第3部分

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夏荷對此話題並不熱心，隨口答：“反正不會是荀小玉。”

秋菊：“肯定不會是那個胡人模樣、一臉粗鄙的文中。”

夏荷：“王公子雖有才學，家世也好，可惜，外貌氣質差了些。”

秋菊：“那個馬雲，武功雖高，只是脾氣太冷，還有那張臉……”

夏荷：“我看好朱公子。朱公子文武全才，英俊瀟灑，能得人歡心。”

秋菊：“不對，應是劉公子！劉公子待人親切，又有稀世才能，小姐一定選他！”

夏荷：“又不是由你選！劉公子雖好，可背景太差。現在這社會，講的是門第高低，象咱們這樣的下等人，能有一口飯吃就不錯，其他什麼也別想談……”

春蘭回頭斥道：“你們又在嚼什麼舌根！”

夏荷、秋菊吐吐舌頭。一行人離了園子。

晚宴時，荀小玉未到。大刀王陪了大家一會兒也匆忙離去。餘下的人，因為比午宴時熟稔了幾分，便海闊天空地聊起來。其中朱勳最是活躍，從武林到朝廷，總是由他挑起話題；而馬雲最冷淡，很難聽他開口。……

夜沉沉的，馬雲躺在床上，怎麼也睡不著。遠遠傳來更夫打更的聲音，二更已過。

忽然，馬雲隱隱聽得“吱呀”一聲，似乎是什麼地方的門或窗被推動所發出。馬雲躍身而起，敏捷地穿好衣物，潛出屋外。

星月朗朗，只見兩個家丁在庭院中懶洋洋地走動。忽然，“撲、撲”兩聲輕響，兩名家丁軟軟地倒了下去！

馬雲運目力細看，終於在暗影中發現一個人形。那人蒙著面巾，放倒家丁後，藉著物影掩藏，慢慢移動。

蒙面黑影來到劉若風的房間前，停了一會兒，用一把明晃晃的短匕撬開門栓，輕輕推開門。

房內清晰地傳出人在沉睡時濁重的呼吸聲。

蒙面人略一遲疑，揮匕向床上刺去！

就在匕首將及絲帳時，蒙面人忽聽腦後風起，來勢勁急。急忙猛銼身，就地一滾，到了門口，騰身飛出。

馬雲追到門外。除了冷月寒星，哪裡還有半點人影？

馬雲收劍入鞘，在門口站了好長時間，終於狠狠地一跺腳，把門拉上後，舉手敲起門來。

“咚咚咚”，連敲三遍，裡面的人才應道：“是誰呀？”

“是我，馬雲。劉兄請開門。”

片刻，燈亮起，門開了。劉若風倦意未消地自語：“我怎麼沒將門栓插上？”——可笑這劉若風，剛剛到鬼門關裡走了一遭，自己卻還不知道！

劉若風睡眼惺鬆地道：“馬兄，請坐。深夜到訪，不知馬兄有何貴幹？”

“我……我睡不著，所以找劉兄聊聊。”

“歡迎歡迎！我給馬兄倒杯水吧。”

“不用，不用。”

“那麼，有什麼馬兄請講吧。”

馬雲卻不知該從何說起。憋了一會，說：“劉兄才華蓋世，胸懷博大，馬雲十分佩服。”

“馬兄過譽。馬兄武技超卓，識見不與人同，我劉若風也非常仰慕。”

馬雲突覺忍不住想笑，忙以手掩嘴，乾咳一聲，說：“咱們這樣叫什麼‘馬兄’、‘劉兄’，聽起來覺得酸酸的。既然咱們互相佩服、仰慕，不如結為金蘭之好，劉兄以為如何？”

劉若風聽後，大喜，似乎睡意全消，說道：“我劉若風本乃寒儒，能蒙馬兄抬愛，敢不從命？若風今年十九，不知馬兄貴庚？”

“馬雲十八歲。”

“如此，若風虛長一歲，當為兄。雲弟，來，我們舉行個簡單的儀式。”

當下，二人長跪於地，也不要香燭，發了一些禍福同亨、甘苦與共之類的誓言，叩了幾個響頭。

站起後，劉若風執著馬雲的手，叫道：“雲弟！”

馬雲有些不適應，好一會兒，才出聲叫道：“風……風哥。”

劉若風哈哈大笑：“哈哈！雲弟，來，咱們上床，同榻而臥，徹夜長談。”

“不！我不習慣睡著說話。風哥，我們還是坐著說吧。”

“也好。”

二人坐下，劉若風忽然問：“雲弟，你的手是怎麼回事？”

馬雲把自己手掌伸到燈下，卻看不出與常人的手有什麼不同。但劉若風剛才在握住他手掌時的感覺，真的很不一樣。

馬雲見劉若風面有疑惑之色，稍一猶豫，解釋道：“咳，風……風哥，是這樣。我手上戴了一副寒龍皮手套，它又軟