……”“該死！”維克暴怒地說，推開椅子。警鈴響起，像是地獄裡的魔鬼全部在尖叫。每個人都嚇了一跳捂住耳朵。維克跑出餐廳，洛克跟在他後面。“喔，糟了，那些馬。”柔安喊道，衝向門口。當測試警鈴時，馬匹都嚇壞了。維克本想將警報器的聲音調低一格，但為了全家人的安全，還是維持原有狀態。等到柔安抵達前廳時，恐怖的鈴聲已經停止。她聽見嘉琳大呼小叫喧鬧著，而維克喘著氣咒罵她。洛克轉向嘉琳喊道：“閉嘴！”其他人站在柔安後面看著嘉琳攀著樓梯底部的巨大柱子，臉孔因氣憤而扭曲。她對她哥哥吐了一口口水。“別對我說閉嘴！”她恨聲說道。口水沒噴到洛克，不過他嫌惡地看著地毯上潮溼的唾液。蘭妮驚恐地看著自己的女兒。“你喝醉了！”她喘著氣說道。“那又怎麼樣？”嘉琳好戰地質問道。“只是去玩樂一下，有什麼不對嗎？”維克看著她的表情冷得像冰塊。“那麼你可以到別的地方去玩樂。我警告過你，嘉琳。你有一個星期的時間去找房子，然後