第156部分

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辛嬤嬤有些不齒的說道：“……奴婢和硃砂去接兩個姨娘，那雪姨娘倒沒說什麼，早就收拾好了箱籠上馬車，丁姨娘卻質問奴婢，說怎麼不見伯爺和夫人。奴婢氣不過，正想斥責她不懂事，伯爺要上朝，夫人要理事，如何得空接？後來想到夫人的囑咐，奴婢強忍下來，客客氣氣的請丁姨娘上馬車。”

睡蓮頷首道：“你做的很好了，丁姨娘這個直性子其實更好對付，雪姨娘城府深，以後更要小心些。”

辛嬤嬤說道：“她們兩個都帶著慣常用的丫鬟婆子，桂園只缺看門和灑掃一共五個人，奴婢等姨娘們收拾停當了，再領五個人送過去磕頭。”

“照你說的辦罷。”

次日，寧園大宴賓客，請永定侯府親戚賞園。許三郎這天沐休，在外院招呼男客，睡蓮在內院和一群夫人老夫人過招。除了剛剛診出身孕的王素兒和推病的二老太太，侯府女眷悉數到場。

燕京最好的戲班子唱著一出熱鬧捧腹的《跪池》，美酒佳餚無可挑剔，連女主人睡蓮的笑容都那麼熱情真誠。

果不其然，在宴會正酣時，唯一的長輩五老太太擺起了嫡出嬸孃的款，尖著嗓子問：“三郎媳婦，你是個賢良的，早早的就接了兩個姨娘回府，絲毫沒有拈酸吃醋；可你別怪我說你，你也太不能容人，不把長輩放在眼裡了！”

五老太太此話一出，滿座皆驚，或擔憂或幸災樂禍的看著睡蓮的反應。

睡蓮淡淡笑道：“五老太太說的哪一齣？還請明示。”

五老太太道：“我體恤你當家辛苦，送你一房人家當做臂膀，怎麼人在你的寧園大半年，都沒個差事？長者賜，不可辭，你怎麼把我送的人撩在一邊不管不問？你這是什麼意思？若瞧不上，我今天就把他們領回去！”

睡蓮為難道：“五老太太，並非我不想要，而是——唉，您就別問了，咱們今天好好樂一樂，別提這個了。”

五老太太那裡肯依？！硬逼著睡蓮表態，要麼給人，要麼安排事情做。

是你自找的，別怪我不給你留臉面！睡蓮笑容一收，示意戲班子和伺候的丫鬟全部退下，只剩下兩桌大小主子。

睡蓮說道：“您送的那一家人，以前筱嬤嬤怕委屈了他們，不敢隨便安排差事，每月按照管事的份例發月錢糧食養著，換季做新衣服也沒漏下他們。我剛當家十來天，心想等到開年安排他們一家去採買上，可是——唉，沒想到這家居然幹起了放債的勾當，屋裡的鉅額財物不清不楚，首飾加上銀票快要過六千兩銀子了。”

眾人皆吸了一口涼氣，六千兩銀子，足夠置辦侯府一個庶女的嫁妝了！一戶家奴那裡來的那麼多銀子？！

五老太太臉色一白，她只是幫著侯夫人塞人，根本不知這戶人家的底細，六千兩銀子啊，這擺明了來歷不明，居心叵測啊！

她狠狠朝著永定侯夫人看去：又把我當槍使！還要我背黑鍋！

永定侯夫人根本不理會五老太太刀子般的目光，而是同情的看著睡蓮，還安慰道：“三悌婦啊，你千萬別怪你五嬸孃送錯人家，這人心隔肚皮的，她也是替你們兩口子操心，想送個幫手給你們，卻沒想這戶人是賊，偷了侯府這些年，現在還要偷寧園的物件。”

睡蓮忙說道：“都是一家人，怎麼會怪罪呢，一點點小事而已，人和財物都鎖起來了，原本我和三郎是打算過了年和五老太太說這事的，今日五老太太既然提起來了，咱們把話說開就好，免得被一戶下人離間了我們親戚間的情分。”

永定侯夫人笑著端起面前的酒杯道：“正是正是，今天是答謝宴，可別變成告罪宴了，來來來，我們滿飲此杯，此事就此揭過。”

侯夫人發話，在座各位誰敢不從？個個都舉杯飲下。

睡蓮舉杯時，看著永定侯夫人掩耳盜鈴，看著在座的夫人小姐裝糊塗，心中冷冷一笑。

宴會完畢，睡蓮親自將客人送到二門，禮儀無可挑剔。晚間歸田居兩口子說著話，許三郎興奮說道：“藥老三那件事已經查清楚了，呵呵，還牽出了好幾樁相同的案子！原來被傅家藥鋪坑掉的外地藥商不止一個，都是先欠賬，數額巨大後，再栽贓假藥材，誣告藥商，傅家藉此贏得暴利，等我把這幾家藥商查齊全了，到時候一舉將傅家告倒！這是大哥大嫂過的最後一個安穩年了……”

很快就是除夕，大年初一大朝會上，承平帝宣佈了兩件大事：第一，立魏王為太子，第二，為慶賀太后千秋，今春開立恩科取士。

作者有話要說：至此，第六卷“嫁杏有期”完