第16部分

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，鴨腸子倒是有一根。”姚知芳嬉笑著夾了一片醬香鴨腸送到睡蓮嘴裡。

顏睡蓮順從的吃下，兩人交談了一盞茶時間，崔媽媽傳了王素兒的話要留姚知芳吃晚飯，姚知芳婉言謝絕，又稍坐了一會便辭行了。

顏睡蓮理解姚知芳掩人耳目低調的跑一趟不容易，就沒有強留，親自送了她到二門。

灼華院小書房內，王素兒聽崔媽媽說姚知芳走了，半晌沒有說話，末了，怯生生問道：“以前我和知芳最為親厚，而現在她和睡蓮妹妹話最多了。媽媽，是不是因為我沒用？膽小怕事，所以知芳瞧不起我了？”

崔媽媽連連安慰道：“誒喲，我的好小姐，你想到哪裡去了！女孩兒家最看重的是模樣才學，你那樣不比表小姐好？就是心腸軟了些，不比表小姐潑辣會理家事而已——這都是小事，你慢慢就都會了。”

“但願如此罷。”王素兒悽苦的眼神泛出一絲堅定，“從今以後，我不再是躲在母親身後的女孩兒了，睡蓮妹妹能做的，我也可以做到。母親含辛茹苦養育我十二年，我再也不能讓她受昨日之辱！”

崔媽媽抱著王素兒，哽咽道：“小姐放心，哪怕刀山火海，我都會一直陪著你的。”

自從男女主人下獄，孫家二房就亂成了一鍋漿糊，五個兒子見大勢已去，不但不去宗族衙門走關係救父母，反而為了財產各自為陣內訌起來！

王氏族長拜會過顏氏老族長三次，三次都被拒之門外，到了第四次，老族長終於將王氏族長請進了書房。

長談約一個時辰，王氏族長步履沉重的回家了，最後到底也沒有管女兒女婿的事。

二房迅速分崩離析，五個兒子為家產爭得頭破血流，沒有人請狀師為二老爺和二夫人辯護，他們最後被流放到了那裡也無人得知。

九月中旬的一個清晨，九思巷王宅門口換了一對白紙糊的燈籠。顏府東籬院睡蓮正吃著早飯，劉媽媽帶著一身白麻孝衣報喪的婆子進來，說：“七姑奶奶沒了。”

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20、護侄女柳氏出妙言，保房產顏睡蓮獻策　。。。

九思巷，王宅。

女主人去世，大部分僕人在八月的風波中被驅趕到鄉下田莊，王素兒和崔媽媽帶著幾個老僕獨木難支，幾乎連個像樣的孝棚都搭不起來。

最後又是顏睡蓮過來救場，她已經是第二次辦喪事了，帶了顏府得力的管事和僕役，駕輕就熟開始理事。

京城顏府，松鶴堂。

顏老太太驚聞親生女兒去世的訊息，就立刻病倒了，時隔四年多，第二次白髮人送黑髮人。

她日夜啼哭，一來哀嘆女兒命苦，青春喪夫，中年喪命；二來可憐外孫女王素兒被王家薄待，差點誤了終身；三來覺得自己老無所依，頂著繼室的名分為顏府操勞一輩子，最後一雙親生的兒女都走在自己前面。

五房平起平坐的兩位夫人——楊氏和莫氏衣不解帶，日夜在楊老太太病榻前侍疾。五爺關在書房寫了兩封信，一封寫給成都王氏族長，說顏老太太掛念外孫女，思戀成疾，希望接王素兒來燕京。另一封寫給好友——成都姚知府，託付他年底任期滿回京述職時帶上外甥女王素兒。想來看在知府大人的面子上，王家不敢找藉口留著不放人。

末了，五爺把這兩封信摘重點告知了病蔫蔫的顏老太太，此訊息如一記速效救心丸，顏老太太的病即刻好了大半，用了整整一碗燕窩粥。

榻邊端著空碗的七夫人柳氏笑道：“素兒是個極好的，有她在老太太身邊盡孝，以後我們這些個媳婦要靠邊站了呢。那幾年我在成都的時候，她得了一枝珠花，還要和九丫頭睡蓮輪著戴，得一匣子芙蓉糕，硬是巴巴忍著饞，分給我們一半兒。”

九丫頭？楊氏瞳孔猛地一縮，什麼意思？七弟妹是在暗示要老爺把睡蓮一道接回來麼？

顏老太太聽了，心中警鈴大作，如果只接素兒來燕京，卻沒接自己孫女睡蓮，傳出去旁人會說自己只顧著疼嫡親外孫女，卻不理會繼子嫡長女的死活——從血緣上，自然是素兒親，但從禮法上，九丫頭睡蓮更親。

幸虧有老七媳婦柳氏裝著玩笑話暗中提醒，如果只顧著接素兒，顏老太太在情理和禮法上站不住腳，會被人詬病的。

想到這裡，顏老太太“掙扎”著起來，楊氏趕緊扶著老太太的背，莫氏默默在老太太腰際後塞了個半舊不新的彈墨引枕。

侍疾半月，面和心不和的兩個夫人配合默契如斯，一來是顯示自己的賢惠，二來是為的不讓五爺落下“不孝”的名